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“‘郁离’二字合则为竹之雅称别称，但拆开观之，则‘郁’为文，‘离’为火，亦为文明之象。圣上赐了‘郁离君’这三个字给林姐姐做嘉号，可见对林姐姐的才华是钦叹得很了！”史湘云一脸欣羡的道，又扬了扬脖子，“要不是素日里姐妹们厮混，彼此的高低都是心知肚明的，再听旁人得了这么大的褒扬，我定是要不服的。”

黛玉本在扇面上题了诗，正嘱咐藕官将扇面摊开放着好将墨迹晾干，闻言，也不管墨迹有没有干透，劈手夺回那折扇，合起来就朝着史湘云脑袋上敲了一下：“别人不清楚浑说，你怎么也跟着凑起趣儿来了？我那点子本事能有几斤几两？论才思敏捷，谁比得过你？论含蓄娴雅，谁比得过宝姐姐？时无英雄，方使竖子成名，总归是你们不在，才让我四顾无人，再不趁机去露上一手，怕是日后都不敢自称我们海棠诗社的人了。”

听她如此说，史湘云不由低下头去，素日娇憨的声气有些发闷：“那样的盛事，几百年来也未必能碰见一回，谁不想去亲领一番呢？可家里嫌我淘气，不许我去，倒使了苏丫头去。宝姐姐她……”说到这里自悔失言，连忙合了口，见黛玉正自眸光澹澹的看着她，心情益发寥落。

在大观园里，一干姊妹只论品行才学，全然不将世态俗念挂在心上，是以薛林之才从来都是公认的各占春秋。可出了大观园，宝钗便只是皇商之女，而非高门钟鼎人家的女子。纵然才学不输黛玉，却没有资格入宫，更罔论参与琅治难纭6仗熘拢钟卸嗌偃绫我话阋蛎诺谏矸荻衩坏牟缀r胖槟兀

黛玉想着，原本的得志之感便觉落拓了下去，隔了半晌，她勉强一笑：“你们的本事如何，外人不清楚，我难道还有不明白的道理？机遇造化，固然是难以把握的，但我经过这一场，却明白了一件道理。”说着故意顿了顿，拿眼光勾了湘云一下。

史湘云果然上钩；“什么道理？”她素来是不记隔夜愁的，此时好奇心一起，面上的愁态已然一洗而空，见黛玉故意不说，登时急得抓瞎：“林姐姐你别卖关子，快说啊！”

黛玉清容一笑：“闺阁之中，尚有宝姐姐、有你这等人物，可在那号称网罗天下才子的琅治难缟希次抟豢勺鑫业惺帧杉馓煜履凶樱膊还！

史湘云眼睛一亮：“若是易地而处……”

明亮若晨星的光不过一倏忽，便暗去了：“探丫头常说，倘若她不生成这女儿身，而是男子，早就离了这里，去建立自己的一番事业。这话不是没有道理，可是又有什么法子呢？我们，毕竟已生成了这女儿之身，再怎么精明、再怎么兰心绣口，又有什么用？反不过是给自己白白的惹了多少不合时宜的烦恼。倒不如像那一干愚顽之人一样，整天满心满眼的都被针黹女红、家长里短、儿儿女女填得不留一丝缝儿，无知无觉的，反倒能更快活些。”

一席话说得肺腑深沉。史湘云自幼失祜，寄养叔父家中，世态炎凉自是没少觉知。即便她生来器量恢弘浑朗，也难免有嗟叹身世的时候。幸而史太君怜惜她年幼无依，时常接她来荣国府小住，方能过上几天纯然无忧的自在日子。然而近日来官媒频频登门，史家诸女中以她最长，自然是冲着她这位史家大姑娘的亲事来的，也不知她的这一桩姻缘竟要落于何家，而将与她白头到老的郎君又是贤是愚，是俊是拙？

转观贾家这边，听说迎春的婚期定在了后半年，她之后便是探春。料理了她二人的婚事，迟早便是惜春。宝钗、黛玉自也是不可能终生不嫁的……自来女子嫁人便如重新投胎一遭，凭她出阁前是何等的娇贵可爱、七窍玲珑，若是所遇非人，也便如无根之花、无本之木一般转瞬萎悴。也不知道她们将来的东床又是何等光景？

每每念及，便觉余生渺渺，竟是不可揣测。

湘云摘下鬓边簪的腊梅，有一搭没一搭的揪着那柔金的花瓣，只觉得满腔懊恼沉甸甸的，几乎压得她喘不过气。陡然一只套着玉镯子的手横过来，劈手夺过被她揪得七零八落的残花，拿帕子包了包，轻轻搁在妆台边，又拿了另一方帕子给她。抬眼，正见黛玉拧着眉说：“快把手擦了。”

湘云怔怔接过，有些回不过神：“林姐姐？”

黛玉面上亦有缥缈之态，听到她的唤声，忽然眼底掠过泊然之色：“你说的，我又何尝不懂？可我偏不信……”