“不，你不会死。”原本还很虚无缥缈的声音突然变得凝实了起来，先知的声音直接在她的脑海里响了起来——有那么一瞬间，蕾妮似乎感觉到自己的思维和对方连接在了一起。
“你不仅不会死，而且还将超脱人类躯体的桎梏，获得来自祂的力量。”先知的嘴唇蠕动着，声音却是直接传递到了半昏迷状态的蕾妮的脑海之中——如果这时候蕾妮的意识还能集中起来的话，她就会惊讶地发现，对方使用的，竟然是她们一直都没能破译得了的阿尔法文明的语言！
而她，仿佛一息之间就掌握了听懂这种语言的能力……
……
……
与此同时，远在上千公里之外，蕾妮博士意识涣散前还在惦记着的柯岚，则是刚刚结束了第不知道多少轮的战斗。
佐菲娅·索玛的私人宅邸，主卧。
柯岚光着上身坐在床上，背靠着厚实的、充满了货真价实鹅绒的枕头，双眼略有些呆滞地望着挂在对面墙上的油画。
这幅油画的名字叫做《马背上的戈黛瓦夫人》，一个不着寸缕的美丽妇人骑在一匹白色骏马背上，然而街上却空无一人，所有的房屋都门窗紧闭，金色的阳光洒落在妇人白皙的肩头，仿佛为整个画面都镀上了一层圣洁的光芒。
这当然不是旧纪元的真迹，而是一件精妙得无以复加的仿品。这幅油画的真品曾收藏于大不列颠考文垂博物馆，但不幸的是，这座博物馆和博物馆内的藏品却是意外毁于一场暴乱所引发的大火，要不然，以这幅画的文化艺术价值，应该也能在方舟的艺术藏品仓库里占有一席之地。
虽说是仿品，但以现在的技术，这幅油画完全可以做到以假乱真的效果——甚至连同位素检测法都无法分辨出这幅油画的真伪……当然，对于一副真迹早就已经不存在的作品，这个步骤似乎显得有些多余。
《马背上的戈黛瓦夫人》讲述了一个充满人性光辉的故事：某位大不列颠伯爵为了筹集军费，决定向领地上的民众征收重税，但伯爵的妻子，就是这幅油画的主角——戈黛瓦夫人则是向伯爵求情，希望可以减免领民的赋税。
但这一举动却触怒了伯爵，两人之间竟是立下了一个看似荒唐的赌约：伯爵提出，只要戈黛瓦夫人赤裸身体，骑着马穿过城中大街，而城内所有的居民都没有偷看她一眼的话，他就答应妻子的请求。
结果……自然如同油画上所画的那样，当第二天赤身裸体的戈黛瓦夫人骑着马走上大街的时候，城内所有的民众都自发地留在了家中，门窗紧闭，整条大街上除了伯爵夫人之外空无一人。
而事后伯爵也信守承诺，减免了民众的赋税。
这个故事的确很美好，但在柯岚看来，却更像是一个用来美化贵族的传说。
故事发生的年代是中世纪，那无疑是西方人类历史上十分黑暗的一个时代，在那个时代，底层民众的生命甚至要比星际漂流年代更加轻贱……这种事情放在当下都不可能发生，在那个黑暗的时代，更像是人们对于善良品质一种一厢情愿的期待罢了。
人性本善和人性本恶一直是一个争论不休的话题，直到现在都没有一个准确的答案……
“为什么我会思考这种东西？”盯着油画的柯岚突然一个激灵，长吁了一口气，“难道……这就是传说中的……‘贤者时间’？”
柯岚侧过头，看向了大床的另一侧——柔软的真丝被褥下隆起了一个线条曼妙的人形，柯岚知道，只要掀开被褥，那惊心动魄的美景就会呈现在了自己的眼前。
可冥冥之中，却是有一个声音在他的脑袋里对他说——如果他在这时掀开被子，那么将会引来一股难以想象的恐怖力量。
这股力量的恐怖程度根本无法用语言描述，就连那个能干涉无数位面的“伟大神明”，在这股力量面前也只能算是蝼蚁而已。
只要那股力量降临，整个世界都会在刹那间崩毁，连一点残渣都不会留下。
柯岚用力揉了揉脸，最终还是没有唤醒已经沉沉睡去的大小姐，独自一人下了床，捡起散落在地上的衣裤穿了起来。
他走到了桌边，桌上的智能水壶一直保持着恒温的状态，充满科幻气息的蓝色灯光在水壶的提把上如呼吸一般闪动着。
柯岚给自己倒了杯水，一饮而尽。
内心的躁动早就已经平缓了下来，他背靠着贴有植绒墙纸的墙面，开始思索接下来的事情。
这趟返回方舟，原本是为了处理完全沉浸系统的“BUG”，可他自己也没想到，落地之后连屁股都还没有坐热，就立马被卷入了另外一件更加严重的事故之中。
和“模因危机”相比，“BUG事件”的存在感已经稀薄到了可有可无的程度——不死船员会掌握的秘密和资源再一次超出了柯岚预想的极限，他几乎可以确定，就算自己选择将“BUG事件”原原本本地上报，也不会引发什么波澜。
“泽珞”的存在或许还能引起不死船员会的关注，但至于柯岚自己……
他总有一种自己已经完全没不死船员会看穿了的感觉。
就像当初在南十六区初遇“教皇”喀戎一样，在对方的特殊能力面前，柯岚的思维和记忆几乎是完全透明的——可是，即便如此，喀戎也没有流露出太多的惊讶情绪。
这或许是因为喀戎已经永生感到了腻烦，连带着对时间一切的事情都失去了兴趣，但柯岚也没法排除是因为喀戎早就已经知道了一切，所以在他看到自己的那些“秘密”之时，才会显得如此波澜不惊。
柯岚真的很想知道，在自己的身上，到底发生过什么事情……而这一切，又和不死船员会，有着什么样的关联。
可是，每当他问及这些事的时候，任何一名船员会的成员，包括喀戎在内，却都是一副“不可说”的态度——难不成，真的只有等自己正式加入不死船员会，才有机会接触到了事情的真相？