“老爷？”王夫人看他形容狼狈，袍子上还有污迹，一走动更有一股子臭味扑面而来，惊得急忙站起身来。

“彩霞，快去取衣裳来。”王夫人忙忙的用帕子给他掸袍角，一面急道：“您不是去送林姑爷了么，这，怎么？”

贾政养尊处优，自小文弱，往日亲自打贾宝玉几板子都累得气喘吁吁，更何况今日那阵仗。况且一个活生生的人顷刻碰死在眼前，吓得贾政连困窘、羞愤的心都顾不得了，撑着叫驱散闲人、收裹尸体已是极限，门子才扶他进了书房，贾政就险些一口气上不来。

幸而他那些门客里头有懂医理的，施展了一番，又给灌下了一碗安神汤，才叫贾政缓过来。只是随着缓过气的，还有铺天盖地的羞愤欲死，几个清客先生都知道他的性子，见他醒了就连忙托词毕了去。

若是往日，贾政兴许还觉着清客们知机识趣儿，可今日实在不同，叫一个奴婢在大庭广众之下指着鼻子辱骂，还有宝玉的事，只叫贾政觉得连门下清客都瞧不起自己了。这下子，性子越发起来，挣扎着就往正院里来，长随们生恐出事，百般劝阻。才有荣禧堂小媳妇俏丫头哄乱的事情。

“毒妇！蠢妇！列祖列宗的颜面都被你们母子丢尽了！我也没脸活了，索性勒死那小畜生，再给祖宗磕头碰死谢罪！”贾政一掌推开王夫人，端着文士派头惯了的人，连巴掌都甩不利落。

王夫人被一掌打在肩上，当着一地的丫头媳妇的面，也觉脸都丢尽了，哭道：“老爷，这话怎的说？纵然要我和宝玉的命，也该说明白了！”

贾政铁青的脸，嘴直哆嗦。他的长随在外头，唯恐再把老爷气厥过去，只得替出声儿：“太太可知宝二爷有个叫碧痕的丫头？”

王夫人一懵，随即疑惑道：“是有这么个丫头，只是这丫头早就放出去了，如何又说？”

长随无法，只得挑着把事情一说，“……那碧痕撞死在外头，说是太太逼得，把她嫁给庄子上的粪夫，百般折磨她。”

王夫人冤道：“可是奇了！丫头们的去处，我从不管！这等小事原先是凤丫头操持，现在是珠儿媳妇管着。若她不好，撵出去或是卖了，如何不成？倒要费事磋磨！我只怕给娘娘积福不够的，怎会做那样的事？”

外面长随就叹一口，心道太太果然厉害，几句话里头带出了同出王家的二.奶奶，带出了珠大爷，还有娘娘，搁在平常，这个个都是护身符。只如今，“那丫头说是因宝二爷……太太把宝二爷的病赖给了她，才……”

王夫人眼一黑，竟把宝玉的病症给扯了出来。贾政听这话，火上浇油一般，气的胸膛起伏不定。

王夫人看已瞒不过，心口一阵阵的绞疼，只向贾政哭道：“如何是赖她，她哄着宝玉作怪，害的宝玉病了几年，这才好些了，又来戳人的心窝子！况且哪个逼死她了，老太太开的口，拿的主意，撵到庄子上做活。庄子上的事情，我何曾管过？老爷要打要杀，也该查明白了！”

这话却是实话，王夫人纵然恨得牙痒痒，也都是想着弄哑了卖出去或直接药死，不会费心费力的使人年深日久的折磨人。发落碧痕时，亦是如此，灌了哑药撵到庄子上做活，庄子上辛苦，料碧痕舒坦不了就丢到脑后去了。若非今日出事，王夫人几乎都不记得这丫头的名字了。

可碧痕貌美，被厌弃的美貌丫头落在庄子上是什么境地，这些深居后宅的夫人太太根本想不到。京郊的庄子庄头又是第一等的吃赌混账，赌输了喝醉了都会抽人撒气，他家娘子也是个恶的，戳哄着把碧痕收在屋里。那庄头耍鞭子时喜听人求饶，光打还不足兴，还花了银子从其他贵人庄头手里买了药，碧痕吃下去吐了几天血倒勉强能言语了。碧痕会讨好卖巧儿，初时不挨打的时候倒还过的，却不妨又碍了庄头娘子的眼。在庄头把银钱输光的时候，又戳弄着庄头把碧痕典给别人换银子，这言语多了，碧痕就落到了泥淖里头。

日子一长，颜色不在，这庄头急着丢开，就把她给了庄上的粪夫。庄头明白着不稀罕了，这粪夫又是个窝囊废，碧痕就成了人家鞋底的泥，谁都能踩一脚。更何况，都传言她原是府里的“副小姐”，吃金喝银，娇贵的不得了，引得是人都来欺她，仿佛这样，就像作践了千金小姐一般快意。

碧痕被折磨的有些疯，时常会嘶声喊些疯话。只是庄子闭塞，况且贾母从前处置老国公的通房也素喜将人打发到这里来，这庄上的劣习是久了的，庄人的嘴却比荣府严实些，碧痕的疯话一直没传扬出去。豪门世家都有一两个用以关犯错女眷的小庄子，这样的庄子，比专门关女囚的保宫狱还黑暗。若要探听各家的阴私，从这样的庄子入手，其实比府里还要清楚。

黄太监管着皇庄，一个种胭脂米的皇庄离贾家的庄子不远，这庄头当日还典过几日碧痕，黄太监打听各家趣事的时候，这庄头就谄媚说了好些……黄太监令人把碧痕偷出来，五十两银子给她南边的家人，就换了碧痕一条命。

荣禧堂闹得不可开交，惊动了贾母才勉强按下去。一日都不顺，叫贾母也难受：“家生的一个贱骨头，闹出这么些事来！既已如此，叫人洗干净了门前头就罢了，十天半个月就没人肯记得！”

旁人记不记得，贾政不知，只他自己就过不了心里这个坎儿，往常还出去交游的人，这日过后，只窝在书房。荣国府的清客们见不着他的面儿，衣食住行开始都不大顺起来，不几日，就作鸟兽散了。

荣国府，贾政和贾赦俩兄弟，年过半百，倒益发像了起来：都是大门不出，二门不进，只窝在自己院子里。

另一边儿，薛家下半晌才听说这闹剧，薛宝钗已搬进了蘅芜苑的，却突然得了“急病”，被薛姨妈急忙的接回家去。

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不管荣国府如何愁云惨淡，六月十八，的确是个上好的黄道吉日。

湛家请的官媒人一早就登门，喜气洋洋的把写着朱绣生辰八字的洒金庚帖请来。

八字需男家去合，经过观庙卜问，供奉祖先，决定吉凶如何，成婚与否。可男家合完八字，若是吉利相合，也需把男子的八字庚帖送到女家，女家在三天内烧香祭拜祖先，若也无不祥之事发生，则此婚事可成。

因着前头冷子兴使坏那档子事，问名的这六日，湛冬一直绷着弦儿。

倒是朱绣，一面绣嫁衣，一面有些踌躇：“姆妈，我的八字……”这八字可不准，不止时辰不知道，还有这岁数，根据原身身上那荷包上绣的字，她自己的，只怕是实岁。

朱嬷嬷一笑：“无妨，日子是自己过出来的。这卜算若真准，世上就无怨偶了。”

今年下半年吉日颇多，看湛家的做派，像是要在几个月里把六礼都走完似的，叫朱嬷嬷又喜欢，又舍不得。

湛家上门来询问纳吉的吉日，程舅舅再三看了黄历，方定下九月初六的吉日。湛家自然嫌迟，官媒人跑断了腿，方才订到八月初八日。

纳吉也叫小定，走了这一步，朱绣才真正成了湛家未过门的媳妇儿。

问名过后，朱嬷嬷往林家几日，正式卸了供奉差事。不过贾敏在时，曾用法子把婆母的娘家与朱嬷嬷连了宗，到黛玉这里，虽已远的很了，却还能当做亲戚走动。

朱绣不能出门儿，文定前，黛玉倒是来她家作客来了。