徐牧张嘴，让老秀才喂了一颗花生米儿。

旁边的陈打铁沉默了会，终究也下了筷箸，夹了小半个蒸糕，塞入徐牧嘴里。诸葛瘸惊喜地靠近，刚要趁乱塞一把花生壳子，被徐牧瞪眼看见，只得怏怏收了手。

徐牧脸色无语，将嘴里的吃食，用力地咽了下去。

“老瘸儿，可认识什么大才？”

“大才？甚的大才？侠儿那边，你不是收了许多吗？话说李知秋死的惨呐，这个小后生，我还是挺看好的，哎。”

李知秋身死，徐牧还隐隐听说，老瘸腿哭了一把鼻子。

“我儿，你要能打仗的？”

“差不多，政事人才也可。”

“没有。”诸葛瘸摇了摇头，“你若问天下最好的清馆，我可以和你说道说道。”

徐牧脸色叹息。

他的班底，除了原来那一票，加个晁义和小逍遥，余下的，并没有什么变化。又不受世家所喜，人才的收拢，是当头大事。

“小子，看看你自个收的人，便知你要走什么样的路子了。世家之才，你莫要想了。听说成都有个将官堂，还算不错，但你要教出一批人，也得很长一段时间。”

诸葛瘸顿了顿，笑眯眯地看向徐牧。

“你要知晓，整个天下三十州，没人愿意和你玩了。除非哪一日，你打下了半壁江山，有了开辟新朝的资格，那些原本不喜你的人，才会腆着老脸，主动来靠近你。”

“但我猜着，你现在肯定犯难。毕竟，以你走的路子来说，能结识的，都是些起于草莽的好汉，若不然，便像东方小军师这般，同样受世家不喜的人才。但这种人，又逆天，又能被你捡漏的，可不见得会有第二个。”

“诸葛前辈，我替你斟酒。你也知，在整个蜀州，我很少给人斟酒。”徐牧急忙堆上笑容，拿起酒壶，帮着诸葛范斟了碗酒。

他只觉得，面前的诸葛范，似是有了法子。

“喊爹。”诸葛范并不吃这一套，挖了挖鼻子，仰着头开口。

“我儿，你许久没喊爹爹了，最好再磕个头。”老秀才在旁，也跟着起哄。

“喊个爹吧。”陈打铁放下酒碗，语重心长地劝了一句，“我这几日，身子总觉得乏力，应当是年纪大了，以后不能帮你打铁了——”

“爹。”徐牧咬着牙。

“诶，好大儿。”三个老头眉开眼笑，又伸出手来，将徐牧的头壳摸烂。

“快讲。”徐牧艰难地推开六只手，声音苦涩。

诸葛范啄了口酒，又开始龇牙咧嘴，久久，才认真地转了头，看向徐牧。

“我儿，你有没有想过。侠儿军的粮草，军饷，都是哪儿来的？”

徐牧闻言一顿。

虽然说是义军，即便省却军饷，但粮草呢？总不会无端端凭空出来。徐牧记得，当初在暮云州粮草不足，叛贼韦貂割了百姓的稻米，还被李知秋一番数落。

再者，侠儿军义薄云天，定然不会欺夺百姓之物。

“前辈，莫非是杀狗官抄家？”

“这个也有，但占的不多。再者说了，傻子皇帝迁到了沧州，余下的地方，都是定边将外州王的，李知秋可不会去随便树敌。”

“前辈的意思是？”

“有人。”诸葛瘸笑了笑，“有很多人。我只能告诉你，有人在支援侠儿军的粮草和军饷。当然，不会是那些大士族。更多的可能，是些尚有良知的小富户，小地主，你一个铜板，我一个铜板，慢慢凑到李知秋手里。”

“不然，你以为侠儿们都是扛着饿来打仗？”

徐牧一时沉默。

李如成告诉过他，这天下间，有人在明堂粉饰太平，便会有人在黑暗中持正不阿。

看不清，便不可论善恶。