回府的马车上，林梅面沉如水备受煎熬，反复推测着无数种可能，结果都指向——林家怕是真有大祸临头！

七娘如今也联系不上，看来真印证了那句话，靠山山倒，靠人人跑，最后还得靠自己才行。

“夜鹰，改道，去马家巷林家粥棚处。”

夜鹰嘴唇嚅了嚅，却什么也没说，直接听从差遣，改道去了马家巷。

为了方便官府管理，马家巷荒废的庙子就被官府规划出来，让难民集中居住的地方。各家的粥棚也都集中在这一条街上搭设。

天寒地冻的，对于难民来说，有口热腾腾的粥吃，已经是托前世修来的福。可随着粮价的增高，已经有好几家撤走了粥棚，现在还在坚持的也就只有林家粥棚。

林梅望着两处粥棚已经排了长长的队伍，神情复杂难言，可想到林家正面临的危机，不由得狠下心来，道：“去告诉佟掌柜，将粥棚给撤了，对外就说：林家每日施食百担，此善举无意当了别人的道，如今被人陷害，林家家主被抓，生死不明，官府宣称需缴纳二十万两银子才放人，林家人无奈只好将这些仅存的粮食卖掉救人。”

夜鹰挑起眉头，不太赞成道：“升米恩斗米仇，这怕会引起难民的愤怒，万一闹起来怎么办？”

林梅冷笑道：“闹就闹吧，跟我有什么关系，林家不过区区一介商贾，施粮本就是善举，如今都自身难保了，谁还管他人死活。”

夜鹰默然片刻，才叹道：“身后的人一直盯着，怕这事儿很快就传到官府的耳朵里去了。”

林梅瞥了他一眼，意味深长的道：“若不是有这个眼睛盯着，我也不会出此下策。大理寺新到的大人历来清正严明，岂会眼瞧着这些难民饿肚子？！”

“你这是……”夜鹰大吃一惊。

“既然他太能干了，就给他找些事做吧，能者多劳，再说我已经在府衙里说了，就是砸锅卖铁也要救我爹出来，总要做点什么，才能让人信服吧。”

夜鹰不敢在耽搁，立马混进粥棚，附在佟掌柜的耳边一阵低语。

佟掌柜忙不迭同意，心里暗暗吃惊：主家这是怕惹上大麻烦了！立马安排伙计，悄悄将粥棚剩下的十来袋粮食运走。

见时机差不多了，命令正熬煮粥的二台临时灶也灭了火，还好粥已经熬煮的差不多了。

佟掌柜清了清嗓子，对着排队领粥的人拱手，沉声说道：“各位乡亲父老，对不住大伙了，今日是林家粥棚的最后一锅粥了。”

此声一落，炸得人声沸腾，叫天叫地，哭着，喊着，更有排在后面的人一哄而上。

有位老妇被挤到一旁，怒了，上前揪着佟掌柜道：“还让不让人活？！凭什么要撤了粥棚，老婆子第一个就不答应。”

佟掌柜早已预料道，苦笑：“你不答应有什么用？！林家每日施食百担，本是家主的一片善心，可偏偏无意当了别人的道，如今家主被人陷害，被抓进了牢了，生死不明，官府宣称需缴纳二十万两银子才放人，我家少爷无奈只好将这粥棚撤掉，卖粮凑银子救人。”

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