后来，莫恩娜和曾经的巡查队长官奈特一起离开了王都。从此以后，她再也没有踏入这片土地，也不知那些折磨灵魂的审判之火在她有生之年有没有熄灭？

到了第四天晚上，匕首终于主动和裴湘说话了。

“你的双足已经可以覆盖包裹上一层外放的内力了，算是隔绝了走路时的痛感，为什么还要让剑意日夜磨砺改造身体，以痛止痛？”

裴湘一愣，不解问道：“怎么忽然想到问这个了？”

在匕首连通的封印空间内，悬浮在浓郁的深渊魔气中的海族之主静静睁开双眼。

他注视着那些来自地狱的毁灭性力量一点点地浸透自己的身体，同自己的本源力量争斗、厮杀、吞噬、融合，再慢慢化作独属于他自身的本源力量沉淀下来。

之后，这些力量又开始同入侵的暴烈腐蚀魔气相抗衡，开始新一轮的无声斗争……

“没什么，只是忽然注意到那个女巫痛苦扭曲的神态，意识到普通人对于痛苦的忍耐度是有限的，所以才联想了你的处境。”

裴湘微微挑眉：“难道你之前觉得我用剑意锻炼自己，是一种很舒服的体验吗？”

“我一直认为，变强的过程可以带来满足感。”

裴湘闭目感受一缕剑意划过她的经脉，破坏与愈合发生在一刹那间……周而往复，经脉的韧性在一点点地加强，能容纳的力量也越来越多。

这种变强的过程虽然痛苦，但确实能够带来足够的安心感和满足感。

“你说得对。”裴湘简单地应了一声，只当匕首纯粹好奇随意一问。

但匕首又认真地问了一遍：

“你有正常的修炼途径，有无需承受痛苦的变强方式，为什么一定要坚持用剑意淬炼这具人鱼的身体？我之前只以为那种程度的疼痛很平常，但是莫恩娜的哀嚎和恐惧让我发现，是我忽略了普通生灵的承受能力和体质。”

这话……裴湘轻轻眨眼，心道匕首先生今天是不是稍稍有点儿凡尔赛？

“因为我太弱小了，有一种朝不保夕的紧迫感，所以我坚持走这条迅速变强的路。”

匕首沉吟片刻，继续询问：“如果解除了海女巫的魔药诅咒，你还会如此吗？”

裴湘眼波微转，她一边琢磨着匕首突如其来的好奇心，一边答道：

“这得看是如何解除的了。如果是我自己足够厉害，成功化解了海女巫的诅咒，那就说明我的实力已经达到了某种程度了。那时候，倒是不必再坚持用剑意淬炼肉身了，也许该研究研究魔法本源的问题了，毕竟对我来说，能融入灵魂的力量才是真正的财富。”

匕首了然：“也就是说，如果你不是凭借自己的实力化解掉海女巫的诅咒，你就会一直坚持现在这种变强的方式。”

裴湘理所当然地点了点头，微笑道：

“我确实是这样计划的。如果我一直不够强大的话，即便可以侥幸逃离一次海女巫的诅咒，说不定还有第二次第三次。哪怕海女巫懒得继续找我麻烦，这片大陆上还存在着其他厉害任性的魔法生灵，我总要有些自保的能力的。”

匕首听完裴湘的想法，没有马上出声回应。

裴湘心中一动，随即反问道：

“匕首先生一直在询问我的态度，那你是如何看待的？”

“目前来说，我比较赞同你的选择。”匕首的语气有些矜持。

裴湘眉眼弯弯，好似忘记了匕首的一贯冷淡态度和自己之前的嘲讽，亲亲热热地说道：

“我很高兴能得到你的认同和理解。匕首先生，看在咱们志同道合的份上，你要不要在追逐力量方面教导我两句？”

“教导？”

“嗯，我用一缕剑意当学费，好不好？”

另一个空间内的艾斯法尔注视着本源魔力和深渊魔气之间的吞噬斗争，忽略掉那些被腐蚀炸裂又重生的血肉，淡声道：

“我没有经历过你这样弱小的时候，也很少受伤，所以，我修炼的方式并不太适合你。”

“这样啊，那实在太遗憾了。”

裴湘有些失望地叹了一口气，没有多说什么。

只是，她在准备去沐浴的时候，比往日提前撤掉了包裹在足底的内力，让双脚的肌肤真正着地。这样一来，她每走一步路，都会留下一道血痕。

很快，室内的空气中就弥漫了淡淡的血腥之气。

透过匕首感受外部世界的艾斯法尔下意识地皱了皱眉头。

然后，在裴湘放下匕首去沐浴之前，艾斯法尔再次开口道：

“你的朋友莉莉娅曾经提过的一本神奇的图画书，你还记得吗？”

裴湘立刻点了点头：“记得，并且印象深刻。那上面讲了勇士赫邱和魔女爱丽丝之间的‘友谊’。”

“去找到那本书。那本书可以显示持有者真正想知道的事情，如果你十分渴望获得适合自己的魔法传承，可以认真翻看那本书，它能引领你入门。”

这次，裴湘真的惊讶了：

“竟然有那么神奇的图画书？那岂不是可以令每个拥有者都能读到无穷无尽的内容？有了那本书，是不是就等于掌控了这世间所有的秘密？”

“哪有那样的好事？”艾斯法尔挑眉道，“如果那本图画书真能做到你说的总总，它就不会流落到一个小小的人类国度了。”

“可以和我详细说说吗？”裴湘在椅子上坐下，好奇问道。

艾斯法尔“嗯”了一声，缓缓讲述道：

“一千年前，一位魔力不错的人类巫师拜访海族，我正好旁观到那人向艾斯法尔陛下展示他的魔法炼金作品，就是那本书。

“那本书每次更换一个主人，都会在上面展示出主人最想知道的一些事情，当然，那是一次性的改变机会，之后就再也没有改变的可能了，除非更换拥有者。并且，因为制造图画书的巫师实力有限，书中内容的深度和广度也不是无限的。只能说，它只是在一定范围内全知全能。”

裴湘有些激动地站起身来，高兴地说道：

“那也非常不错了，毕竟是有机会在海族之主面前展示作品的巫师，那位前辈肯定拥有不错的实力的。哎，怪不得莉莉娅可以从书上读到千年前的秘闻……她当时是个小女孩儿，得到那本图画书后最想知道的，大约就是一些有意思的故事。再想想她的性格和十一位兄长，唔，一个‘姐妹情深’的故事出现在书中就很顺理成章了。”

艾斯法尔微微颔首：“确实，能力一般的巫师确实无法出现在海族之主面前。不过，那本书很有局限性，每个生灵一生只能改变一次上面的内容，并不能通过反复来回更换拥有者而获取到更多的知识。”

裴湘有些失望地摸了摸鼻尖，继而笑叹道：

“哎呀，我还以为有空子可钻呢。不过，拥有一次那样的机会也很难得了。多谢你告诉了我这件事，善解人意又慷慨大方的匕首先生。”

面对裴湘的真挚感谢和欢欣笑颜，艾斯法尔重新闭上双眼，有些漫不经心地说道：

“没什么，只是忽然想到了而已，那本书又恰好在附近出现过，我就说了。免得你总是嫌弃自己弱小而一直琢磨着怎么当后妈。”