眼看着东方的天际露出鱼肚白，无忌不敢再耽搁，扶着皇后下了天书塔。

一夜未睡，皇后看起来精神不错，至少比昨天上午看到她的时候要好些。

“殿下辛苦了。”无忌伸出手臂，让皇后搭着。“不过，看起来气色尚好。”

“可能是归元丹的作用。”皇后难得的露出笑容。“也可能是见你做事认真，看到了希望。人有希望的时候，精神总是好些的。”

无忌想了想：“皇后，希望不在我身上，我没有变形能力，很难进入天书院，最多只能作个客卿。如果皇后能早日突破境界，实现大圆满……”

“蜃龙只能拟形，没有战斗力，就算大圆满也改变不了这个事实。”皇后握住无忌的手，轻轻摇了摇，打断了无忌。“如今可不是太平岁月，天书院大国师靠积威即可镇慑其他六院，要想重振天书院的威严，必须有强大的战斗力。”

“殿下……”无忌苦笑一声：“我的战斗力很弱的。”

“不过猛境初阶，就能击败玄境七阶，你的战斗力还弱？”

“那是使诈，不是真本事。”

皇后诧异的看了他一眼，扑哧一声笑了起来。“自己说自己使诈，你倒是一点也不掩饰。”

:

“其实，我不喜欢使诈，我更相信实力。”无忌不好意思的摸摸头。“只是我实力太差，为了活命，只好使诈。现在我的底牌都已经被人知道了，也没什么诈好使了，所以……”

“不用怕。”皇后安慰道：“你虽然是原人，却精通天书；虽然修行时间很短，却开启了天门；虽然做事有些冒失，却能活着从紫府山回来；不论怎么看。你都不应该是无足轻重的人。我相信你，你也要相信你自己。”

无忌无语，这简直是赌博嘛。总把希望寄托在所谓的天意上，是最不靠谱的事了。

两人说着话，下了天书塔。嬴自清起来开门，目送二人离开。走在天书院宽敞的庭院中，无忌看到一排排小石塔，也就是一人多高，看起来像个灯柱，里面却没有摆放灯的空间。

“这是干什么用的？”

“你们第二轮测试用的寂寞塔。”皇后停了下来。绕着石塔走了一圈。“届时，会将你们关在里面，你们会什么也看不着，什么也听不着，就像一个人独处虚空一般。”

“为什么要这样的测试？”

“修习天书，最重要的是耐得住寂寞，心性浮躁的人注定不会有什么成就。寂寞塔测试的就是心性，你能在里面呆的时间越长，表明你越能耐得住寂寞。所以才叫寂寞塔。”

“这个啊，我倒不怕。”无忌笑了。要论甘于寂寞，他还是有优势的。

“寂寞塔的厉害还不仅如此。”看到无忌这副模样，皇后也觉得有趣。说话的语气也轻快了些。“在寂寞的同时，还有难以名状的痛苦。守得住寂寞，未必耐得住痛苦。”

“痛苦？”

“你不会变形，不知道变形的痛苦。”皇后幽幽的说道：“在变形的那一刹那。人的所有骨骼、血肉、经络都会变成另外的形态，其痛苦难以想象。如果不能承受痛苦，是很难实现变形的。”

“那我不会变形。也会感受到痛苦吗？”

“是的，寂寞塔能够模拟这种状况，引发你的痛觉，就像变形时的痛苦别无二样。”皇后抬起头，怜悯的看着无忌。“其实，我倒希望你能真正感受到痛苦，而不仅仅是寂寞塔施加的痛苦。”

无忌耸了耸肩，对皇后这种天真的想法表示无法接受。这和等着天上掉馅饼有什么区别？

“就算我熬过了第二轮测试，第三轮测试怎么办？”

“我也不知道，听天由命吧。”皇后摇摇头：“希望你能在这一个月里搞清楚百变丹失效的原因，然后用百变丹激发出变形能力，顺利过关。要不然……”

她闭紧了薄薄的嘴唇，没有再说下去。从她的眼神中，无忌看到了和嬴亦然一样的决然。

……

和皇后分开之后，无忌立刻赶到了施家，将查询到的相关信息与施正清一起研究。在历任大国师的传记中，他没有发现什么蛛丝马迹，也找不到可能导致百变丹失效的线索。

施正清也觉得很挠头。不过，他做了半辈子厨师，为研制新菜，也经历过无数次的失败，倒不至于一下子乱了阵脚。他和无忌一起分析探讨，对接下来的研究制度方向。

在这方向，无忌和施正清非常相同，不仅具有普通人不具备的细心，而且有着常人难以想象的韧性，绝不会因为一时的挫折就沮丧。

接下来的一个月，无忌成了最特殊的一个备考生。他虽然住在天书院内，却很少和其他备考生一样到天书院看书，不是在和施正清商量方案，就是独自思考。他也进天书塔，不过都是夜深人静的时候，与皇后一起，在二十三层天书塔上任意翻阅。