平儿虽并不愿做屋里人，但跟了贾琏后，渐渐心里也放着他了，听到这话如何不心酸。只是她聪慧，很懂的夹缝里生存，仍旧一意的跟随王凤姐罢了，当即道：“我是奶奶的人，只跟着你。只要奶奶知道就成了，很不必提二爷。奶奶一打岔，倒险些叫我忘了正事。”

“什么正事？”

“前头青锦丫头同我说话，悄悄儿告诉我知道。那眉寿苑自林姑娘家去就空着，原是林姑娘还要回来，那院子有主儿，空着也就罢了。可不知谁戳哄着太太，太太的意思竟是叫把宝姑娘也迁进去。说都是家里的亲戚，很该一视同仁，梨香院逼仄，倒是眉寿苑宽敞，只住着林姑娘一人，宝姑娘去了还能给林姑娘作伴儿。”

王熙凤原本打着那院子留给自家大姐的主意，况且林家富贵又有规矩，打理的那院落比以前还要好出几倍去，凤姐正盘算着吃现成的呢。听这话如何肯依，冷笑道：“那里面的家具摆设俱是林家自己布置的，原来的帐幔古董人家都送还了回来，咱们除了空房子什么也没出。林妹妹走得急，只带了贴身的东西，薛家好算盘，竟要老鸠子不要脸，去占鹊巢了么！”

“薛家占着个豪富的名声儿，梨香院里却跟雪洞似的，什么好东西都不往外拿往外摆，这是生怕咱家人看上了讨要的意思。可不想想那三瓜两枣的，也能如咱们的眼，端的是小家子气！”说着，就拔下头上的耳挖子，掏着耳朵满脸不屑，“要不是做派忒叫我看不上，你以为平平都是王家的女儿，那边也是亲姑妈呢，我怎么就这样不待见！”

说罢，就冷笑道：“叫她们去罢，狠碰一鼻子灰才知道疼呢。林家留下来的两房人可不是好惹的。”

平儿斜着眼，也冷笑：“若只这么着，我何必当个正事的跟奶奶再说呢！奶奶得了人家的好处，就没个站干岸看乐子的理儿，若不然，林姑娘回来，怎么看咱们呢？况且先前是奶奶开了叫林姑娘住眉寿苑的头，这会儿人家那样，奶奶的脸面往哪里搁去——素日里周密都是假的了，还得太太张嘴给宝姑娘周全。可别落个猪八戒照镜子，里外不是人的下场就好。”

说的凤姐也笑了，笑骂几句，可想着确也这个理儿，就听平儿又道：“林姑娘和史大姑娘、宝姑娘都不同，看着对宝玉像是不大在意。若教宝姑娘住进去，本二个争一个，平白再牵扯个好人进去，就更乱麻似的了。眉寿苑在正房后头，还是个清净地方，林姑娘也还好住着。奶奶为着她和咱们家的姑娘们，索性先回禀老太太，挨着老太太那里收拾出来两个院落，把宝姑娘和史大姑娘都安置了就罢了，还白得个好名儿。宝玉知了人事，咱们家的三个姑娘还住在太太那里就很妥当，宁可狭窄些，至少保住了名声清誉。”

凤姐就道：“好丫头，越发有见识了，这就很妥当。只我想起来一事，这会子细思才有些明白。”

说着乃低声道：“恐怕宝玉那里有些不妥当。我本还纳闷呢，正月十五那日，若真只惊了魂，何至于请太医连我和二爷也不叫前去。往常那次不是你二爷在前头支应太医？我在后头照料老太太和宝玉？这必是有不好说的病在里头。我前儿还想着许是惊吓的便溺失.禁，他不好意思的了。偏生我后头去了两回又不像，他还变个人似的恼了姊妹们。可你现在说宝玉早成了人，我才明白了，必是宝玉和人作怪呢，叫人撞破了……”

若不说王熙凤就是王熙凤呢，蛛丝马迹的，也猜测的大差不离。

当下，凤姐用帕子捂着嘴哭笑不得，平儿想起那碗绝子汤，也忍不住笑了。

没几日，王熙凤趁着贾母高兴，巧嘴儿叭叭一说，贾母就叫把荣庆堂西跨院收拾出来，给湘云、宝钗姊妹暂住：“她们姊妹好的跟一人似的，离远了倒不美，索性住一起去。离着我近，我也放心。”又叫收拾了东跨院给宝玉住，怕姊妹们都有自己的地方，他没有，心里不受用。

至重阳佳节，贾琏才接了黛玉回来，先遣人来报信，可巧重九日到家。

若说黛玉回来，不论主子，这下人里头唯有紫鹃最高兴。她原是贾母的丫头，偏生给了林黛玉，黛玉家去，因她父母兄弟都在此处，不忍心叫她骨肉分离才没带回扬州去。只叫她在眉寿苑里住着，同林家的两房人一起看屋子罢了。平日她无事，或家去或上院与小姐妹玩耍，林家的人都随她。

这紫鹃天生多思聪慧。她跟了黛玉，黛玉待下极好，她心里就感恩要永远侍奉黛玉。可偏生一家子老小又都在荣府，故土难离。若日后随着林姑娘，不仅离开故土，一并连老子娘也抛却了，叫紫鹃两难全，好生烦恼难过。自黛玉回南，她常回荣庆堂去，见莺儿行事，却叫她开窍生了另一桩心事来。她心里掂量，若那事成了，林姑娘得到好着落，自己也能两全了。故此，比别人更殷切盼望黛玉上京来。

紫鹃的心思暂且不表，且说黛玉回来，参见过众人，送上仪礼，回去安置。朱绣忙也把自己带的土物分给交好的姊妹们，青锦早想的狠了，两姐妹一处，青锦边帮她收拾行李，两人边叽叽咕咕说些体己话。

“亏得林姑娘回扬州去了，若不然别想得到清静。宝二爷正月里闹了一场，狠病了一回，这之后，太太倒不理论他在內帷厮混的事了。如今云姑娘和宝姑娘住一处，在老太太的西跨院，宝二爷住在东跨院，常常早上起来也不洗漱就趿着鞋过去西跨院，蹭着姑娘们下剩的水梳洗，很不成个样子。只是宝二爷如今在家学里，老爷常问功课，老太太和太太都瞒着老爷不叫知道，外头才没传出难听的话儿来……”

朱绣一听，手就慢下来：“林姑娘已出了孝了，宝二爷再过来可不好打发。罢，水来土掩，门上的人也不是吃素的。姆妈和陈嬷嬷这会儿也该知道了。除了这宝二爷，还有什么新闻？”

青锦就笑：“还真有一个，说来也奇怪。好绣儿，你叫我今天跟你睡，我就告诉你。”

朱绣闻言，倒吸一口凉气，故意摸摸自己的胳膊腿，笑道：“可委屈你们了，明日起来不知道哪里又得青一块呢。谁叫我指着听新鲜话呢，挨两下就挨两下罢。”

青锦不依，立时黏上来要捏她嘴巴：“怎么这么坏了！我这里眼巴巴的算着等你回来，你都不想我的！”

朱绣忙讨饶，“不想你，我那些信都写给谁了，不止托舅舅的船捎带，还求爷爷告奶奶的，只要听说有上京的，我就赶忙过去求人捎带！连姆妈都笑话我，说但凡我是个男人，她就立刻请官媒人上门，给我娶来做小媳妇儿。”

听了这话，青锦嘿嘿直笑，绣儿虽年岁还小一点儿，可待自己真像老母鸡带着小鸡儿。自打朱绣走后，就算有布置，青锦心里也极不安，可没想到朱绣的信一封接一封，一个月就能收着三四回，叫青锦吃了定心丸一样，心里好快活。

“你在船上怎么写的？”青锦问。绣儿舅舅船上会和信一起捎来东西，旁人捎信过来都是捎去朱嬷嬷的宅子，有时托林家有时‘舅母’给递进来，唯有开头那两封，还在回南的船上呢，不知怎么弄回来的。

“我还不知道你，嘴硬心慌！那信是先写好了，通州上船前请林家过几日给你……”

“好啊，你哄我！”青锦笑上前，要挠她嘎子窝。

笑闹了一会子，才叠好的衣裳行礼散了一床，青锦才想起前言，笑道：“还没跟你说呢。你知道太太向来不大在意珠大奶奶和兰哥儿的。不知怎的，如今可热乎了。不仅叫兰哥儿下了学在正房里温功课，时常还赏赐吃食、衣裳、玩器给他，也就比宝二爷少一丝儿……私底下都说太太转了性子。”

原以为青锦的新闻也是那位宝二爷的故事呢，朱绣再料想不到王夫人竟然疼宠起贾兰来。要知道王夫人性情有些轴，她不喜贾兰，那真是旁人说的再多再好她也只记得贾兰生克了贾珠，命不好。

“这可是奇了，必然有咱们不知道的缘故。”眉寿苑正房里，陈嬷嬷听留守看房的人回禀荣府大小事务，因对朱嬷嬷道。

朱嬷嬷点头，“可不是！不急，咱们早晚知道因由。”可不信二夫人一夕之间变成菩萨了。

“只是咱们回来，最紧要的就是把这院子改个名儿！我早想说了，这眉寿苑，若只是在后厅堂里挂个眉寿福禄的牌匾也罢了，但作名儿却实在不好！眉寿没寿，是什么好意头呢。”

陈嬷嬷少见她说刻薄话，笑道：“你当这跟林家似的，钟鼎书香世家。”这贾家老祖宗本是个大字不识一箩筐的武夫，因勇武跟着太.祖打天下好不容易才赚下基业，这院子的名儿应是门下的酸儒据后头的梅鹿竹所取得。那些酸儒，只会嚼文说字，人情世故却不通的很。

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