木长风从小听母亲克莱尔讲述过这枚戒指的故事。于是哭着吵着向爹问这问那，后者被他烦得不行，手头又拿不出戒指，严厉地批评了他的无理取闹，让他很快断了这个念头。没想到今日萧洛居然把它赠与自己……

“啊……这太贵重了，我不……”话音未落，萧洛霸道地抓起他手，借力轻轻一推，戒指就戴到了木长风的左手食指处。

“嘶——”木长风感觉戴着玄戒的位置一阵火辣辣地疼痛，皱眉轻呼。只见铁黑的戒指渐渐变淡，其内似有晶莹的微光淌过，随后消失不见了。火热渐渐褪去，他抬手，把手放在阳光下仔细瞧了瞧，那玄戒仿佛是与肉长在了一起，怎么也拿不下来了。

“阿木，这是你应得的。”萧洛认真地看着他，一双黑眸紧紧地攥住了木长风的灵魂，让他感到一阵窒息。他看到了那双眸中，因自己修行尚浅而难以参透的东西。它们比千百个夜明珠积累照亮的宫殿还要璀璨，蛊惑着他抛弃疑问恐慌，走进未曾涉足的领域；它又似乎那么远，仿佛他走近了，也无法触及。

“谢谢。”木长风轻呓了句，伸手拢了拢萧洛的脖子。后者身形一僵：刚刚那轻如鸿毛的柔软触感，陌生而熟悉，让他一时间分不清自己是身处梦中，还是现实。回忆伴随着夜晚才得以释放的情感，铺天盖地袭来，让他无所适从。

“萧洛？萧洛？”被唤之人猛然回神，才发现自己还身处于大殿中央。那一双溪水般澄澈无暇的蓝眸中闪过一丝疑惑，那比女生还长上些许的睫微眨，极尽无辜之态，让萧洛心中如同被千百只蚂蚁啃咬般，越挠越痒。他深吸了口气，冲慕斯和克莱尔行了礼，缓缓退下，再不敢看始作俑者一眼。

……

神州大陆，醉花楼。

“师父，您让徒儿查的事有着落了。”火华躬身道。

“哦？怎么样？”

火华师兄笑道：

“左晟这人，不管是家庭背景，还是生活习惯，都是极为简单的。徒儿轻而易举就调查到了。他是家里独子，父亲早逝，母亲因此而变得痴傻。他是个孝子，做官所得的六成俸禄都用来给母亲添置衣物用品，另外三成捐给受害者，只把剩下一成留给自己。至于您说的暗卫，他确实有，是皇上派来保护他的。他不会武功，无法通过内力感知别人，或许这事连他也被蒙在鼓里。”

云寒影点了点头，道：“嗯，我知道了。”

“还有一事……”火华顿了顿，继续：

“他十八岁之前在哪儿，做了什么，徒儿通过多种方法试图取得情报，都无任何收获。不过这也不奇怪，毕竟他是个出生贫寒的人，十八岁前，他可能还在偏僻的小村庄里帮母亲种田。我们的情报网，自然也收集不到什么。”

“嗯。”云寒影复问，“这几日，五儿练武练得如何？上次的伤应该已经痊愈了吧？”

“嗯，他用了最好的创药，再加上自愈能力强，没几天就好了。他很努力，实力几乎是这一批杀手里最优秀的。”

云寒影勾了勾唇，轻叹了声：

“真是和当年的九儿一模一样……”从在襁褓总看到她的第一眼，她就捕捉到了那双美眸中透出的，一种超出她年龄的沧桑和沉淀。让当时已经二十七八的她也无法读懂。那种成熟，似乎逼迫着那个沉默寡言的孩子一夜之间长成了大人。她对自己也狠。还记得一个夏日的午后，九儿练完武后找上自己，执意要做毒人，甚至用刀威胁。她当时才六岁，身体尚未完全发育完全，根本无法抵制毒素。她答应了下来，却怎么也想不通，为何九儿如此渴望着变强，直到小慕的出现。

“哈哈，师妹小时候绝对是个混世魔王，谁见了她都得掉头走。”火华噗嗤一笑，继续道：

“不过，真没想到，她去了一趟冰城，整个人的气质都变了！上次碰到她和那个商瑾在一块儿，那笑得……啧啧，我都不敢认！”

“嗯，也算是牵对了次线。”

“师父？！”火华瞪大了眼，

“你什么时候还当起了红娘？醉花楼以后是不是还要开个分店，专门帮人拉郎配……”

“差不多得了啊，少说几句，为师几百个徒弟，就数你最贫。”

“哎哎师父，您看徒儿也不小了，什么时候也给我参谋参谋？”

“省省吧，你还需要为师？昨日之事你以为我不知道？”

“嗷！师父你别上手啊，我错了，我去练武还不行吗……”火华抱头，慌慌张张从屋里逃出来，嘴里嘟囔着：