“徐老虎最近有什么动作吗？”贾老爷压低声音问道。

实在不怪他多心，先前，徐老虎试图对他家闺女用“美男计”，想借此娶了他家婉兮继承通达盐栈。

不过，贾老爷很快就和甄斐通了气，后者动用衙门势力加以干预，徐老虎这才不敢把主意打在贾婉兮身上了。

可是，全扬州城的百姓都知道，徐老虎很不好惹。

“上次那件事毕竟让他丢了面子，我担心徐老虎不会善罢甘休。”贾老爷摸了摸衣兜，又想抽烟了。

甄斐看了出来，忙在炭火炉上点了火，把翡翠嘴同感烟枪递到了岳父大人手上。

贾老爷抽了口旱烟，这才继续道：“婚礼的事情，你多加留意，一定要万分小心，保不齐那徐老虎会在婚礼上动手脚。”

所谓“动手脚”，并不是说徐老虎这种穷凶恶极的人会在婚礼上杀人放火，而是说徐老虎很可能整蛊——做点不伤人性命，但就人不舒服甚至很丢面子的事情。

成亲当天场面很大，但凡闹出一点点这种事情来，那气氛可就不好了，最关键的是，会让新娘子很难堪、很不好受。

甄斐心里猛地咯噔一下，很沉着地点头道：“岳父大人放心，此事我一定会慎重处理。”

“嗯。”贾老爷点点头，想起公务上的事情就倍感沉重，“徐老虎如今又吞并了周边的几个私盐帮会，他又扶持胡峰开福生盐栈，势力越来越大了，朝廷想要徐老虎的人头，难呀。”

甄斐沉思片刻，道：“徐老虎如今手下有上千人，嫡系一支还配了洋枪，虽说比不得朝廷的正规军，但还是勉强有些武力资本。现如今，朝廷想取徐宝山项上人头，无非是想保扬州城安宁，既然如此，那就不一定非要见血。”

贾老爷神情间都是赞同之意，示意甄斐继续往下说。

“我觉得，与其要徐宝山的命，倒不如招安。”甄斐低声道。

“嗯。”贾老爷点点头道，“我也是这么想的。”

甄斐想了想，道：“过几天，我去江宁拜会刘岘帅，希望此事能有转机。”

江宁是南京城的别称，取“江外无事，宁静于此”之意，两江总督的办公驻地就在此处。

几日后，甄斐到了两江总督刘坤一的府邸。

这年头，要进府邸，首先得要门房去通传。换句话说，门房虽然是个地位不高的小角色，但责任却极重，非常不好惹。

尤其是这种高·官公爵的门房，那更是势力炎凉。别说甄斐如今有任命在身，勉强算个钦差，就算是三品武官来了，人家两江总督府的门房也不放在眼里。

“麻烦李大哥通传一声，扬州城守营甄斐来访。”甄斐说话很客气，递了个荷包给门房。

这种行为算不上贿赂，而是叫“默认的规矩”，是合理合法的。大清有专门的养廉钱，到了民间，各种变通，有了很多名目的合法收钱门路，这门房收钱就是其中一种。

总督是正二品的大官，照例，前来拜会的人需要给总督衙门的门房五两银子，多了不成话，少了不成样子。

隔了会儿，有侍卫专门出来领甄斐进府。

总督府邸很气派，雕梁画栋，自是别处不能比的。可是，比之于贾家的大宅院，总督府邸还是逊色了不少——毕竟扬州盐商很有钱，即便是历经战乱大不如从前，但底子还是在的。

两江总督刘坤一在西花厅召见甄斐，客气地道：“请坐！”

“是。”甄斐很恭敬地应了一声，但只是后退一步，并不敢落座。

其实，换做以前，甄斐就直接坐下去了。但后来经过官场老油条提点，他才知道这般行为不妥，尤其在大人物面前，谦卑一些总归是没有错的。

“琢如不必拘礼，坐下来才能慢慢谈。”刘坤一道。

琢如是甄斐的字。

听了这番话，甄斐才敢入座，但只虚虚坐在椅子前面一点点。

“你先前送来的信，我看过了。”刘坤一抽着旱烟，徐徐道，“徐宝山势力不小，若是能招安，自然是不错，但怕的是他凶性不改，行为反复，那这招安就成招惹麻烦了。”

甄斐心里颇有些不屑，眼前这位两江总督先前在甲午战争时被授予钦差大臣职衔，节制关内外各军对日作战，结果大清惨败，这位刘岘帅差点连乌纱帽都保不住，胆子是越发小了，像招安这种事情也不敢轻易尝试。