小慈山上，南珠站在蓬莱行宫外，神色间洋溢着喜气，见到顾平林便大笑着迎上来，用力拍他的肩，把着他的手臂往门内走：“之前回了趟蓬莱，七娘偏说喜欢雪，我只得又陪她过来了，这才刚到没两天，就听说你也来了。”

顾平林道：“尊夫人……”

“你大嫂有孕在身，近日劳累了些，我就没让她出来，你莫在意。”提起此事，南珠禁不住笑。

顾平林立即拱手：“原来有这等好事，恭喜南兄了。”

南珠收了笑意，叹气：“但她自从怀孕，身体就不太好，明清子说她这胎恐有劫难，不知应在何处，我实在是担心，所以才让她在里面歇着。”

“尊夫人必然吉人天相，”顾平林转移话题，“天机算明清子，他在蓬莱？”

南珠道：“他云游四海，前日恰好到蓬莱买药材，之后又走了，怎么，你要找他？”

顾平林始终记得今世明清子对自己的不同点评，也想见他一面，如今道途无望，或者能请他窥探天机，指一条明路与自己。不过机缘天定，既然他已经走了，顾平林也不强求：“久仰大名而已。”

“我让他们摆酒，今晚与你痛饮几杯，”南珠留意到蓝非雨，“这位是……”

顾平林道：“剑王阁雇的护卫，雾剑三。”

南珠闻言目光一闪，对蓝非雨笑道：“原来是剑王阁的高手，听闻贵阁阁主剑术绝妙无双，惜无缘得见。”

蓝非雨只是拱了下手。

“我这行宫还算安全，用不着护卫，就让这位朋友下去歇息吧，我们兄弟也好说话。”南珠说完，挥手召来一名侍女，让他带蓝非雨去客院安顿。

蓝非雨看顾平林，见他点头，这才跟着侍女走了。

待他离开，南珠立即转向顾平林，神色凝重：“我正要问你剑王阁的事，那位阁主果真是当年的段六公子？”

此事他迟早会知道。顾平林不瞒他：“长相相似，但他已不认得我，或许是当年受伤的缘故。”

南珠叹道：“若非你亲口说出来，我断不会信的，当初我明明看过……”他也知道尸体能伪装，没有往下说，想了想又笑道：“当年他那一剑震动修界，如今他既创立剑王阁，只会更强，你当年也是不得已，就算他要报复，总与你我无干。不瞒你说，我初来陆界，处处受掣肘，他若真能让这局面变一变，对我倒有好处。”

顾平林心知他对自己毫无保留也是受影响的缘故，便不答话，只付之一笑。

南珠显然没将段轻名看作威胁，很快移开话题，带着顾平林游览小慈山，看得出他心情极好，一派春风得意的模样。

顾平林随口问：“明公女在行宫吗？”

“在，陪着你大嫂的，”南珠似乎明白了什么，颇有兴味地挑眉，“昔年她一片美意被你拒绝，莫非如今……”

顾平林没承认也没否认：“南兄说笑。”

南珠道：“这种事有什么不好意思的，你面皮也太薄。”

顾平林道：“南兄休要妄言，若公女无意，反倒不美。”

南珠冷哼了声：“今时不同往日，你堂堂灵心派掌门，看中她是她的福气，顺始公那老东西不敢做什么的，你若不好开口，我来……”

“不劳，”顾平林打断他，“这种事还是自己来更有趣。”

南珠闻言大笑，揽过他的肩膀：“我说你不像那么老实的人。”

小慈山风景秀美，鲜花挂枝，溪流照影，两人走走停停，谈论修界近日发生的事情。顾平林暗暗感受，发现山中灵气比上次更充沛了些。南珠吩咐摆好酒宴，只是至傍晚，突然有两名侍女过来禀报，说是夫人身体不适。

南珠紧张起来：“早起不是还好好的？有公女陪着，怎么回事？”

侍女低头。

南珠心里担忧，又为难地看顾平林：“这……”

顾平林识趣地道：“夫人身体要紧，南兄还是快去看看吧。”

“此番怠慢了你，明日我们兄弟再喝个痛快。”南珠舒展双眉，吩咐侍女送顾平林去客房。

顾平林跟着那侍女往前走，顺口问：“我那个护卫朋友呢？”

侍女笑答：“顾掌门放心，他在客院好好的，岛主吩咐将你安顿在盘溪小筑，离得近，好找你喝酒。”

顾平林“嗯”了声，不再问。

盘溪小筑建在溪畔，溪流至此急转而回，将小筑半围了起来，侍女离开，顾平林独自站在曲栏边，隔水看对岸几株花树，倒也清幽。

没多久，身后响起脚步声。

顾平林回身：“公女，别来无恙。”

多日不见，明公女比之前更憔悴，她微笑着走上来：“岛主特意吩咐我来看顾掌门是否安顿妥当，想来顾掌门是有意让他误会。”

“情势所迫，为免岛主生疑，只得委屈公女了，”顾平林拱手，“前日接到道观的信，我便知晓是公女之计。”

明公女摇头：“我这点心思瞒不过顾掌门，但有件事你一定不知道。”她停了下，低声道：“平沧公刚仙去了。”

顾平林有些意外，回想南珠方才谈笑风生的模样，原来那也是如释重负的轻松，再回想昔年南珠大婚，平沧公发现季氏有问题，不惜屈尊向自己请教，一切恍如昨日，顾平林禁不住叹息。平沧公一生对南珠忠心耿耿，鞠躬尽瘁，为保住蓬莱基业，费尽心机与六御公、顺始公争斗，想不到落得这般凄凉下场。南珠生性多疑不假，谁知他对这位劳苦功高的老臣竟也怀有忌惮之心。

物伤其类，明公女露出伤感之色：“平沧公近年行事异常，道心不再，这也是预料中的事……”

顾平林突然打断她：“君灵使回来过？”

明公女不瞒他：“平沧公去世当夜，他的确回来过一次，之后又走了，你也知晓他如今的身份，天残门不好惹。”

君慕之已经发现南珠异常，却没露出异常，也是聪明人。顾平林道：“也就是说，当时平沧公去世的消息尚未传开。”

明公女意识到什么：“君灵使有情有义，想必时常在暗中留意蓬莱的动静，也不奇怪。”她口里这么说，秀眉却已皱起，半晌又道：“如今顾不上这些，岛主心智迷失，已成季氏的傀儡，顾掌门与岛主交情不浅，还望出手搭救于他。”

顾平林道：“公女送信与我，不是已有进展了么？”

明公女摇头：“我的确尝试过从夫人下手，她始终没什么反应。”

“没有出卖你，就是不错的反应。”

“但她不肯搭救岛主。”

顾平林道：“有意而无行动，自然是心存顾虑。”