杨海起身出桶，拿毛巾擦干，穿上衣裳，却发现件件合体，从头至脚，焕然一新。

另有一双千层底青缎子面的鞋，连带袜子也是齐全的。

杨海觑着眼儿瞅着衣裳，虽不是绸缎，却是极结实的毛青布，素衣裁剪，也没绣什么繁复的花纹，只在袖口绣了一抹雄鹰暗纹。他只觉得心中温暖熨帖，回想起今日所见，比两年半前更为温婉秀美，也不知自己积了什么德，能娶到这样一位贤惠持家能干的好女子。

过了一时，蒋玉菡已经换了衣裳，进来打量半日，道：“姐姐的眼光果然不错，难为姐夫去了几年，竟没胖没瘦一点儿，只是黑了些。”

又笑道：“人还没进门，姐夫衣裳倒先穿了。”

倒了水，又沏了一壶茶放在屋里，道：“姐夫且歇息罢，天也晚了。”

一夜酣然无梦。

杨海一大清早就起来了，须得与上峰麾下一同得了升官的文书后便回西山大营。

赵婶早就备好了早饭，不过是热腾腾的羊肉汤并厚饼、咸菜、小菜等家常饭菜。

杨海用完，便与琳琅姐弟告辞，虽未与琳琅单独说得只言片语，眼中却已深藏十分倾慕，在临走前将蒋玉菡拉到一边，琳琅也不知他们说了什么。

汇合后，牛冲一见杨海，便大惊小怪地道：“大哥，哪里买的新衣裳？虽然也是布的，但这布可比咱们穿的粗布棉布值钱多了，我记得几年前陪我娘进城，一匹值九两银子呢，吓死我了！我在家里穿最好的棉布，也不过三百文一匹。还有，咱们昨儿个喝酒吃肉，独缺了大哥，你去哪里了？我可不知道你在城里还有去处！”

听牛冲这么一说，众人都不由得好奇起来，看着杨海穿的新衣新鞋，啧啧称赞。

姜云扯了他一把，笑问杨海道：“大哥是去探望嫂嫂了？这衣裳想来是嫂嫂做的罢？”

众人一听，无不纳罕。

寻常兵士皆是平民出身，本就因家境清寒方从了军，但从了军，娶媳就更艰难了。杨海麾下数百名兵士，竟有五成都是光棍儿，如今闻得杨海有妻，焉能不羡慕？

牛冲摸了摸脸上新得的疤痕，嚷道：“我们什么时候有嫂子了？我怎么不知道？大哥，难不成你竟是去嫂子家了？嫂子做了什么好东西给你吃？你吃独食，太不仗义了！”

回头又反手扯姜云的衣袖道：“小云，你怎么知道的？不告诉我们，你也不仗义！”

姜云笑道：“我只是比你们细心些。你们忘记了，咱们在云南剿匪分东西的时候，大哥为什么没要珠宝古董，只要了笔墨书画和一盒翡翠饰物？在粤南的时候，大哥为什么买那些刺绣玩意？回来的时候却一件没有？还偷偷买了一串红豆儿，不是给嫂子买的还能是谁？”

牛冲扭头冲杨海道：“好啊，大哥，你藏得可真够深的！什么时候娶的？”

杨海抱着胳膊任由他们在那里说，等问了，才淡淡地道：“还没成亲。两年多前快放定的时候，咱们就出征了，放定下聘都是奶奶料理的，我两年多没回来，她一直等着，这次好容易回京，我去探望一番，第一件要紧事便是早点完婚。”

众人感慨道：“一听，就是个好姑娘。大哥有福，难得等这么久都不嫌弃大哥。”

姜云垂头想了一会，忽然抬头笑道：“大哥，你这次回京去探望没给嫂子买点礼物？”

众人忙看向杨海，都想知道他买了什么讨媳妇欢喜，谁知杨海却是露齿一笑，紧接着闭嘴没回答。众人不禁哎哟一声，大为叹息。

就在这时，不知在想什么的牛冲蓦地想起一事，突然瞪眼大声道：“两年多前，那不是杨奶奶写信那一回？我记得回信时，你五更天起来进山里捉了好几对大雁，托人和信一起带回去。我还奇怪呢！当时我说是不是给你说亲，你还否认！”

众人见杨海也不辩驳，便知必如牛冲所言，只是他性子如此，只好作罢。

唯有牛冲素来性子直爽，没大没小，扯着杨海非叫他请吃酒，杨海咳嗽一声，道：“过几日，我请你们吃我的喜酒，酒水管够！”牛冲这才罢休。

却说琳琅这边自杨海走后，赵婶收拾屋子，把换下来的衣裳洗了晾起来。

琳琅想着即将成亲，绣衣是必做的，不然赶不及，正在看着箱子里的布匹绸缎出神，几匹红绸缎皆不中意，忽见蒋玉菡拿着一个镂刻精致的尺长红条匣子笑吟吟地进来，便皱了皱眉，道：“这是什么？”

蒋玉菡递到她跟前，道：“姐姐打开看看。”

琳琅启开，却没什么奇物，唯有一股极寻常的金簪，熠熠生辉。

钗分两股，单股为簪，遇而合，以金质，则情比金坚。

蒋玉菡见了笑道：“我只道姐夫是个愣头青，原来也懂得这些小女儿情意！”

琳琅啐了他一口，道：“你还不出去？”

蒋玉菡笑嘻嘻地道：“我想着杨家这两日必来请期，哪里离得？再者姐姐出门子，还得我去办呢！姐姐还是先绣嫁衣罢！”说着摇摇头，径自走了。

琳琅却瞅着他背影，怔了半日。

饮过菊花酒，配着茱萸吃了重阳糕，次日一早，蒋玉菡正要出门，就见张媒婆上门请期，笑道：“才请人卜了，十月十八竟是极好的日子，大吉大利宜嫁娶，十一月就不能了，腊月又忙着年事。哥儿也知道，海哥儿好容易回来，且又升了官，如今便想凑个双喜临门。”

蒋玉菡虽不舍，但已经等了这么多年，嫁妆都是早就置办好的，除了几样脂粉外余者皆不用费心，再说，以琳琅的绣工，一个多月只绣一件嫁衣，也差不多够了。

黛玉得知后，立即便打发紫鹃亲至，送上一匹大红缎子和一匹茜香罗，又有一大包上用绒线，笑道：“这是琏二爷回来时，姑老爷托他给姑娘捎来的料子，是苏州织造府出来的，只有进上的，统共不过才得了两匹大红的，那匹姑娘做衣裳了，这匹给你做霞帔。”

琳琅细细一看，满目红晕，道：“这是上用的？竟比从前太太给我的还鲜亮。”

紫鹃微笑道：“你又不是不知道，上用的，有的也比不上官用的。你瞧我这身衣裳，还说是上用的缎子呢，我瞧竟比不上官用的。”

琳琅知这是好东西，原比她积存的绸缎要好，便用它绣霞帔。

正如蒋玉菡所说，女子成婚不论僭越，可穿凤冠霞帔上轿，故琳琅依照六品凤冠霞帔的式样，用茜香罗做了大红大袖衫，配绣云霞练雀纹霞帔，褙子上亦绣云霞练雀纹，因十月已经很冷了，褙子便添了一层灰鼠皮里子，繁复已极，整整绣了一个月才得。

又过了几日，已经是十月十七了。

是送嫁妆的日子。