且说走出无终大山，向东出了山口，便是滦州地界。滦州有一位黄秀才屡试不弟，便醉心于皮影戏。平日里巡回到各地演出，聊以度日。

这一天，黄秀才正在一个村子演出皮影戏，台下来了三位穿着奇装异服的看客，其中一位看客竟然还是身负宝剑。一般人宝剑都是跨在腰间，此人背在背上甚是奇怪！此三人没有在前台看戏，而是绕到后台，看黄秀才操作。观众从来没见过这身打扮的人，纷纷怀疑是不是影人活了，仔细一看，三人的穿着与影人也不相同，便又纷纷好奇的围观。一时之间，没人看戏了，都围观这三人，不知三人什么来历。

三人悠闲的看着黄秀才在后台表演，其中一个还从身上掏出一个纸盒，从里面拿出三个纸卷，三人各叼一个在嘴里，之后其中的一个不知使了什么手段，嘶的一声，手中窜出火苗，将纸卷点着，三人嘴里吐着白烟！大家越发奇怪了，不知三人到底弄的什么法术，议论纷纷。

众人的反常举动，干扰到了黄秀才表演。慌乱之中，即将上场的一个影人找不到了。黄秀才以为掉了到地上，黄秀才低头寻找却没有。本来即将上场的影人都是挂在影窗前的横线上，上场前是必须插好的。黄秀才明明记得开场前插好了的，可怎么也找不着。他打开箱子，翻了个底朝天，却还是找不到！那缺失的影人头是独张，整套影人中就一个，找不到就晾场。

亏得黄秀才有经验，赶忙上了一个小丫环，“报告夫人，老爷不在！听说是去看戏了！”、“如此，我们也前去观看便了！”这样两个人物一配合，成功的转成了一部折子戏。

台下观众见转戏了，议论纷纷。有的起哄，有的认为是新戏，鼓掌叫好！直到将折子戏演完，黄秀才将影卷向影窗上一靠，闭幕。大家才纷纷议论着离场，此时黄秀才收拾影人才发现，丢失那副影人，连同插在一起的道具斧子，好端端的挂在线上。黄秀才气得，摘下那影人，真是砸了它的想法都有！

“咦？”黄秀才忽然发现，影人拿着的道具大斧上有点点血迹，影人是刷着桐油的，血迹不能渗入，正缓缓滴下。

此时那三个穿着奇怪的人，也转身悠闲地走了，今天发生的事真是奇了怪了！此时，请家子招呼黄秀才一干人吃饭。皮影行里的惯例，请家子也就是聘请演出的东家管饭是在“杀台”也就是闭幕之后进行的。俗称“饱吹饿唱”。

席间，大家都劝解黄秀才，不要往心里去，事情已经过去了。就在此时，有个村民慌慌张张的跑来，说黄秀才家里出事了！

原来今夜有人从黄秀才家门前经过，被什么东西绊倒了。回家一看手上有血，忙喊人打着灯笼回来查看，见一人被杀死在黄秀才家门前。村里的头人赶紧派几个人看守，天明紧急报官。

天亮以后大家才看清，是本村李姓财主的儿子，头已经被砍了下来了，地上的血流出好远。李财主坐在地上，嚎啕大哭！

官府来人查验，派仵作验尸。验尸结果，李家公子被利器斩掉了头颅而死。于是李财主向官府投告，告黄秀才媳妇邹氏勾结奸夫，杀死自己儿子。

官府将邹氏带回县衙，仵作报告尸检情况，说死尸伤口齐整是一刀砍掉脑袋的。除了凶器足够锋利，凶手的力气也必须足够大，绝不是邹氏一女子所能为，必有第三人。