扬州城外，南临长江，东靠大运河一马平川的大平原上，有一座名为碧海的小镇，虽是小镇，但由于地理位置的特殊性，又有扬州城的福泽，因此也驻扎了不少的势力。

其中扬州护城军第二厢军、禁卫军第三厢军分别驻守在东西两侧，而在镇北一处孤零零的落鸦坊，则是南丐帮总舵所在。

落鸦坊并非南丐帮专门兴建，其前身原是落鸦庙，供奉三国时期甘宁大将军的一座破落古庙。丐帮祖传规矩，从不置办地产、兴建堂口，因此谢杞贤南下后，便驻扎在了这破庙里，久而久之，成了南丐帮总舵所在。

南宫瑾既然答应了葛小楼的邀请，自然跟着他一群兄弟来到了碧海镇，守镇卫兵见是丐帮的人，也便放其通行，这一路向北走去，南宫瑾看这碧海镇也是极其的繁华，与扬州城相比也不遑多让，如果不是两条大河阻挡了镇子的扩张，南宫瑾有理由相信碧海镇会发展成为下一个扬州城。

枫林联盟为此曾想过怒填大运河，以扩张碧海镇，借此发展壮大他们的实力，但皇帝一纸令下，试炼者不得在城外村镇发展，枫林联盟也便放弃了这个打算，若是别的镇子还好些，他们想要发展也可以，且不说邬大有与枫林晚交好，就算是赵万里，同样也会睁一只眼闭一只眼，就像苏州的金阳镇，离城偏远地区，那些正规军们也不愿意费力讨伐，这是一件吃力不讨好的事，因为这些孤远地方，油水实在太少。

但碧海镇就不一样了，不管是皇帝还是赵万里，他们都不是傻子，此镇乃是连接苏州最重要的一条道路，其重要性可想而知，自然不能让试炼者霸占。

试炼者不可以，原住民还是十分放心的，再说了丐帮一群要饭的，也闹不出什么幺蛾子。

南宫瑾一行人一路疾行，走过最繁华的镇中心，再经过一弯小河，穿过一片不大的树林，一眼就看到了远处落鸦坊的全貌。

整个平原中心，一座恢弘气派的古庙尤其显眼，古庙周围，则是无数座干草堆积的房屋，这些个草屋全是无规则相连，少时三两座，多的十几间，每两间屋子之间都有一条细麻绳相连，上面挂满了各式各样的衣服，有的是破烂粗布，有的是绫罗绸缎，甚至还有一些渔网兽皮，从远处看时，真的像是一座巨大的纺织厂。

南宫瑾看着这极其怪异却又气场十足的一幕，心里暗赞了一声，随即开口问道：“葛兄，这些衣服是你们拾掇起来准备穿的吗？”

葛小楼边走边答道：“我们一群乞丐，一辈子有一件衣服穿也就够了，哪用的了这许多。”

“那晾在麻绳上是为何？”南宫瑾心想难不成是为了遮挡烈日？

“哎……”葛小楼叹一口气，解释道：“南方天气，多有阴雨，草屋时常漏水，我们也没有防雨布，只能将这些衣服堵在漏雨处，待到天晴，再拿出来晒晒，如此反复，也能勉强度过。”

“既是大群居，为何不人人出力，砍树伐木，修缮一些防雨的屋子呢？”南宫瑾心里实在不解，南方树木这许多，动一动手也就不必如此麻烦，难不成千千万万丐帮兄弟中还没有一两个会木活的巧匠？

葛小楼听到此一问，却是停下了脚步，回头看了南宫瑾一眼，那略带疑惑的眼神好像在看一个白痴。

“我说吕少侠，你是第一次下山吧？怎么连我们丐帮的规矩都不知道呢？”葛小楼现在更相信这少年一定是某隐世大门派的弟子，世人皆知的丐帮规矩他怎么一点都不清楚呢？

看着南宫瑾一头雾水模样，葛小楼摇了摇头，接着解释道：“丐帮弟子，天为被地为床、不修房屋、不建祠堂、不拜将相，不读圣贤、不谋钱财、不走镖道、不做乡农、不卖手艺，此为“八不规矩”，此生唯一条：‘只乞讨谋生。’”

“可那落鸦庙看上去是新修缮的呀！”南宫瑾听到前两句就想问了，不是说不修祠堂么，这光灿灿的落鸦庙又是什么？

“那可不是我们做的好事，是邬副城主心善，自己掏钱翻修的。”葛小楼随口解释道。

南宫瑾听这丐帮的“八不规矩”，心里实在不是滋味，丐者，生活所迫而为丐。那是穷苦破落百姓生活无以为继才被迫选择的一条路，天灾战祸时尤甚。如今未有火灾水祸，战乱虽然常有，但也只是试炼者之间的博弈，并未波及全众，丐帮既然聚集这许多人，又有这么一块空闲地盘，自然该种田插秧，自给自足，为何要伸出一张手向别人讨要吃喝？

难道乞讨来的食物比自己种植的食物香甜不成？还是习惯了乞讨生涯的他们已经放弃了想要安定生活的希望？

在正常人眼中，能自力更生谁愿意伸手求人呢？

白白聚集了这么多人，有地盘有人手，自己不努力反而成了南方三城最大的蛀虫，想一想还真是荒唐啊！

南宫瑾心头不免对丐帮看轻了许多。

丐帮这种现状确实有些畸形，但这与整个社会畸形的演变是分不开的，这种演变的罪魁祸首就是试炼者。