幽幽的滴水声荡起回音，透着不尽的寒，魂魄因寄魂珠而存留于世，身体完全不受控制，连睁眼也做不到，只能凭借意识感受周围的环境，这似乎是一个空旷的所在，身下应该是个石台。

须臾，耳畔传来熟悉的脚步声，大概是周围太安静的缘故，听起来只觉透着不尽的寂寞。

有人停在石台旁。

漫长的沉寂，身体虽不能动作，顾平林却觉得魂魄在颤抖。

终于――

“真是不听话。”气息迫近，一双手将他扶起。

柔软、湿润的丝巾在脸上摩擦，拭去血污，那人用臂弯抱着他，几乎将他半搂在怀里，动作十分仔细。

“你不是在创新招吗？你可以化解这次危机，”与那动作不相称的是声音，声音里一片冰寒，“这样就放弃，你太令我失望了。”

出乎意料，听到他的声音，顾平林心中怒意竟逐渐消减，更觉荒谬可笑。

“灵心派的劣质功法根本配不上你，唯有神级《造化诀》才能支撑你的理想，助你完善阵剑之道，跟随我走到最后，”那人停下动作，气息更近了些，似乎正低头与他对视，语气也突然变得温和，听起来极为真诚，“我是在帮你，帮你摆脱这些拖累，你却执迷不悟，误解我，反而在意灵心派那些蠢材。”

手指在脸上摩挲，顾平林略有些不适，大概是死去的身体太凉，那只手居然是温热的。

“那不过是一群迟早都会死的人，值得你放弃道途？难道他们比大道飞升更重要吗？”

“简直愚蠢得不可救药。”

“你这种人，不配飞升。”

沉寂。

虽然看不见，顾平林却知道，那视线必是带着嘲讽，冷酷而锋利。

那人凝视他许久，忽然轻笑了声。

“你想放弃，我可没同意啊。”

一句话之后，那人便恢复了从容，不慌不忙地为他整理完毕，重新扶着他躺回石台上。

……

耳畔脚步声犹未消失，顾平林蓦然醒来，怔怔地望着房顶。

奇怪的梦境反复出现，脑中却无丝毫记忆。

顾平林翻身坐起，取出怀中的《造化诀》看了半晌，暗暗叹息。

此物是作为镇派功法的存在，有了它，灵心派未来无忧，然而，此事也只能等自己当上掌门之后再徐徐图之，之前的新功法已经够惹眼了。

可师父寿元将尽，真要看他重入轮回？身为一派掌门，他的寿数早就不是秘密，何况还有明清子天机预测在前，一旦他借助《造化诀》突破增寿，必会引人生疑，为灵心派招来灭顶之灾。

最好的处理办法，无疑是交给师父自己决定。

心中虽有主意，只是事到临头，顾平林难免惆怅，因为他已经料到了岳松亭的选择――别人见到《造化诀》必定欣喜若狂，不惜付出一切代价，而岳松亭，就算强行将功法给他，他也不会修炼的。这便是不同的人会有不同的选择，恰好合上了今世明清子的断言，也暗合了天意。

师父未能逃过天意，自己呢？明清子的话与前世不同，是否表示自己的道途尚有希望？

顾平林心中藏着事，面上不露半分，他有意疏远段轻名，段轻名似乎也有所察觉，没再来招惹他。四人在真水剑宗停留数日，伤势好得七七八八，顾平林这才告辞离开，恰好阎森也赶过来了，五人会合，一同回灵心派。

阎森直接把程意踢下灵鹤：“你自回宗门便是，老子去做什么，仔细一个不高兴砍了岳老儿，哼。”

程意只好跟辛忌挤一起，委屈地向段轻名告状：“我们不要他了吧，他抢我的鹤。”

“遇上危险，他还是有用的，”段轻名斜眸看阎森，笑道，“他若不跟着我们，只怕会有麻烦啊。”

辛忌立即睁开眼。

阎森往鹤背上坐下，横剑膝头，嗤道：“少他娘的危言耸听，唬老子，我看有麻烦的是你们吧，才这么几天就惹上仇家，嘿嘿。”

段轻名道：“魂石在我手里，我的麻烦不就是你的麻烦？不用客气。”

阎森噎了噎，冷笑：“你当老子怕死？”