新学期开始了。一切平静如昔，连幻影移形课程也一样。哈利早就学会了这个，并且不打算再花十二个金加隆学一遍。反正，他能通过最后的考试就可以了。
罗恩和赫敏对此表示理解。所以在他们和其他快要到年纪的学生们一起去上课的时候，哈利就一个人待在寝室的窗户边上想事情。
他至今清楚地记得伏地魔告诉他魔力爆发时候的表情。他那时惊讶不已，但伏地魔却一点反应也没有。当然，这可以解释成是伏地魔一贯喜怒不形于色，但他个人更偏向于，伏地魔早就知道这种事会引起魂片的反弹。换句话而言，伏地魔早就预料到了会有这么一天。
这其实并不奇怪。就连他自己，都做出了这种最坏的估计。但问题在于，在伏地魔没有告诉他如何收回魂器的细节时，他也根本没有表现出一丝一毫的担心。
这不得不让哈利揣测，其中到底发生了什么，或者他被人隐瞒了什么。如果没有办法的话，直说也没有关系；反过来，如果有办法，为什么不告诉他？如果是后一点的话，难道是不想让他插手，或者是避免危险？
但是他们都发誓了，哈利在心里反驳这个设想，伏地魔答应过他了，在他认为必要的情况下接受他的帮忙。这其中难道还有漏洞？
哈利悄悄地思考着这问题，期间又过了两次幻影移形课程。然后他某一次在对着这句话咬文嚼字的时候，终于察觉到了可能出问题的地方。
这个承诺有个前提，就是“我觉得有必要”。这可是一种主观的判断和印象，什么情况能划分在他觉得有必要的范围里呢？
哈利想到了几种可能，微微地眯了一下眼睛。
而在他想明白之前，第一次霍格莫德周末已经过去了。实际上，是被取消了，因为天气太糟糕。没有学生能去霍格莫德，尖叫棚屋倒塌的事情也没法被人发现。而等这件事终于传开来的时候，大部分人都认为这大概是尖叫棚屋的最后一次闹鬼事件。
然后又是魁地奇赛季。在没有马尔福那些蹩脚的杀人计划的情况下，格兰芬多对赫奇帕奇的比赛进行得异常顺利。
紧接着就是复活节假期。无论是哪一个年级，这都意味着距离考试没有多少时间了。哈利和前几年一样投入了紧张的复习中，似乎并没有什么异常。实际上他知道，黑湖阴尸的清扫工作已经接近了尾声，暑假里他们肯定能把雷古勒斯的挂坠盒拿回来。
这一天并没有让哈利等太久。事实上考试一结束，他们两人就立刻幻影移形到了那个海边悬崖的底下。
“这地方似乎无论在什么时候情况都那么糟。”这是哈利第二次看到面前的大裂缝以及后头的恶浪时的感想。因为有伏地魔带路，他们几乎是直接落到了通向石门的通道里。
但是也有东西变得不同了。原来因为地势低洼而积水的通道，如今到处都是烟熏火燎的痕迹。海浪往里头一冲，上面飘起的全是黑色的浮末。显而易见，这是焚烧阴尸留下的痕迹，它们怕火。再往前走就会发现，原来那扇隐藏在石壁上、需要鲜血才能打开的门，现在已经洞开了。
伏地魔对此没发表什么意见。他走在前面，变出了个白色的光球照明，四下里瞬时亮如白昼。两人就这样一前一后地踏过地上焦黑的砾石，直到门前。那光球在空中上下浮动，也照出了里头的一点景色。
地下湖依旧平静无波，一片漆黑，像是吸收了所有光线。湖面上什么也没有，湖边上的小径也不见得比之前更宽，哈利猜测食死徒们一定是把阴尸从里头引出来烧死了。“我们进去吗？”他又问了一句。
伏地魔看着这幅景象，似乎有一瞬间晃神。但是听到哈利的话后，他几乎是立刻就做出了回答：“走吧。”然后他率先走了进去。
刚开始，地面上散落着更多的碎石。很快，连它们都消失了，路变成了一边是嶙峋的峭壁、一边是黑漆漆的湖面的小径——如果说只有一只脚掌宽的石壁也能叫做路的话。虽然湖里现在已经没有阴尸了，但潮湿阴冷的空气里似乎还残余着那种多年沉积的腐烂臭味。
在这种情况下，哈利不得不小心翼翼地贴着石壁前行；他一点也不想像被他偶尔磕碰下来的石块一样，掉到湖里去。光球跟在他身边，这让他觉得比上次好了点。
反观伏地魔，显然就轻车熟路得多，可以看出他对地形十分熟悉。他很快就走到了路尽头——或者说是石壁尽头——伸手往空中抓了一把。一条很粗的铁链从水里钻出来，从他手前的位置直直升起，然后绕了个弯，又往下滑去，在这过程中都没有发出任何声音。很快地，出水的那头到了顶，一条小船从湖底升了起来。
哈利不免在心里对比了一下邓布利多的处理方式，最后觉得布置陷阱的人果然做得更好。“这船真的不是算人数的？”他好奇地求证了一句。
“是啊，没错。”伏地魔显然意识到他在想什么，“如果你是问这船的衡量标准是不是魔力的话，我也得告诉你，是的。”然后他先上了船，又朝哈利伸出一只手。“来。”
这就是说，继邓布利多说他的魔力相较之下根本不算什么之后，他的魔力和伏地魔一比也不算什么？哈利不免有些气呼呼的。他头一回开始痛恨他们的年龄差距，毕竟他再怎么努力，也不可能超越时间积累。
“你再不上来，我可要假设，你因为太爱我，所以太在意了？”伏地魔看他不动，不由得揶揄地扬起了嘴角。
就算只有他们两个人，哈利的脸也迅速地红了。“你把我当什么人哄了？”他恼羞成怒，然后飞快地跳上船，不甘心地发现它一点也没有晃动。
“你的表现就承认了这点，哈利。”伏地魔被他的反应逗乐了，伸手揽住了他的腰。“站好了。”船很小很窄，想坐下两个人是肯定不可能的。
虽然哈利很想把那只手甩开，但他不怎么意外地发现，他喜欢这种亲密接触，干脆就不说什么了。在这过程中，光球也依旧跟着他们移动，照亮了附近的一大片区域。
两人很快就到达了湖心岛。这是一整块凸出的岩石，最高的部分被雕刻成了一个浅浅的石盆。因为里头含有矿物，它们在光线照射下反射着一种晶莹的微光，衬托着里头的深绿液体更加晶莹剔透。
哈利往里头看，只能看到一个挂坠盒影影绰绰的形状。这一段时间他都克制着自己不打破沙锅问到底，现在终于忍到了最后：“就差这个药水要解决了，是吧？”他期待地看着伏地魔，希望对方展示一个类似旋风扫尽或者消失咒那样的魔法。
但是伏地魔挥了挥魔杖，从半空中接住了一个……杯子？
哈利顿时大惊失色。“你在开玩笑！”他叫了起来，“你的办法不会还是把它喝下去吧？”
“不然呢，哈利？”伏地魔拿着杯子走近石盆，动作一如既往地优雅。“我敢保证，你不会看到比邓布利多更大的反应的。”
哈利现在才不管他是不是在自夸他的魔力或者自制力比邓布利多高。他只知道，这东西能不喝就不喝。“你别开玩笑了！”他吼道，同时试图伸手去抢那个空杯子，“就算你没法把它消失，就算还需要一个人来喝它，那也不是你！”
“你确定你想尝试绝望药水的滋味吗？”伏地魔反问他，脸上的表情看起来风轻云淡。然后他抢在哈利再次对他咆哮之前补充道：“我来之前已经喝过了解药。”
哈利冷静下来。“真的？”他相当怀疑。这事情不由得他不怀疑，因为如果有解药的话，为什么他之前不知道？
“噢，别傻了，哈利。如果你知道的话，你还能乖乖地这么跟我来吗？”伏地魔笑起来，“那解药早被你抢过去了吧？”
哈利怒瞪他，同时觉得这理由还挺有道理的。但是他心里不知道怎么地，一直笼罩着一块乌云，就算听到这样的保证也无济于事。“但是……”
他还想再说点什么，但是被伏地魔打断了。“就算有一点问题也没关系，”他说，示意黑湖，“那里头什么东西也没有了，我想它的滋味不会比混了水怪血液的湖水更难喝。你会给我递水的，是吧，哈利？”
哈利终于无话可说了。他眼睁睁地看着伏地魔的手伸下去，杯子很快装满了绿色的荧光液体。然后那只手又抬起来——他几乎要立刻冲过去把杯子打翻，但他奇异地克制住了——似乎有一种情绪在对他说，看他喝，看看喝下去到底会有什么反应。
伏地魔一仰脖子，杯子马上就空了。没什么特别的反应，除了脸色更苍白了一点。但是哈利怀疑，这点细微的变化很可能是他自己的心理作用。
然后是第二杯、第三杯……随着数目的增多，哈利终于可以确定，那种苍白的感觉不是他的错觉，而是真的——伏地魔的脸简直要比白纸还白了。
“不行，剩下的还是我来吧！”哈利再也看不下去了。虽然事情和伏地魔说得一样，他并没有什么太大的反应，但是哈利就是忍不住。看什么结果啊？他只要能确定，他们会永远在一起，不就行了吗？
伏地魔这次依旧很轻易地躲开了他的手。“别犯傻，哈利，到时候你还得把我一起捎回去呢！你不会想让我喝了这些玩意儿以后仍旧能安全地幻影移形，而不少掉身上的任何一个零部件吧？”
哈利这次可没这么容易妥协了。可是他马上就发现，伏地魔在他和石台外设置了一道无形的屏障，能完全阻隔他的干扰。“快解除它！”他气愤地大叫，“你忘记你答应过我什么了？”
“我当然没忘记，”伏地魔回答，黑色的眼睛在这种环境下显得更加深邃，“但现在还没到那种危急的时候。”
“那还不是你——”对我用了夺魂咒！哈利愤怒过头，马上就要说出口事实真相。但就在这个关键的瞬间，他感觉到一阵突然的晕眩，然后就倒了下去。
伏地魔冷静地看着他，在心里默数。三秒之后，他走了出去，弯腰试了试哈利的鼻息，又翻了翻他的眼皮。然后他重新站起来，走回石台，把剩余的药水喝光了。
哈利醒来的时候，周围一片漆黑。他摸索着从口袋里掏出魔杖，一个绿色的光球顿时出现在半空。借助这样的光芒，他爬了起来，小心谨慎地打量着四周。然后他看到，就在石台边上，一条大蛇正盘踞在那里，却一动不动。
哈利举着魔杖靠近了它。然后他蹲下去，近距离地盯着那条僵直的蛇。不知是他的目光作用，还是时间正好赶上了，那条蛇在慢慢地变化收缩。尾巴消失了，身躯缩短，三角形的脑袋也慢慢变圆。然后它长出了手和脚，最终定格在一个人类的躯体上。
如果有其他人在这里的话，一定会很惊讶地发现，这个人和哈利长得一模一样。
“我还是更喜欢你的蛇形。”哈利轻笑道。他伸出手，似乎想去触摸那个人。但就在碰到的前一刻，他像是触电一般地收了回来。然后他低头看了看自己手里的魔杖。“冬青……”他嫌弃地低声道，一边说一边看了地上的人一眼。最终他似乎准备对现状屈服，把魔杖插回口袋里，捞起来盆里的挂坠盒；接着他把地上的人架起来，幻影移形了。
在岩洞的微光里，那双祖母绿一般的眼睛里颜色沉淀，变得越来越深，直至无法反射一丝光线。