不过，已经升上六回生的他，如同以往的每一届六回生一样，早早就开始了在各个番队之间轮流转换岗位，熟悉护廷十三番队员们日常需要承担的各种职责。

在这个过程中，乔温接触到了许多在真央灵术院时，因为并不在同一个班级，因而极少有交流的同级生，还有许多早他几届毕业的师兄师姐。

乔温鬼道能力出众，这在当期真央六回生之间并不算是秘密。

除此之外，他本人又斯文俊秀，性格开朗和善，不少人与他接触过后，都觉得他风姿不俗，待人也亲切友善，是个非常出色、非常值得交往之人……

在众人之间取得如此高评价的结果，就是乔温那段时间收到情书，以及当面告白的次数，短时间内屡创新高，甚至就连不少队长，都听说了“真央这届毕业生中，有个非常讨人喜欢的年轻人”这个新闻。

朽木白哉自然也听说了这件事。

于是下一次和乔温见面的时候，刚毕业没几年，少年心性还残留下不少的朽木家小少爷，就借这事好好调侃了乔温一番。

“真好奇那些对你告白过的女孩子，如果看到你那一屋子品味奇特的女性雕像，会是个什么反应。”

小少爷语带促狭。

——就差没说“她们绝对想不到你是这样的乔温”了。

乔温对此的回应则是：

“彼此彼此，朽木前辈。”

黑发青年擦拭着手上的刻刀，表情漫不经心中又带着点调笑戏谑。

“如果让那些曾经对前辈你告白过的女孩子，知道前辈你其实因为对某人怀有过重的心理阴影，因而很长一段时间内，都将女性视为洪水猛兽……”

那冲击，绝对比他“奇特”的品味要强烈得多吧？

发现乔温又拿某只妖猫来调侃自己，小少爷不由瞬间恼羞成怒：

“少提那只妖猫！她算什么女孩子！”

“夜一小姐可是四枫院家的公主哦？前辈这么说真的好吗？”

“……什么公主！那不过是那家伙的伪装罢了！”

“这么说的话，前辈‘女孩子都很可怕’的心理阴影已经彻底消散了吗？恭喜恭喜，看来我很快就能喝上前辈的喜酒啦！话说你会邀请我的吧？”

“——乔！温！”

“哈哈哈哈开个玩笑而已，前辈你不要露出那么凶恶的表情嘛……哎哎哎！别扔！那可是我心爱的——”

“这种奇怪品味你这辈子都别想找什么女朋友了你这混蛋！”

“什么啊！还上升到诅咒了？亏您还是朽木家下一任家主继承人！太恶毒了吧！”

“才不是诅咒！是我发自内心的真实想法！”

“那敢不敢来打个赌啊？”

“好啊！赌什么？”

“就赌我们两个谁能先找到恋爱对象如何？谁先谈恋爱，就算谁赢！”

“…………”

“前辈怎么不说话了？该不会胆怯了吧？”

“……谁、谁会胆怯啊！赌就赌！”

“好！前辈爽快！那就说好了！输的人……”

……

……

回忆戛然而止。

不知道什么时候已经围坐在了乔温周围，边吃着他分给自己的炒面，边喝着奶茶的黑崎兄妹以及露琪亚，外加一个坐在乔温身边，从头到尾都听他回忆往事听得津津有味的巴卫，不约而同，齐声追问：

“输的人怎么样？”

“呃……”

乔温犹豫着看向某位家主大人。

“前辈，我能说吗？”

朽木白哉黑脸：“……哼！”

——他说不能，乔温就会乖乖闭嘴不说了吗？

别天真了！

这家伙哪有他表现出来的那么乖巧可爱！

果然，见朽木白哉虽然黑着一张脸，却明显是默许（？）了自己接下来的发言，乔温轻笑一声，迎着众人期待的目光，缓缓出声：

“输的人……”

话音未尽，忽而被一阵急促的滴滴响铃声打断。

朽木白哉、黑崎一护和朽木露琪亚闻声，同时脸色一变。

三人迅速低头，各自从口袋里掏出一支造型奇特的……

手机？

似乎是什么紧急传讯音的滴滴响铃声瞬间静止。

与此同时响起的，是黑崎一护充满惊怒的声音：

“……该死！偏偏是在这个时候……！”

他说着，转头看向虽然不明所以，但却同时露出“啊……又来了……”的失望神情的游子和夏梨。

橘子头少年眼中歉意飞快闪过：

“抱歉，游子，夏梨……”

“……行了行了，抱歉的话就别说了，真是那么紧急的事情的话，还不赶紧过去？”

夏梨一脸不耐烦地打断了一护的道歉。

尽管态度非常别扭，但女孩表现出的，却是与恶劣态度截然不符的体贴和包容。

黑崎一护沉默数秒，抬手，不顾夏梨的抗议，大力揉乱了妹妹已经留长到足够扎成长马尾的一头黑发。

“游子，抱歉啦，哥哥下次再补偿你们！”

又揉了揉另外一个妹妹的脑袋，橘子头少年转头，看向已经站起身，明显整装待发的朽木兄妹：

“露琪亚，白哉，我们走！”

“……等等。”

眼见一护已经在准备找个隐蔽点的地方（比如公厕）嗑下义魂丸转换为死神形态，朽木白哉忽而抬手，按住少年的肩膀。

他的目光越过黑崎一护，看向同样在铃声响起的瞬间，从公园长椅中站起身的乔温：

“要一起来吗？”

出乎一护和露琪亚的意料，朽木白哉竟然主动对乔温提出了邀请。

“如果是你的话……一定能做到让我们即便不脱离义骸，也能立刻赶到遥远的某处吧？”

“所以……”

“要一起来吗？乔温？”