笑得贾母前仰后合，指着她道：“难道将来你出门子就不护着婆家？琳琅，你记着，将来鸳鸯出阁了若也护着婆家，你好生嘲笑她一番，看她还笑你不笑！”

琳琅笑道：“鸳鸯被老太太调理得这样好，也不知哪个有福的能得了去呢！”

鸳鸯回身扯着她衣袖不依，道：“姐姐，你这是笑我呢！”

琳琅笑道：“哪里是笑你，是为你费心，可惜我兄弟配不上，不然给我做弟媳妇多好！”

登时闹红了鸳鸯的脸，一转身，跑里间去了。

贾母笑得不行，听琳琅提起蒋玉菡，不免想起那个俊秀非常的孩子来，便道：“你那兄弟模样生得好，比宝玉都强些，嘴里又甜，只是也没听你提过你兄弟是做什么，倘若是正正经经的人家，说不得等鸳鸯长大了，我还真许了他！”

琳琅叹道：“我兄弟那里配得鸳鸯呢？”说着悄悄将蒋玉菡的事儿说了。

贾母听了，半日不言语。

琳琅叹道：“虽说在皇子府里当差，比在别家体面，可是我只想着给他赎身，正正经经地在家里耕田种地，纵然辛苦些，也装神弄鬼的强。只是我人小力微，竟不知如何是好。”

贾母道：“可惜我们府上和七皇子府素无往来，若有交情，替你说说情就完了。”

琳琅忙笑道：“老太太有这个心，我们已经感激不尽了，只好另想别的法子罢！”

贾母点了点头，也不再提鸳鸯的事情了。

琳琅知道纵然贾母觉得蒋玉菡好，可也认为配不上鸳鸯，故不多语。

贾母又笑道：“玉儿在宝玉房里顽，你去见见她，她还念着你呢！”

琳琅忙起身应是，去了宝玉房里，果见满屋丫头嬷嬷看着，黛玉坐在炕上解九连环，一时解不开，宝玉坐在对面直笑，抬头见琳琅进来，两人同时起身让座，又命人倒茶，黛玉将九连环扔在炕桌上，笑道：“新媳妇来了，让我瞧瞧！”

说着，拉着琳琅看个不停。

琳琅笑道：“姑娘这张嘴，真叫人说什么好？”

黛玉看罢，道：“自然是说我好，难道还说我坏不成？谁说我坏，我才不理他！”

琳琅又谢了送嫁时人参之德。

黛玉抿嘴一笑，道：“这人参你当补品替我用了，岂不比我当药用了好？我如今也不大吃人参养荣丸了。走，去我那里，我昨儿个才画了一幅画，你替我品评品评。”说着拉琳琅去了西厢房，果然叫紫鹃捧上一幅水墨画儿来。

宝玉要跟来，被黛玉挡在门外，道：“我们女孩儿家说话，你来做什么？”

宝玉闻言只得住脚，巴巴儿地往里看着。

袭人忙笑道：“听说宝姑娘身上这两日不好，二爷去看看？”

宝玉一听，摆摆手，索然无味地道：“你打发个人去代我和林姑娘问好，就说我才上学回来身上不好，等好了再去。我跟老太太说话去！”

听他说自己上学才回来，琳琅和黛玉都忍俊不禁。

等宝玉去了贾母房中，琳琅方回身看画，笑道：“布局也还使得，只是下笔有些拖沓的痕迹，不知姑娘画这画儿时在想什么？这几笔竟停顿了好些时候？倒有点喜气洋洋的味道。”

黛玉眉开眼笑，赞道：“也只你看得出来。”

紫鹃在一旁悄悄笑道：“昨儿姑娘收到了姑老爷和哥儿的书信，说年底就接她家去，乐得一夜都没睡好，起来画画儿，笑一会，画一会。”

琳琅闻言，又惊又喜，道：“从前不是说姑老爷要进京么？”

黛玉笑道：“我父亲已经上折子请求卸任了，也不知怎么着，还没批，不过我父亲却说大约来年就有消息了，且定有消息，我心里也奇怪，不知是什么缘故。总而言之，父亲说了，今年年底打发人来接我家去，明年一同到新职上去。”

琳琅倒很为她欢喜，忽一眼看到紫鹃眼眶微红，便道：“姑娘走了，丢下紫鹃怎么办？”

因林朗走时便没带贾母之婢，是以琳琅有此问。

紫鹃听了，越发红了眼睛，哽咽道：“姑娘素日待我那样，我如何舍得姑娘？”

黛玉拉着她的手，笑道：“我也舍不得你，等我回去，问老太太要了你，纵然你老子娘都在这里，我要了，也不过是老太太一句话的事儿。”

紫鹃登时欢喜起来，道：“姑娘千万记得。”

琳琅也不禁感叹她对黛玉一片痴心真意，雪雁这个自小伴着黛玉长大的都不及她。

才要开口，忽见周瑞家的拿着一个匣子进来，黛玉便问道：“周姐姐来做什么？”

周瑞家的笑道：“姨太太着我送花儿给姑娘戴。”

紫鹃接过来打开给黛玉看，却是两枝堆纱新巧的假花儿，在偌大一个匣子里越发显得孤零零的，黛玉见了，不觉动了疑心，便问道：“是单送我一人的，还是别的姑娘们都有？”

琳琅暗叫不好，正要说什么，就听周瑞家的答道：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”

话音未落，就听黛玉冷笑一声，道：“我就知道，别人不挑剩下的也不给我！我是外人，原就是该用那些被人挑三拣四剩下不要的！”说着转身去了里间。

紫鹃对周瑞家的歉然一笑，忙进去安慰。

周瑞家的一声儿不敢说，琳琅笑道：“嫂子怎么才送来？按宾主，姑娘是第一个；按长幼，林姑娘也不是最后一个。你又不是不知林姑娘的性子，平素固然待人可亲，可这亲疏远近她极忌讳，这么大一个匣子只剩两枝花儿，任谁看了心里都知道是别人挑剩的，偏你惹她。”

周瑞家的讪讪道：“我想着从东北角过来，顺路。”

琳琅笑道：“嫂子倒会取巧。也幸亏是林姑娘，恼过去便完了，不会记在心里，又不会对人说，若是别人，哪能不记恨嫂子？嫂子是太太的贴心人，行事更该留意些，难道这里住的是大姑娘，嫂子也敢顺路？我不过是说笑，嫂子先去忙罢，我去瞧瞧林姑娘。”

周瑞家的去了，琳琅方进黛玉卧室，果然她脸上早就没了先前的怒色。