裴湘犹豫了一瞬，而后不自然地笑了笑：

“请叫我露西吧，达西先生。

至于我的真实姓氏，非常抱歉，我实在是不配提起，因为我的所作所为让我的父亲，我的家族蒙羞。”

这又是一个非常不合适的要求，菲茨威廉·达西微微扬眉，表情变得更加慎重。

他实在不想和这样一位来历不明的年轻女士多加牵涉，但是，他始终记得这位突然出现的女士是来求助的，所以，他沉默驻足，耐心等待对方道明来意。

“先生，你肯定不认识我，但是，我说出一个人的名字，你大概就知道我为什么来找你了。”

“请讲。”

“乔治·威克汉姆，先生，我说我认识乔治·威克汉姆先生。”

这个名字一说出来，达西的脸色就变了。

“威克汉姆先生的朋友？”

男人低沉的声音里带着一丝明显的轻讽：

“怎么，露西女士，你也是来给威克汉姆先生说情的吗？觉得我无礼地剥夺了他担任教区圣职的机会？”

这话令裴湘心中恍然，原来事情已经发展到这个阶段了。

裴湘暗暗忖度，那位乔治·威克汉姆先生大概已经败光了钱财，甚至负债累累，所以，他重新向达西先生索要遗嘱里提及的那个牧师职位了。

“先生，我想你误会了。”

裴湘版的露西察觉到了男人的不悦，连忙嚷道：

“达西先生，我来找你，绝对不是替威克汉姆先生求情的，也不是听信了他的诋毁，特意跑过来指责你的。

相反，我巴不得人们都认清威克汉姆先生的真面目，让他再也不能花言巧语地骗人。”

达西目光低垂，认真地注视着对面情绪激动的女士，似乎在分辨她的话中带着多少真诚。

裴湘抓了抓身上的斗篷，露出一个略显紧张的礼貌笑容。

“达西先生，我今天能够鼓起勇气找你，就做好了将详情全盘托出的准备。”

说到这里，她深吸了一口气，黛眉间浮现出一种混合着脆弱和坚定的忧郁气质：

“我曾经、曾经深深迷恋着乔治·威克汉姆，我为了和他在一起，无视了朋友的良言劝告，无视了父亲的苦心阻拦，背弃了家族的荣光，跟着他私奔到了这里！”

这番坦白让达西面露震惊，饶是他之前已经隐约猜测到，眼前的露西女士大概是威克汉姆的风流账，但是，此刻听到对方亲口承认，还是让他感到心绪复杂。

“露西女士，我想你该知道，我和威克汉姆先生之间，嗯，虽然颇有渊源，但是早已经分道扬镳，如今，我们俩说是敌人也不为过了，你来找我，到底是为了什么呢？”

达西停顿了一下，继续语速飞快地说道：

“如果你是打算让我规劝威克汉姆，让他对你负责，迎娶你，女士，非常抱歉，恕我无能为力。”

裴湘飞快摇头：“达西先生，我既然已经看清楚了威克汉姆先生的真面目，怎么还会执迷不悟地想要嫁给他？你这是小瞧我了！”

达西嘴唇微动，忍住了脱口而出的挖苦。

他想提醒对面的女士，能够干出和威克汉姆那种人私奔丑事的人，有什么令人高看一眼的价值呢？

不过，出于他多年来养成并遵循的绅士风度，他让自己保持礼貌性的沉默。

可是，这位先生大概是骄傲惯了，他的眼神很不善于掩饰内心真实的想法，或许也是因为觉得裴湘没有威胁，所以，菲茨威廉·达西并没有很用心的收敛情绪。

裴湘苦笑了一下，语气惭愧地说出了她的目的：

“达西先生，我想求您、求您偷偷带我离开肯特郡！

我想要离开威克汉姆了，我受够了每天和一个酒鬼赌棍共处一室，忍受着他和别的女人公开调情，还要忍受各种各样的债主找上们来要账，达西先生，我想家了，我想回伦敦。”

达西迟疑了片刻，没有轻率地做出答复。

“露西女士，你似乎非常信任我？”

“达西先生，说实话，我从威克汉姆那里听说了不少关于你的坏话，之前……我确实觉得你不近人情，过于傲慢。”

回忆过去，裴湘涩然一笑，露出一个浅浅的酒窝，眼神怅惘：

“可当我认清了他的真面目之后，我就马上意识到你是一位品格贵重的绅士，因而，我遇到麻烦时的第一个想法，就是向你求助。”

这样的称赞虽然没有特别取悦菲茨威廉·达西，但也足够让他的情绪变得和缓，年轻的绅士目光沉静，不再因为对方身上的威克汉姆标签而心生排斥。