巍然屹立的木门沉重地闭着。开阔的平地上，一百级金丝玉雕砌而成的台阶层层递进，水流纹理变化莫测，透着浅浅蜡状光泽。月华化作一捧清凉的溪水，倾泻而下。古老复杂的符文被镌刻于大门之上，神秘而威严。木门中央，嵌着一块打磨光滑的方形冷玉。沈晚把手掌紧紧一按，亮如流火的红光从指缝迸射而出，点亮了头顶的漆黑夜空。

“咔嚓。”

门锁忽地打开，沈晚轻推进入，应时随后。藏书阁内伸手不见五指，两人细微的呼吸响在如斯广阔地域，撞击石墙反弹，伴有空灵的回音。沈晚按捺住心中的忐忑，深吸口气，双手朝两侧一挥，“噌噌噌”几声，屋内被火光照亮，现出一排排古朴的木书架。

“北宫！北宫！你在哪？”沈晚知道他听不见，却仍旧喊着，只为给自己壮壮胆。

“你在哪——”

“在哪——”

“哪——”

回音绕梁，久久不散。

应时皱眉，也大声唤道：

“公子！你在吗？公子！！”

“没用的，他听不见。”沈晚平复了自己起伏的情绪，轻声道。

“什么意思？”应时听得一头雾水。

“你家公子在那场大火后，神经性失聪，已经十多天了。”声音微微颤抖，每次一提到这个话题，她都无法平静地叙述。

看着应时惊悸而难以置信的神情，沈晚心脏抽痛，握紧了拳头：沈晚！这一切都是你害的！北宫这般对你，而你呢？带给他的只有痛苦。

“怎么会……”应时喃喃道，眼眶通红。沈晚见此，低头道：

“对不起，真的对不起……”

良久的沉默，连空气都似乎冷凝住了。

“先找公子吧。”应时吸了吸鼻子，把情绪收好，淡淡道。

“嗯。”

两人从南北两侧书架一排排找过去，却无任何收获。沈晚脱力般，贴着墙壁一点点滑下。恐慌如无孔不入的怪物，阵阵寒意涌上心头：他听不见，火族暗势力又迟迟不露面，若是北宫在不了解的情况下贸然出现，她真的不知道那些人会干出什么事来……

“沈姑娘！你来看看！”沈晚乱窜的思绪被拉回现实，她猛地站起，朝应时的方向冲去。书架侧边一个极其隐蔽的暗盒被打开，里面空空如也。她眉头一皱：这里面是什么她也不知道，但似乎是北宫失踪后藏书阁内唯一的线索了。

“我也不知暗格内到底有什么。明日你去找我父王，问问他此事，但愿能找到他……”

“好。”

阳光透过薄如蝉翼的流云，洋洋洒洒地铺遍琉璃翠瓦，闪着点点滚金，璀璨至极。

“停下停下！都给我停在这儿！一个个检查！”一个粗犷的男声大吼道。

古鹰从车帘外探头进，躬身道：“公子，据守城人说，近期邳国涌入了一批江湖杀手，是以每个城门口都需要严加检查，请您稍等片刻。”

“嗯。”尉迟阖眼淡淡道。

“走吧走吧！”

“住落霞轩。”

“是。”

尉迟轩戴上人皮面具，立马换了副普通人模样，跨过门槛，白衣飘飘，长相虽被掩盖，周身的气场却依旧不容忽视，惹得客人纷纷抬头。一个络腮胡大汉正在擦拭桌椅，古鹰走过去道：

“您就是掌柜的吧？”

“对。”他看了看尉迟的装束，急忙道：“不好意思客官，小店此前来了一批商队，人数还不少。那领头人花大手笔要走了客栈内的天字号房，现在基本已经客满，只剩下粗陋的小间了，怕你们住不惯。”

古鹰道：“我家公子不挑，给我们来一间。”

掌柜诧异地挑了挑眉，随即爽快地道：“好嘞，您稍等。”

“掌柜的，我家公子，有一事想问，若是您如实回答，就把这个赠与你。”古鹰掂了掂手中的一锭金子道。

那大汉活到这么大，从没见过这么多钱，霎时瞪圆了眼，过了好一会儿才回过神来，连忙摆摆手道：“小的平日里做的都是些不起眼的生意。你家公子的问题，我怕是不会知道，这钱我不能收。”

“你先别拒绝的太早。”古鹰从袖中拿出一个卷轴，从上往下摊开，指指画像上的人，道：“掌柜的，你可曾见过此人？”