“格拉斯顿小姐，很荣幸见到你。”

“福尔摩斯先生，旅途辛苦了，希望你能喜欢格拉斯顿庄园。”

等到众人往客厅里走的时候，裴湘自然而然地挽住了迈克罗夫特·福尔摩斯的手臂。

“福尔摩斯先生，你是从伦敦过来吗？”

“不，格拉斯顿小姐，我从曼彻斯特来。”

“哦，曼彻斯特呀，”裴湘皱了皱眉头，“我听说，那里的环境可糟糕啦，到处是工厂的大烟囱，天空阴沉沉的，穿上新裙子在街上走十分钟，那裙子就不能看了，都变得灰蒙蒙的。”

“是的，所以，格拉斯顿庄园内的清新空气和花草树木让我倍感愉悦。”

“谁说不是呢，真搞不明白大家都怎么了，都生活在庄园里多好呀。喝茶聊天，哦，对了，冬天，绅士们都喜欢在林子里打猎，晚上在壁炉前坐一坐，打打牌，听听琴声，喝点酒，多轻松的生活啊，搞不懂，为什么那些人要跑去听机器的轰鸣声。”

迈克罗夫特侧头看了一眼身边的年轻姑娘，神色不变地附和道：

“小姐真是真知灼见。”

裴湘咯咯一笑，十分得意地说道：

“福尔摩斯先生，您可真是一位有见地的绅士。我之前在伦敦认识的一些绅士，总喜欢说什么奋斗啊，科学啊，虽然他们长得更加的一表人才，但是说实话，他们说话可没有你中听。”

迈克罗夫特语气温和：“能得到格拉斯顿小姐的夸奖，这是我的荣幸。”

“确实，我一般都喜欢夸奖活泼风趣的青年，因为他们总能知道更多的东西，见识也广博。”

两人落座后，裴湘依旧在叽叽喳喳说个不停：

“他们会背诵法文诗，知道最受欢迎的画家喜欢参加谁举办的沙龙，还知道女高音的唱腔是不是真的技艺精湛。

“哎呀，和他们谈起话来，可有意思了。我听说，有一位爵士的继承人十分有想法，他为了让自己穿礼服的时候显得斯文挺拔，就给自己穿上了束腰。天啊，多么天才的想法，我知道这件事后，特别想认识他。据说，他长得十分俊美，腰肢纤细……”

“多莉丝，”简刚巧坐在裴湘和迈克罗夫特的附近，听到了后面的半段话，连忙出声打断，“给福尔摩斯先生说一说咱们庄园附近的迷人景色吧，客人们要在这里停留整个圣诞假期，肯定要去四周的林子里转一转的。”

裴湘一点没有被打断话题的不悦，也没有发现妹妹的尴尬，她笑眯眯地应了一声，开始按照简的建议描述庄园附近的树林和湖泊。

但是，她也只是规规矩矩讲了几句，话题便又绕到了林子里的猎物上了。

当然，她的重点不是如何骑马打猎，而是打猎时该穿什么颜色的骑装。

迈克罗夫特始终很有耐心。

他的话不多，只是偶尔出声应付几句，裴湘就能自己快快乐乐地讲下去，话题一直围绕着吃喝玩乐，最后还讲到了桌子上的甜点。

“这个，这个，还有那个，是厨娘的拿手作品，福尔摩斯先生，你一定要尝尝，外面吃不到这种果酱和软心曲奇的。”

迈克罗夫特很愿意接受这个建议，他把思绪从曼彻斯特的工会组织上转了回来，拿起了一块他早就看好的点心。

裴湘趁着低头喝茶的功夫，微微松了一口气。

她看客人很快就吃完了一块点心，连忙给他推荐另一种，迈克罗夫特欣然接受。

这时，女仆领班莉娅过来添加牛奶和糖块，裴湘抬头朝她笑了笑，还特意关心地看了一眼她的手。

莉娅回以感激的目光，而后又悄悄地退了下去。

迈克罗夫特目光微动：“格拉斯顿小姐，你很信任刚刚那位女士？”

“你说莉娅？啊，是的，她一直照顾我，从我十岁到现在，有八年了吧。”

“真是漫长的时光，”迈克罗夫特轻叹：“这期间一定发生了不少事情。”

裴湘笑得没心没肺：“是的，莉娅刚来的时候很爱笑的，但是后来她当上了领班，就喜欢板着脸了，大概是想竖立威严吧。不过，她和我单独相处的时候，还是非常活泼的，昨天和我说起汤姆，表情可丰富了，哈哈，哎呀抱歉，我可不能和先生你多讲莉娅的事情。”

迈克罗夫特不动声色地说道：“我理解，女士们的感情问题，确实不适合同我这样的陌生人谈起，有些冒失。”

裴湘惊奇地睁大了眼睛：“咦，福尔摩斯先生，你怎么知道是有关感情问题的？我明明没有说出来的。”

“但小姐你的神情里透露出来了。”

裴湘一脸狐疑，那双明亮的翠色眸子里全是懵懂和好奇，她下意识地摸了摸自己的眼角，又按了按脸颊。

“你是说，我的表情告诉你，莉娅和我说了哪方面的话题？”

迈克罗夫特轻轻嗯了一声，不再说话。

格拉斯顿大小姐忽然灵光一闪，又殷勤地给身旁的绅士介绍第三种点心，建议他尝一尝。

迈克罗夫特矜持地接受了这个建议。

不过，他这次没有马上品尝，而是先把点心放进自己的盘子里，然后才慢慢说道：

“我根据小姐之前的谈话内容，大概能弄清楚小姐你的兴趣爱好，而年轻女性们凑在一起谈论的话题，还涉及到一位男士的名字，多半和感情问题相关。”

“这么一说，也太简单了，”裴湘嘟囔，她拧着眉头回想自己刚才的话，而后追问道：“也许，我们在说汤姆的糗事呢？或者，汤姆是个淘气的小男孩？”

迈克罗夫特懒得详细解释，便继续用温和的声音敷衍道：“确实有这个可能，这只能说我运气好。”

这个回答让裴湘露出了果然如此的表情，她咯咯一笑，低声说道：

“好啦好啦，我知道男士们总有些喜欢炫耀的毛病，特别是在年轻美貌的女士面前，我理解的。只是，我没想到，福尔摩斯先生你看着这么稳重老成，竟然也有年轻人的攀比脾气。哈哈，不过，小小的虚荣心嘛，谁都有的，我就不继续打趣你了。”

迈克罗夫特忽然觉得，格拉斯顿府上的点心也不是那么香甜了。

他朝着进门的方向斜了一眼，询问裴湘：“那个拿着托盘的男仆，就是你之前说的汤姆吧？”

“诶，你又知道了？”裴湘惊奇出声。

迈克罗夫特心说，因为之前谈话的时候，你抬头看了好几眼那名男仆，那人对女仆莉娅也很关注，应该是心存爱慕的，只是……那个莉娅的反应倒是有些意思。

——她对这位格拉斯顿大小姐的态度，可不完全是善意的。

时间太短，迈克罗夫特没有再观察出更多的东西，但他把这件事记在了心里。

格拉斯顿大小姐是老伯爵阁下托付给他的，即便没有达成婚约关系，他也会适当地照顾一些，至少得保证她的人身安全。

这时，其他客人把话题扯到了裴湘和迈克罗夫特这边，两人就不再单独交谈，而是顺势融进了众人的谈话氛围里。

裴湘一边旁听，一边思考刚刚的事情。

让莉娅出现在客厅里，是她提前吩咐好的，理由是不放心其他的女仆。所以，即便莉娅的手背受伤了，仍然可以到客厅里做事，承担起女仆领班的责任。

她特意如此吩咐，就是想要让这位福尔摩斯先生注意到莉娅，而后，看看这位先生会如何表现。

果然，迈克罗夫特·福尔摩斯没有让她失望，他马上就注意到了莉娅的异常。并且，让裴湘更加高兴的是，他出声询问了。

这就说明，这位先生是把格拉斯顿大小姐的安危放在心上的，当然，这里面无关男女之情，只能说，是老伯爵用人情换来的照顾。

想到原身那位一腔慈爱的祖父，裴湘忽然下定决心，她不准备折腾多莉丝的嫁妆了，就把那笔财产托付给福尔摩斯代管吧。

因为，那是一位老人在临终前，为孙女想方设法找到的可靠保障，那不仅仅是一种财产委托方式，更是殷殷关切，深深不舍。

将来，等她处理完杀害原身的凶手后，就想办法和迈克罗夫特·福尔摩斯谈一谈，然后用那笔财富做些事情。

以多莉丝·格拉斯顿的名义，无论是做善事也好，还是品牌命名也罢，总之，不能让老伯爵的心意付诸东流。

至于她自己的前程，裴湘想到她掌握的两项技能，心中便有了底气。