贾琏捏捏眉心，“你且细细说来。”
柳湘莲方把贾珍借宝玉名义请他，要为他做媒的话说了。复又冷笑：“他说是琏二哥的小姨，我心里疑惑，就未答应。幸好宝玉不是那藏话弄奸的，被我拉住，我才知她品行，又是你们东府太太的继母的女儿，那府里，只怕连门口两个石狮子，都不干净！这般欺蒙我，不过是他腻了要丢开手去！”
贾琏简直一脑门官司，忙问：“如何又是我小姨？我小姨定的是保宁侯之子！纵然王家没人了，也不是猫狗能攀得上的！”
柳湘莲也疑惑问：“你那位珍大爷，信誓旦旦的说把尤二许给你作了二房，只虑着嫂子厉害，才不曾接进去。又说什么嫂子久病，日后这尤二是要扶正的，只等她生下儿子再打算。若不是这话在先，我方才也不劝二哥珍重发妻。”
贾琏气的脸都紫胀了，半晌方问：“宝玉也这么说？”
柳湘莲想了一回，摇头道：“我只顾打听尤三，倒未细问。只听他也嘀咕，说他自己成日被圈在家里，万事不能做主，行动就有人知道，一群人拦着劝着不叫自由，越发连消息也不通了。”
又问：“二哥这意思，竟是没有二房这事不成？”
贾琏心里恨得咬牙切齿，必要找贾珍算账，一面道：“我如今在顺天府正经当差，况且你嫂子有了身孕，早收了心的，如何会弄出个二房给自家找不自在。”
“况且你说的那尤二姐，前年倒真趴上来过。只是东府拿那两个姐儿权当个粉头取乐，侍候的人不知凡几，纵然滚过一回，又怎会弄个腌臜东西作正经二房！”贾琏口中毫不留德，尤二姐的确侍候过他，被窝里小意温柔，倒是颇得贾琏喜欢。还有尤三姐，比风月场中耍惯的男人还放的开，泼辣无比，那时贾琏还可惜过不能上手这尤物呢。只他心里，这二人虽有个身份，却并不比窑姐儿高贵，不过一时新鲜，后头有别的事，早就抛到脑后去了。
柳湘莲见他气的话都粗了，忙止住不说。
贾琏还兀自冷笑：“打的好主意，叫我当这剩王八！”心里思量一番，却暗暗惊悸：贾珍既然放出这话，必然是要促成的。只怕是捉不着自己，把主意打到凤姐身上了，自家那醋瓮，听到这传言岂有不闹的。若是东府尤氏籍此正经来说合，老太太正愁自个有了差事不好拿住，自家媳妇又正不得她的意，就是听见尤二不好听的传闻也只会当不知道，嘴皮子一开阖真敢给定下来。
贾琏只后怕，尤二的艳名传的连顺天府的衙役都知道，若真纳进来，自家羞都羞死了，还有脸面外头行走。老太太却是不管这些的，贾琏看的清楚，她老人家只要子孙听话，不管脏的臭的顺她的意就能行。想起旧年贾母对秦氏的喜欢，还有贾珍秦氏的丑事，贾琏直往上反胃。
贾琏知道这话，立时要家去与凤姐商议。
这一回却是柳湘莲心急，拉住不让走了。赔不是说好话，才托住贾琏。
贾琏此时却不大有兴致，但也不愿意再拖，只道：“我家三妹妹，标致就不必多言，难得的是性子爽利，足以堪配你之为人。你若愿意，咱们再约时候细说，你若不愿，只当我没有这话。”
经过先前一番误会，柳湘莲索性把话敞开了说：“你们家高门大户，又如何少的了人物？我一穷二白，如何配的上？况虽与二哥亲厚，二哥关切我也是有的，只是这父母之命媒妁之言，二哥如何做的了主？或有内情，二哥照实告诉我，叫我明白。不管成不成，今日的话我都吞在肚里，死也不敢往外传扬半句。”
贾琏这才正眼看他，听这话，度他心诚，方才推心置腹道：“我也不瞒你，我家情形你是尽知的。二房嫡长女入宫做了娘娘。是，贾家出了个娘娘，的确是阖族光辉，只是我们家老太太和二太太尤嫌不足，还想要娘娘肚子里蹦出龙子外孙来……我二妹妹，为这个迟迟不叫说亲，三妹妹长起来了，出落的更好，才松口叫相看二妹的亲事。家里这几个妹妹的品格，满都中都难寻能并论的，却非要压着活成别人的影子备件。我和你嫂子人微言轻，就是不平也没我们的话说，谁知道天也看不过，事情竟有了转机，宫里娘娘有孕，老太太和二老爷二太太也松动了……至于看你，一来我三妹妹是庶出，若真拿她攀高门第才是害了她；二来，这时机不可再得，万一娘娘肚子里是个公主，只怕三妹妹的亲事又要波折，必要快快定下，才能放心；三是，你之品性，叫我们放心，这话告诉了别人，别人许是觉得攀不上荣国府的助力要退缩，可我知你万万不会……”
贾琏话正中柳湘莲心坎，他听着竟是连家丑都不顾，全告诉了。一面感激贾琏诚意，一面敬服他两口子对姊妹的爱护之心，当下再不问贾琏要如何作为，如何叫贾政夫妇同意，只斩钉截铁道：“弟无别物，家中还有一把‘鸳鸯剑’，乃弟家中传代之宝，弟也不敢擅用，只是好生收藏着，二哥就请拿去为定。弟纵万死，也不敢舍此剑。”
那鸳鸯剑，柳湘莲本是随身带着，只因贾珍之故，柳湘莲生怕这无赖珍大爷夺走他家传宝物，逼他应承，只得连夜将鸳鸯剑托给姑母，藏了起来。这会儿大为扼腕，只恨不得立刻送上宝剑作定。
贾琏此时大定，二人正要约明日再会，外面兴儿轻轻敲门道：“二爷，奶奶打发人说二老爷寻爷呢，说是件机密大事，老爷要遣二爷往平安州去。另有隆儿打听说，东府珍大爷不知何故，也寻二爷，说是攒了酒席，要请二爷并一众好友吃酒商量事情。”
贾琏脸上神色就收了起来，盘算一回，这几日倒不露面的好，先躲了再言语。
柳湘莲见贾琏先是面色微沉，后头不知想起什么来竟是大笑了起来。正不解，就见贾琏唤近兴儿，低声吩咐几句。柳湘莲分明听见他叫家里琏二嫂子去大闹宁国府，脸上神情也不由得奇怪了起来。
打发走苦着脸的兴儿，贾琏毫不以为意，还含笑对柳湘莲道：“我们家哪个醋瓮，可不是吃素的。这厉害也有厉害的好处，只她一个，就能撕了那一窝子不安好心的混账。只是贤弟日后也要谨慎些，我家三妹妹是个好性儿，可谁叫她有福气，得了个厉害嫂子呢，倘若日后贤弟弄来什么二房外室堵了我妹妹的心，只怕十个娇娘也不够我家里的醋瓮撕捋的。”
柳湘莲看着乐呵呵的贾琏，深吸一口凉气，哭笑不得连连拱手。
家中有个母老虎，琏二哥倒是自豪起来了。
贾琏的言下之意他也尽知，世家公子哥儿，身边有个通房丫头贱籍姨娘是再正常不过，不说爷儿们，就是正房夫人们也不会在意，对各家的姑娘们亦是稀松平常的事，她们日后的郎君，必然会有。只不过这二房和外室却是忌讳，因正经二房身份高，外室在另外宅院里也是当家太太，一来这两者都不在正室太太手底下管束，二来必得爷儿们动了心，才会如此。疼女儿的人家都容不下姑爷这般。贾琏的话正是要敲打未来妹夫的。
柳湘莲摸摸鼻子，认下了。
贾琏趁夜就要回衙门，明日还要跟上官谋个出门的差事，也耽误不得。两人约好次日一早在顺天府衙后门见，便各自分开。
作者有话要说：注：“弟无别物，家中还有一把‘鸳鸯剑’，乃弟家中传代之宝，弟也不敢擅用，只是好生收藏着，二哥就请拿去为定。”——引自原著，稍有改动。