雨虽不大,步行过去也湿了裙摆。

“万岁爷这阵子真辛苦了。”兰草搀着主子在宫墙夹道里缓缓的踱，“他老人家忙，主子去瞧他,他见了心里一定高兴。”

“其实是我想他了。”素以笑道，“那时候在御前多好,到哪儿都跟着。现在……总找不到那时候的感觉了。”

她怀了孩子,心情好一阵坏一阵的，兰草每常想法子开解她，“您别这么,我觉得万岁爷待您和待别人不一样。您二位在一起,我们做奴才的眼里瞧着，就是寻常过日子的夫妻,恩爱有之，平实也有之。万岁爷不拿架子，从没对您摆过皇帝谱，他在别的主儿跟前是这样么？我以前一个局子里的姐妹分到敏贵人宫里当差，她家主看见万岁爷大气儿不敢喘，那叫一个受罪！”

素以想起他那张拉长的脸就觉得好笑，初初让她那么畏惧，后来全然不是了，因为知道他撑不了多久，一会儿就没正形儿了。

庆寿堂往养心殿方向有条近道，从苍震门入近光左门夹道，拐个弯就是日精门。只是中途要路过延禧宫，自打静嫔死后那里就空着，经过门前还是有瘆人。兰草知道，护着她从青石路左半边走，嘴里嘀咕着，“青天白日的，没事儿。”

走过那一截子就好了，夹道里往来的人也多，阳气很足。只是不知道皇帝在哪里，看时候已经到了未正时牌，按理是在乾清宫吧！到了日精门上问守门太监，太监也闹不清，回身看见长二总管，忙虾着腰过去请示下。

长满寿亲自来迎，笑嘻嘻的打个千儿，“礼主子吉祥，主子这两天操劳，先头在南书房忙到午时，后来去了军机值房，这会子在养心殿还没过乾清宫来呢！”

素以哦了声，“那我上养心殿去。”

长满寿看了眼兰草手里的食盒，“哟，这是给主子爷送心呐？”

素以有不好意思，“我试过菜了，主子爱吃饺儿，上回在我那里用了一盘子。今儿正巧做了，就送过来。”

长满寿头不迭，“那您赶紧过去吧，要不奴才给您开道？”

“不用，您忙。”素以略颔首，往内左门上去了。

长满寿看着她日益沉重的身子，突然品出了那么辛酸。往常多活泛的姑娘啊，嫁了人就沉淀下来了。宫妃苦，要见皇帝一面得煞费心思。没要紧事儿不许惊扰圣躬，即便是皇帝面前红人儿，上头还有宫规压着，也不能由着性子瞎胡来。可居家过日子，哪儿来那么多要紧事儿？所以主儿们得想着方儿的走动，送吃食就是最常用的法子。

他拢着袖子一叹，礼主儿终究也到了这一步么？皇后下了懿旨的，敬事房里撤了牌子，万岁爷政务又撂不开手，所以她也慌了吧！

素以进养心门，头一个迎上的就是荣寿。他堆了满脸的笑，扫袖打千儿道，“主您来啦？来见万岁爷？您略等等，主子还在后面体顺堂，不知道是睡着还是在看书，容奴才过去瞧瞧。”

素以觉得奇怪，“主子歇觉不一直是您当值的吗？您不知道？”

荣寿打了个顿才笑道，“奴才今儿领了主子的令办事，里头顾不上，叫慧秀帮着照看。”到了抱厦里抬了抬胳膊道，“您留步，奴才进去问一声再来回您。主子辛劳，没的扰了主子好梦。”着膝头子一地，却行往穿堂里去了。

素以站在卷棚底下看正殿檐头的和玺彩画，心里惘惘的，一时不知道该怎么办才好。没明着拦她，却也让她碰了个软钉子。想来也是皇后主子的意思，让她知道自己和别的嫔妃没什么不同，进了养心殿，还是得按规矩来。她定下心等着，手里的帕子被她绞成了条，等了半盏茶功夫才看见慧秀从后殿过来，梳着两把，燕尾压领，身板挺得直直的，上前蹲了个福，笑道，“给主儿请安啦。”

素以叫免礼，看她总和往常不同似的，更有底气了，人也容光焕发。大概是晋了女官，自觉腰杆子粗了吧，自信的模样确实比以前漂亮了。她敛着神朝后看了一眼，“主子起来了吗？”

“您来得真不巧，主子这几天劳累，晚上也睡不好，想是乏透了，中晌歇到这会子还没起来。大总管主子累，没让叫醒他……主是怎么过来的？”慧秀道，往她脚上一瞥，“走着来的么？这么老远的路，看鞋都湿了，进了寒气可怎么好！”

素以的注意力集中在她前半句话上，怅然思量，他还没醒，人太乏了是该好好歇一歇。只是有失望，彷徨着，五味杂陈。又得顾全面子，不能把不称意做在脸上，便转身让兰草把食盒交给她，含笑道，“既然睡着，还是不打扰的好。这是我厨房里做的蟹饺儿，里头插了银针的。你打发人送到御膳房蒸笼里搁着，凉了就不好吃了。”

慧秀蹲身道是，接了来捧在手里，“主儿有心，其实主子午膳才用的蟹粉饺子……您和万岁爷真是心意相通。您放心，我这就让人送到御膳房去，主子起来肚子饿，正好垫吧垫吧。”

素以心直往下坠，含糊答应了声，便和兰草转身往宫门上去，走了几步却听见太监喊慧秀，“姑姑哪儿去了？万岁爷才撂了笔，正发话找您呢！”