裴湘和众人互相行礼问候之后，很快就融入了友好谈话的氛围中。

之前就认识的温斯特夫人问起了她裙子的事情，裴湘又赞扬了一番舞会主人子爵夫妇的周到热心，让她免于陷入特别尴尬的境地。

正说着话，又有一位夫人过来找赫斯特夫人叙话，这是一位一直住在伦敦的夫人，十分善于交际，人缘很好，所以，她是见过珍妮弗·格雷的。

因此，当她和裴湘打了个照面后，顿时难掩惊讶。

“这位小姐是……”

赫斯特夫人连忙把裴湘介绍给对方。

然而，伯纳德先生未婚妻的身份并没有减弱她脸上的震惊神情，这下，连一向粗心大意的宾利先生都意识到不对了。

“克莱尔夫人，发生什么事情了吗？”

“哦、哦，抱歉，我只是太惊讶了，实在是失礼了。”克莱尔夫人仔细打量着裴湘的模样，神色莫名复杂：

“实在是……威尔克斯小姐太像一个人了，我刚刚看清她的模样的时候，真是大吃一惊，要知道，那位小姐可不会再出现在舞会上了。”

克莱尔夫人的解释让众人惊奇的同时，都不由自主地想起路易斯·伯纳德之前的话。

他说，露西·威尔克斯小姐是来英格兰替母亲寻亲的，而克莱尔夫人又明显认识一位长得像威尔克斯小姐的人，这太巧了，说不定，对方就是威尔克斯小姐要找的人呢。

于是，赫斯特夫人连忙三言两语说清楚了威尔克斯小姐寻亲的渊源，并拜托克莱尔夫人，请她仁慈些，一定要告诉大家，在她认识的人中，到底是谁和威尔克斯小姐相像。

裴湘和路易斯·伯纳德对视了一眼，又默契地移开了暗中交流的眼神，他们早就知道会遇见这样一幕的，所以在裴湘的新身份上做足了功课。

四年前，裴湘离开英格兰的时候，用的是露西·布拉德的身份，那段时间前后，她一直戴着黑色假发，画着遮掩真正五官模样的妆容。

所以，她那时在伦敦认识的大部分人，包括给她办理假身份的韦斯特夫妇在内，都不知道她的真实模样。

唯有达西知道她的金色发色，但也被她的化妆效果忽悠了过去。

后来，她乘船离开，因为船长的热情照顾，让她不得不结识许多头等舱里的乘客，所以，她也没有以真面目示人。

直到她脱离了所有英国人的视线，打算在美利坚定居后，才露出了真容，然而没过多久，路易斯·伯纳德就找上了门。

那天，两人针锋相对谈判了很久，伯纳德需要裴湘为他做事，替他扰乱分散一些人的视线，并分担必要风险。

裴湘自然提出了报酬的问题，除了金钱上的补偿外，裴湘最关心的就是她的身份问题。

经过一番小心翼翼的试探后，两人暂时达成了初步交易。

那之后，裴湘就开始帮着伯纳德做事了，四年期间，两人经历了不少的风风雨雨。

从一开始的磕磕绊绊、互相警惕，到现在的颇有默契、和谐相处，他们二人之间的良好关系，是伴随着多次的险象环生而磨合出来的，现今，大概算得上是朋友了。

这次来英格兰，伯纳德有重要的事情要办，裴湘作为给他打掩护的重要角色，自然要随着他的脚步，重新登上不列颠岛屿。

然而，重回不列颠，裴湘的身份始终是个隐患。

临出发前，路易斯·伯纳德把一沓资料交给了裴湘。

“露西，看看你的新身份，这一次，保证谁也查不出漏洞，一切都是我亲自办的，也就是说，这世上除了我和你以外，再没有人能探究出真相了。”

裴湘低头翻阅了一遍，把里面的内容默记于心。

若是四年前，她对路易斯·伯纳德的话肯定是不会相信的，甚至会觉得，这就是想让她安心卖命而耍的花招，听听就好，不必上心。

可是，经过了无数惊险之后，如今的裴湘是愿意相信伯纳德的这番话的。

他依旧隐瞒着许多重要的东西，依旧不让裴湘真正参与到他的身后势力中去，但是，他却没有必要在这样的事情上欺骗她。

她救过他很多次，他也曾经替她挡下致命的袭击，纵然两人从来不是坦诚相待的关系，但却有了信任的基础。

他们最初合作时的冷漠戒备，早就已经悄然发生改变，到如今，他们都不愿意看到对方没有好的结局。

“伯纳德，你从哪里找来的这个身份，竟然这么合适，而且，威尔克斯小姐的亲属竟然都已经亡故了，在美利坚这边，确实调查不出破绽了。”

路易斯·伯纳德得意一笑，看起来十分的自豪：

“从两年之前，我就在考虑这件事了，我当初用多莉丝·格雷的身份威胁你，但却不愿意看到其他人利用这件事，进而逼迫你，所以，我干脆帮你弄了个更稳妥的身份。

而且，最妙的是，我派人打听了，你母亲的上一代亲戚里面，确实丢失过一个漂亮的金发小女孩儿，不过他们家当初不是很富裕，丢了孩子也没有尽心去找，正好，现在方便我做些小动作了。”

裴湘若有所思地点了点头：

“你安排露西·威尔克斯成为那个小女孩长大成人后的女儿，搭上了这层血缘关系，就可以解释我的长相了。

这世上，没有任何关系的陌生人都可以长得非常像，更何况有着共同血脉的亲戚呢。这样的话，倒是说得过去。”

“而且，刨去那些见过珍妮弗·格雷的人，见过多莉丝·格雷的人更少，况且时间久远，你的气质也发生了很大的改变，更不会有人把你和她联系在一起了。

更何况，你现在是一位法国贵族后裔的未婚妻，以这个身份出现在社交场合，即便有人心里犯嘀咕，也不可能公开质疑你。

因为他们没有证据，而我们可以理直气壮地起诉任何怀疑之人，状告他们诽谤。”

裴湘扑哧一笑：“唔，果然是典型的伯纳德阁下解决问题的思路，无赖且混蛋。”

“过奖，和露西你相比，我还欠缺点儿能伸能缩的演技。”

路易斯·伯纳德惬意地喝了一口咖啡，眯着眼睛晒太阳，心里忽然轻松了很多。

四年前，他强硬地把裴湘卷进了自己的麻烦事儿里面，当初倒是没有多少歉意，因为他本身就是自私任性的脾气，并不愿意多体谅其他人难处。

然而，他的心到底是肉长的，经过一段时间的朝夕相处，特别是在他被裴湘救了几次后，再想起当初的选择，心底就生出了许许多多的愧疚感。

他时常想着，一定要做些什么来弥补一二。

于是，就有了这个精心准备了两年之久的稳妥身份。

裴湘自然很满意，她放下手中的资料，给自己也倒了一杯咖啡。

“这样的话，再回英格兰，我就是露西·威尔克斯小姐了，同时，也是路易斯·伯纳德挚爱的未婚妻。”

伯纳德勾了勾唇角，笑得恣意：

“亲爱的未婚妻，你一定要帮你的未婚夫多多联络一些人脉，并且让人相信，我是个为了爱情宁愿定居英格兰的法兰西男人。

唔，胸无大志，只喜欢艺术和经商，绝对没有什么王党复辟的宏图伟愿，也不是那位避难在意大利的路易十八陛下的暗探。”

裴湘淡笑扬眉：“自然，这几年，你为了我这个英伦范儿的女人，可没少干荒唐事，都快要把老伯纳德阁下气得吃不下饭了。”

“小姐，论起气人，你的功劳同样不可忽视。”

那天的午后，裴湘和路易斯·伯纳德交谈了很长时间，确定了两人重返英格兰后的种种安排和计划，其中就包括，在一场颇具规模的舞会上，亲口透露出路易斯·伯纳德未婚妻的身份隐情。

于是，他们在抵达伦敦后，选择的首次公开场合露面时机，就是戈德里奇子爵府举办的这场舞会。

果然，裴湘的模样引起了一些人的好奇和惊疑。

只听克莱尔夫人说道：“哎呀，也可能是我记错了，毕竟有好几年的光景了。

你们知道，记忆有时候是会骗人的。我说的那个人，现在已经不在人世了，所以，我才那样吃惊。

有时候，也许只有三、四分类似，但是却会产生七、八分的错觉，这是难免的。”

听到那人已经不幸早逝，众人立刻露出遗憾的表情，不知道还要不要询问下去。

路易斯·伯纳德明显非常担心他的未婚妻，当即就要岔开话题。

但是，露西·威尔克斯轻轻摇了摇头，表示自己需要把事情弄个明白，于是，她真诚地望向克莱尔夫人，请她一定要告知她那个人的名字。

克莱尔夫人迟疑了一下，又觉得威尔克斯小姐迟早要知道这件事的，她瞒着也没有多大用处，便说出了珍妮弗·格雷这个名字。

如今四年已过，按理说，伦敦不应该有多少人记得一个意外去世的情妇了。

但是，她的死亡背后牵扯到了不少人和事，当初也是轰动一时的大案，再加上马尔伯罗议员后来的一些激烈反应，导致还有不少人记得这个名字。

赫斯特夫人就是其中之一，她的脸色马上变了变。

“是那位和马尔伯罗议员有关的珍妮弗·格雷？”

“是她，路易莎，你之前不在伦敦常住，所以没有见过她。

说实话，她和威尔克斯小姐长得像极了，连发色都一模一样，这样漂亮纯粹的金色，可不多见。”

两人的对话让金发姑娘露出迷茫的神色，她看了一眼未婚夫，发现对方面色有异，显然，他也听说过珍妮弗·格雷。

“我和那位不幸的小姐长得很像吗？那说不定，我和她还真的有血缘关系呢。

伯纳德，你是见过我母亲的，你该知道，我和我母亲长得十分相似，这是血缘的奇妙力量。”

裴湘说着话，转头望向克莱尔夫人，真诚询问道：

“克莱尔夫人，您能和我说一些珍妮弗·格雷小姐的事情吗？她现在……还有亲人在伦敦居住吗？”

克莱尔夫人露出为难的神色，路易斯·伯纳德连忙出声圆场：

“露西，现在是在舞会上呢，大家出来消遣玩乐，可没有多少时间谈论那些往事，不如等今晚的舞会结束了，我们再派人仔细打听。”

裴湘似乎也意识到了不妥，此时此地确实不是寻根问底的好时机，于是便朝着克莱尔夫人歉意颔首，表示自己冒失无礼了。

众人见她不再追问珍妮弗·格雷的事情，都纷纷松了一口气。

毕竟，有一位被人谋杀的情妇做亲戚，并不是所有人都乐于接受的事，大家初次相识，实在没有必要深入谈论这些不快的事情。

新一轮的舞曲马上就要开始了，宾利先生四下看了看，觉得大家继续谈话会有些尴尬，便干脆邀请裴湘跳舞。

同时，风度翩翩的路易斯·伯纳德也向赫斯特夫人邀舞，还和宾利小姐预定了下一支舞曲。

众人散开后，舞会一角的这起谈话风波渐渐散去并平息。

但是，有关露西·威尔克斯前来英格兰寻亲，她又和已经逝世的珍妮弗·格雷长得相似的言论，不出意外地传扬了开来，引起了一些人的兴趣和关注。

终于，一直在舞会大厅另一个角落里无聊闲坐的菲茨威廉·达西，也听到了隐约的议论。

——和珍妮弗·格雷长得相像的女人？

——来自美利坚……

——她叫露西？