小太监颤巍巍地捡了回来。

陆九霄恰至门外，见状眉眼一挑，“圣上。”

赵淮瑨敛了敛神色，请他落座。

陆九霄瞥了一眼案上高高一沓奏折，看热闹地道：“选秀是迟早的事，要不圣上就从了吧。”

赵淮瑨抽了抽嘴角，“是迟早的事，但眼下哪一桩事，都比选秀事大。”

闻言，陆九霄神色微正地看向他。

赵淮瑨抿唇，“先帝驾崩，李家倒了，可李家给朝廷蛀出的窟窿，可不是那么容易填平的，尤其是锦州，早是乌烟瘴气。前知府秦斌被先帝流放，后上任的梁祁也曾是李家的人，他背地里替李家做了多少你我心中都有数，可没证据。但锦州啊，从钱到兵，都不干净。”

陆九霄默了半响，思路清晰道：“圣上要我去整顿锦州？”

“你熟悉锦州，最合适不过。”

锦州位于骊国中部偏北，是南来北往商贾的必经之地，贸易发达，不可谓不富庶，否则当初贺忱临行前去了一趟锦州，也不会被朝臣拿来大做文章。

陆九霄自也知其中的厉害关系，思忖半响。

说起来，沈延的忌日在十月十八，去岁十月沈时葶没有机会去往锦州，自是也没有机会回到沈家祠堂给沈延上香。

沈延毕竟待她很好，眼下她成婚了，回去上一炷香也是应该的。

思此，陆九霄扬了扬眉梢，“此行能携家眷吗？”

赵淮瑨失笑，“随你。”

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回到松苑，已将至亥时，秋日的天早早便暗了下来。

陆九霄推开门时，便见姑娘一身品竹色长裙，伏在案上，一手执笔，一手拨着算盘。

沈时葶很好地适应了陆家妇这个新身份，将陆九霄名下的庄子铺子那些个烂账，都一笔一笔捋清楚。

她眉间一蹙，指着账本上一处地方道：“纤云，这怎么少了笔账？这也少了，七十二两，怎么就记成六十五两了？”

纤云“嗳”地一声，愤懑地握起拳头：“定是那些人捞了油水，奴婢明儿一早就将人押到府上！”

沈时葶顿了一下，摇头道：“不好，别声张。”

她说罢，在那“伍拾”旁注上“柒拾贰”三字，又再这三个字上划了道痕，道：“你就这样把账簿送回去，莫要谴责。”

“可夫人，此事不罚么？”

沈时葶轻笑一声，“都说水至清则无鱼，若是一点油水不让捞，谁还会为陆家尽心做事？我在此处划掉了原记的数，他们瞧见心里便明白了，想来，也不敢太过放肆。”

这个法子是沈延教她的，从前沈家药行也有伙计手脚不干净，偷一些不甚名贵的药材出去兑银子，沈延睁一只眼闭一只眼，伙计心中明白，名贵的药材也不敢拿，倒也相安无事多年。

不得不承认，她在拨算盘一事上要比女红还厉害。

纤云叹服：“是奴婢目光短浅了……世子？”

陆九霄踏进门，纤云很识趣地便退下了。

沈时葶撂下狼毫，拿帕子擦了擦手，上前道：“今日怎这么晚，你用晚膳了吗？”

陆九霄颔首，“进宫一趟，耽搁了。”

沈时葶“哦”了声，不去过问他的公事，“我去给你备水。”

沐浴过后，已是亥时二刻。

他系着里衣腰带从湢室出来，就见小姑娘弯着身子在整被褥，见她要上榻，陆九霄拉了拉她的小臂，“等等，我有事要说。”

沈时葶狐疑地转身看他。

“圣上欲派我去整顿锦州，我已应了，时日不会太长，你好好在府里等我。”

听到“锦州”两个字，沈时葶眸子都撑大了些，四目相望中，沈时葶满眼期盼地看着他，“夫君可以带我同去么？”

陆九霄毫不惊讶地摇摇头，一本正经道：“我此去办公，携家眷总归不好。”

见他欲上榻，沈时葶急急揪住他下摆的衣角，“我想回去给沈家阿爹上柱香，实在不方便的话，我上完香夫君就遣人送我回京，行不行？”

听她这卑微的打商量的语气，陆九霄微不可查地扬了一瞬嘴角，随即正色道：“你上回与我同行，应当知道有多危险，但你若实在想去，也不是不行……”

沈时葶眼睛都亮了，“你说。”

“我上回给你买的匕首还在吧？”

沈时葶点头，“在。”她这两日拾掇松苑，将之前留下的物件都整理齐了。

“我教你几招，你学会了，我就带你去。”

沈时葶想也不想便应下了。

陆九霄走至书桌前，翻箱倒柜后回来，手中不仅握着一把尚未开刃过的匕首，还多了一根麻绳。

沈时葶盯着那绳子瞧：“这是……”

“教你解绳结，万一遇到匪徒，你我也不至太被动，是不是？”

小姑娘望着他一本正经的神色，确实很有道理，确实挑不出错，只是感觉何处怪怪的……

她犹豫半响，“我学会了，夫君就带我一同去？”

陆九霄笑得十分坦荡，“自然，我说话算话。”