元瑶的封妃俨然将本已江河日下的贾府推向了又一轮的兴盛，整个家族都处在与有荣焉的亢奋之中。不久宫中传出恩旨，凡有重宇别院之家，可令后妃回家省亲，与父母亲人共叙天伦，亦是今上纯仁体恤之心。近来得宠的周贵人家已开始兴建别院，而吴贵妃之父也一天几趟的赶往城外相地，作为新晋的宠妃的娘家，贾家岂会落于人后？宁荣二府空前的拧成一股绳，规划的规划，盖造的盖造，调度的调度，采买的采买，竟是同心协力的建起了省亲别墅。虽然内囊空虚为难，但两府毕竟底蕴不凡，各方俭省了一番，又贴补些家底进去，倒也够敷用了。何况与成为皇亲国戚这等体面光彩比起来，区区的周转艰难又算得了什么？

阖府的喜气洋洋，独有两人置之度外，一个是宝玉，一个便是黛玉。宝玉本就将一概兴废盛衰不放心上的，加之挚友秦钟病逝，伤心还来不及，怎能开心得起来？而黛玉双亲俱亡，如今寄人篱下，纵有贾母怜爱，且小小年纪有封爵在身，也难免不生出身世之悲，人前虽也强颜欢笑，人后到底寂寥孤苦，只明面上不曾表露出来而已。好在宝玉一见黛玉自然宽慰，秦钟之痛便可释怀，黛玉之孤寂亦有宝玉百般劝慰，两人凑在一起倒也十分合契。

至于那名叫做银赦生的神秘而野性的少年，在黛玉入荣国府的前夜便告知于她，国公府守卫严密、人多眼杂，他出入其中十分不便，无法再像先前那样暗中在侧保护她了。还给了黛玉一把匕首，道是她他日如有烦难，只需将匕首拔出鞘，他自然会赶来援手。

黛玉将匕首握在手中细看，见匕鞘外裹玄色蟒皮，正反两面各嵌着一颗拇指大小的红宝石，颜色血滴一般的鲜艳。匕首柄处雕着一獠牙暴突双角畸曲的恶兽图腾，这图腾应是名家手笔，只寥寥数道线条，便勾勒出腾腾的煞气，尤其是那双圆睁的兽眼更是目光嚣烈，如列缺雷霆，令人等闲不敢与之对视。虽未出鞘，亦可想象出那匕首的锋芒是何等锐光无匹。

黛玉长于世家，纵使平生没见过几样货真价实的兵刃，但眼光之独到自非寻常人可比。不过数眼，便知此物光是一个匕鞘价值已不下千金之数，何况匕首本身？她没有忽略自己接过匕首之时，赦生眼底一闪即逝的不舍，黛玉是何等聪敏的女子？当即便知此物于他怕是有着非同寻常的意义的：“太珍贵了，我很不敢收呢。像你这等奇人异士，该有功用相似的物件儿的，还是换下它来好了。”

赦生闷闷的摇头：“吾不擅法术。”顿了顿，意识到自己的话牛头不对马嘴，便补充道，“这是吾父生前令族中匠师打造，与吾心神相连，才互有感应。”黛玉没有问他这回的“父”究竟是那个名义上的父亲还是血缘上的父亲，只蹙了眉。赦生知她为难：“只借你五年。”

黛玉心中歉疚稍减，不免又问：“为何是五年？”回应她的是赦生“明知故问”的目光：“不是说这里的女子议婚……”黛玉忙忙打住：“婚嫁之事不是未嫁女随便可以谈论的，连听也不许听，想也不许想，这是我们这儿的风俗！”隔了会儿，又好奇的问，“你们那边不是这般吗？”

赦生想了想：“两情相悦，自行匹配，情衰爱弛，好聚好散。男子可公开追求心仪的女子，女子亦然。据说那人……”说到“那人”时剑眉一皱，面上掠过一丝阴霾，黛玉便知他说的大约是自己的生父，“那人追求吾母之时，只因吾母戏言非强者不嫁，曾于城中立下擂台，一日连败百名追求者，又带伤击败吾母，在当时传为佳话。”

可惜，再怎么情投意合令人艳羡，不过是一场争吵便劳燕分飞，徒将无辜的父王拖入这场与他无关的爱情之局，输了个性命无存。

黛玉原本愈听愈是新奇，默默的感叹四海风俗不同，心底隐隐有一丝殷羡之意。待听到“佳话”之语，知他心中至今对生父与母亲当年的轻佻妄为难以释怀，忙道：“且住，且住！本是为着我的好奇心，若惹出你的心事，岂不是我之过？”

赦生默默点头，双腿一曲一跃，便没了踪影。

且说贾府一路奔忙到次年十月末，方将省亲别墅建妥当，贾政这才上了本，次日朱批下来，果然准了，省亲日期却又定在了又次年的正月十五，吴贵妃、周贵人等妃嫔也定在了同一日。

当天后宫内眷闲话，皇帝提起此事：“正好让你们各自回去，同父母姐妹团圆，一家子看灯说笑，也是有趣。”

众妃嫔皆起身谢恩，方才坐下。内中有一名周贵人，是近年得宠的妃嫔，本是县令之女，因她生得俊俏，性情活泼，颇得皇帝喜爱，初封答应，不过两年功夫，已升成了贵人。她在御前向来语言大胆，见帝后喜悦，岂有不奉承的理？当下笑道：“我书读的少，没什么见识，只知道蒙皇上恩典，能回家瞧瞧父母兄弟，欢喜得不得了！别说皇家是天底下最有规矩的地方，就是平民百姓家的女儿嫁出去，也没见可以随便回娘家逛的理。如今听了姐姐们的话才知道，这回何止是天恩浩荡，简直是开天辟地以来也没出上一回的大恩典呢！”

说得皇帝哈哈大笑：“就你油嘴！就你话最多！”嘴上嫌弃，可看他那前仰后合的模样，明明是爱听得很，哪里有一丝嫌弃？