束慎徽是在事发之后的第七天于归途中收到的消息。震惊之余,心急如焚，抛下了大队人马，自己轻骑紧赶回京。两日后,第九天，他在沿途的驿站更换马匹整休,遇到了从长安出发赶来寻他的陈伦。

陈伦告诉他，少帝失踪起初,兰太后连贤王也瞒着，只说少帝身体不适，暂罢朝会,她自己派人暗中到处去找,找遍皇宫，又找皇城。但皇城何其巨大,人口百万,一时之间如何能找的到。始终没有皇帝的下落,更不见他自己归来，是到了第二天的晚间，知是压不下去了,恐慌无比，不得已才求助贤王。查明,应是那夜少帝潜出寝宫，藏进每日一早集中送出宫的运秽桶的车里，没有惊动任何人,也没叫宫卫入眼,一个人顺利地混了出去。

皇帝出宫,失了踪迹，身边又无人伴驾,这是何等重大的事故。贤王当时震动无比，一边继续死死地压着消息，一边立刻派遣亲信，扩大秘密寻找的范围。除了长安城的内外，又想到少帝也有可能是出京去找摄政王，便派陈伦上了路。

“殿下也勿过于担忧，陛下只身一人，自幼也未出过皇城，想来不至于走得太远。说不定微臣出来的这些天，已是寻到了，或者陛下自己想通回了宫——”

陈伦见摄政王面容紧绷，怕他过于忧心，讲完了长安皇宫里的情况，又开口安慰，却见他一言不发，大步走出驿舍，翻身上马，知他是要继续赶路，急忙也追了上去。

剩下的这段路，披星戴月，日夜兼程，终于，在九月的这一日，一行人入了长安。

这个时候，距少帝失踪已经过去了半个多月。束慎徽带着满身的风尘，径直入宫。等待他的，是忧心忡忡的贤王和方清等少数几个知晓了内情的大臣。而少帝束戬，从那日失踪后，竟如石沉大海，至今仍是没有任何有关他下落的消息。宫中噤声，至于对外，说少帝罹患了染人的疾病，不宜外出。

眼见过了这么久，皇帝还是没有痊愈露脸，此前未曾有过。那些普通的大臣，有的担心焦急，有的起疑揣测，难免渐渐会有各种消息开始流传。

贤王说，这半个多月的时间里，已寻遍皇城所有可能的地方，如今继续寻着长安四周的京畿之地。

原本最大的希望，是少帝奔着摄政王去。如今预想落空，只能寄希望于少帝是负气出了京，如今正在长安的附近散心。除此，也实在是想不出来，他到底还有可能会去哪里。

贤王极为自责，道是自己无能，有负摄政王出京前的嘱托，惹出了如此大的混乱，危及国体。说着，颤巍巍地向着束慎徽便要下拜谢罪。

出了事后，兰太后一病不起，内宫和朝廷两边全部压在了贤王的肩上。贤王一边继续主持朝政安抚大臣，一边要四处寻人，殚精竭虑，日夜担忧，本就上了年纪，一番折腾下来，等到束慎徽回来，人便有些支撑不住了。下拜之时，险些站立不住。束慎徽上前将人一把托起，稳稳扶住，温言安慰了一番，随即吩咐陈伦先送贤王回府休息，剩下的事，全部交给他。

贤王等人去了，他独自立在宣政殿的西阁之中，深深皱眉，正出神之际，外面传来一阵急促的脚步声。

兰太后被左右搀扶着从病榻上挣扎起身，赶了过来。

她本极是注重仪容，平日但凡出现在人前，必定盛妆丽衣，雍容华贵，连眼神都仿佛镀过金光。然而短短不过半个多月而已，她的模样大变。她已几日食不下咽，头发蓬乱，面色惨白，眼睛通红，浮肿了起来，从进来后，嘴唇就控制不住地一直在发着抖。她仍穿着华丽的衣裳，人却似丢了神魂，只剩下一个空洞洞的躯壳。

“殿下！三弟！“

她叫了一声束慎徽，眼泪便唰地流了下来，“你总算是回来了！我日盼夜盼！你快帮我想想！你快想想！戬儿他可能是去了哪里！都怪我！我不该和他争执的！但我是为了他好，我真是一心为了他好，他怎就不肯体谅我对他的心呢——”

太后红肿的眼里流着眼泪，撒开了搀扶着她的左右，不顾体面，朝着束慎徽扑来，仿佛扑到一根救命稻草，张开她十根棍子似的手指，死死地攥着他的胳膊。她本已病得快要死了似的，此刻却不知道哪里来的力气，手指隔着衣袖，用极大的劲道，深深地掐入了面前这青年男子那有力的手臂之中。

“三弟，你快想！你快帮我想想！你一定要帮我找到戬儿！就当嫂子求你了！你一定——”

她停住，眼里忽然又露出了恐惧的光，“三弟你说，戬儿他会不会已经出了意外？他一个人出宫！身边没人！会不会遇到恶人？他年纪还小，会不会自己想不开——”

她整个人瑟瑟发抖，几乎都要站立不住了。

束慎徽忍着厌恶，从她指下拔出了自己的手臂，叫人将这女人送回寝宫养病。兰太后这才仿佛稍微清醒了些，慌忙又道：“三弟，你千万不要对兰荣有所误解！全是我的主张！他一心效力朝廷，对三弟你唯命是从，当时他人都不在京城，他什么都不知道……”

束慎徽偏脸通过窗，看见一名刘向的心腹朝着这边匆匆奔来，丢下还在不停解释的兰太后，拔步出了西阁。

刘向跟他才回长安，便就加入了搜索的行列，此刻送来了一个最新的消息。城北渭水下游的一处所在，有人发现了一具已死数日的浮尸，身高年纪似与要寻之人相似。但因天气还带夏热，浮尸在水里浸泡多日，导致面目浮肿而破损，一时不敢确认，第一时间封锁后，请他立刻过去察看。

束慎徽如遭重锤，眼前一黑，手心顷刻满是冷汗。他从皇宫的一道侧门出宫，悄然出城，纵马狂奔，赶到了发现浮尸的所在。

岸边已张起一道密闭的帷幕，士兵驱走附近那些不明所以赶来瞧热闹的闲人。刘向带着人马沿着河边守着，远远看见他纵马而至，迈步去迎。

束慎徽走进河畔张着的帷幕。入内，目中便扑入了一具被布覆盖着的尸体。

他停在了帐幕口，竟有一种无法挪步的感觉。他盯了片刻，终于稳了神，随即迈步，走到了尸体的近旁，蹲下，伸手，慢慢地掀了覆布。

刘向在外等候着，心情沉重无比。他无法想象，倘若此刻帐内的那具尸首当真便是少帝，朝堂该将何去何从，新一番的波谲云诡，又将如何上演……正胡思乱想着，听见帐幕里传来脚步声。

一道熟悉的身影从内中走出，他冲上去，却不敢发问，只望向摄政王。

他神色平静，朝着自己微微摇了摇头。

刘向便知了。他长长地松了口气，目送摄政王迈步离去，当即吩咐人撤去帷幕，通知长安令过来处置这具无名浮尸。

侄儿从小养尊处优，细皮白肉，但在腿上，有一处被火燎过的旧伤。是他幼时顽皮玩火烧身所留。浮尸面目难辨，皮肤虽也经水浸泡变得肿胀，但仔细辨认，找不到有伤的痕迹。

不是侄儿。

束慎徽朝着坐骑走去，这时，对面有人骑马匆匆赶到，看见了他，连坐骑都未停稳，翻身下马，朝他疾冲而来，到了近前，扑跪在地，重重叩首。

“微臣有罪！罪该万死！”

兰荣赶到了。

他是在少帝失踪后，闻讯从监工的皇陵那里赶回来的。这段时间，他也带着人东奔西走，到处搜寻，已是连着几个晚上未曾合过眼了。此刻他面容焦黑，神色憔悴，眼底张满红丝，抬起头，那额已被河滩边的乱石扎破，开皮出血。

“微臣有罪——”

他重复了一遍，跪在摄政王的面前，哽咽着道，当目光落到前方河滩的帷幕上，眼中露出惊惧，“殿下，那里面的……”

他顿住，竟没有勇气问完这一句话。

束慎徽面如沉水，立着，俯视了他片刻，终于启唇，淡淡道：“不是。”

兰荣仿佛再也支撑不住了，闻言瘫跪，一动不动，忽然发觉摄政王已迈步从身旁走过，振作精神爬起来，追上去，再次跪地，拦住了他。

“殿下！事已至此，微臣自知罪责深重，一切都是微臣的过，微臣绝不为自己开脱。微臣只有一句话，绝不敢存有立女为后的妄念。殿下若是不信，微臣起誓，若有半句谎言——”

他转向渭水，朝着那浩荡河面上的滚滚水流，发下咒言：“便叫兰荣葬身这长安的渭水之底，裹尸鱼腹，永生永世，不得超脱！”

束慎徽转脸，和他对望片刻，道：“兰将军起吧。当务之急，是先将人找到。”

兰荣急忙再次叩首，爬起来道：“是！微臣这就去！”