黛玉心里存着事，接下来与各家姑娘们如何的谈笑、如何的道别，一概都交付给了身体的本能应候着，总没存在心里去，直到被紫鹃搀着坐进了车里，猛然惊觉四围光线昏昏，才意识到了时辰不早的事实。车外，宝玉被迫与一干文章朋友们互相吹捧唱和了半日，这会子亦是神乏情倦，也没了说话的心思，只是默默的骑在马背上。

一路晃荡着回到荣国府，见史太君放在心坎上的两个宝贝疙瘩齐齐回来，一帮小厮婆子连忙团团涌上来迎：“哥儿/姐儿回来啦？可巧老太太这会子正高兴着呢，看见您老回来，不定高兴成什么呢！”

宝玉听了，打起几分精神问道：“老太太遇着什么喜事了？”

一个小厮笑道：“回宝二爷，是不知哪里来的一个刘姥姥，不知怎地就投了老太太的缘，特特的要留她住一晚，还说了明儿要带她逛咱们园子去呢。”

宝玉奇道：“什么样的姥姥，能这般投了缘来！”又笑了笑，“不管什么样的，能逗老太太多笑笑就是好的。”正说着，看见黛玉已然在丫鬟媳妇的簇拥下错过他一径的往里走了，连忙急急赶上。表兄妹二人凑做一处，先去贾母那里问安。一掀起帘子，就感觉到热烈的气氛迎面扑来，与往日屋里闲情缓慢的节奏截然不同，几乎令两人以为自己走错了地方。

贾母正兴致勃勃的与邢夫人、王夫人她们说着什么，见二玉近前来，这才将话题丢开，转而兴致勃勃的问两人在赵府过得可还舒心、可有人难为云云。

宝玉一倚到祖母身边，立时便脱去了在外的恭谨斯文状，笑得颇为散漫：“来往的都是斯文人，最是有才讲理的，大家都再和气不过——我还做了两篇文章呢。”

坐在贾母另一侧，黛玉闻言悄悄瞅了他一眼。宝玉生平最厌八股文章板滞无趣，如今居然也能诸般文章信手拈来……该说是大姐姐攻心有度，还是二舅舅教导有方？不管是哪一种……总之宝玉大约已经苦到了麻木了。

这厢她想着，对苦比黄连的宝玉倒不由生出了几分怜惜。宝玉大约感觉到了她的心思，欣喜的向她回以一笑，黛玉立即扭过脸去。那厢贾母已然换了个心疼法儿：“你小孩子家家的懂什么，那伙子人正是仗着肚子里有几两墨水，变着法儿可是会使坏。明面儿上笑得跟什么似的，暗地里不知道生出多少文章来淘汰我们。从前你爷爷在的时候，可没少挨他们挤兑！”

宝玉唯唯，黛玉见状，不好说自己也做了诗，便以春秋笔法将席上之事删减一番：“我在那里除了赵四，再没认识的人，只吃了杯酒，又看了会子花，也就散了。”

贾母叹道：“说来也是，那些世家望族几百年为官做宰的，清高惯了，我们这中等人家自然入不了人家的眼，没得倒委屈了我的两个玉儿。”又笑说，“理他们作甚？”摸了摸宝玉的脖子，又抚了抚黛玉的肩，“今儿偏了你史大妹妹几只螃蟹，我这里正打算着明儿给她还一席，你俩正好也跟着疏散疏散，乐呵乐呵。”

方说到这里，贾政那边的小厮已经跑来催了。贾母如今已彻底放手了宝玉的一应教养之事，听见琥珀来报的话，掌不住笑了：“镇日里不是读书就是写字，把好好的孩子拘得跟什么似的？我眼瞅着好像比过去怕他老子怕得还厉害！”

王夫人叹息：“我何尝不是这么说？不过这些日子看过来，没见他瘦几分，个儿倒比从前蹿得快了些。”

邢夫人忙说：“可见哥儿是懂事成人了，待放了榜，再中个举人回来，越发的立起来了。”

贾母想了想，说道：“他年纪还小，这回中不中的，也没什么打紧。”多少寒门学子熬白了头方才考得进士，又得熬油似的从芝麻绿豆大的小官熬起，多少年才能熬到出人头地？而前番秦可卿病逝，为着丧礼体面，贾珍不过抬手将一千二百两银子送进了大明宫掌宫内相戴权的门，就给贾蓉谋了个五品龙禁尉回来。宝玉这回下场，若能中举，自然是阖家庆贺，若是不中，纵是贾政可想而知的必会气青了脸，然而也终究不是什么大事。

他们这样人家的子弟，不为非作歹已是难得的俊杰，又有几个是能靠科甲立身的？

黛玉听在耳里，合着先前迎霜会上那几位姑娘的话，心益发的沉了一沉。那厢三位中老年贵妇浑然不觉座中这位小姑娘心中的惊涛骇浪，她们的话题早已头也不回的望着别处奔了去：

“方才刘姥姥说的那个老奶奶的事，倒比咱们家常听那些女先儿编的故事有趣儿。”

“这不是么？只要诚心念佛，神佛必不会叫善人绝嗣。说起来琏儿媳妇自打得了大姐儿之后总没个动静……今年给馒头庵的姑子多送些香例钱？”

“过阵子看个好日子，弄些佛豆让她捡吧。”

“她怕是未必有那个功夫，家里里里外外如今都离不得她呢。不如叫平儿代她主子捡？她俩主仆一体，也是一样的。”