天正十年（1582）6月2日，备中高松城下长堤决口的噩耗便传回了近畿，随后便传遍了天下，举国震惊。多年来纵横天下的红叶军遭受惨重打击，在战场上坚不可摧的常磐备因为以肉身阻挡洪水而损失近半，闻名遐迩的武士福岛安成也以身殉职，都让天下人觉得难以置信。而最让世人失语的事情，则是雨秋平，那个已有古往今来第一将之呼声的渡来人的下落不明——根据前线传回的消息，雨秋平所处的位置是洪水来临时的最前方，和他在一起的参谋与侍卫几乎没有几人生还，对雨秋平的搜索连续两天无果，雨秋平大概率已经遇难了。红叶军上下悲愤难当，无数人情绪崩溃到难以为继；而池田恒兴、佐胁良之、森可隆、羽柴秀吉等亲友同样情绪失控，池田恒兴甚至冲到海边试图处死一无所获的搜索队们，索性被及时拦住。不过哪怕希望再渺茫，军队也没有停止搜索的意思。红叶舰队已经深入濑户内海，目前已经打捞起了大量红叶军辅兵的尸体，可依然没有雨秋平的下落。

雨秋平身亡这一震撼的突发事件将会给全天下带来多少的连锁反应，暂时还么有人能想得到。雨秋家该有谁来继承？织田家是否会由盛转衰？浩浩荡荡的关西征伐是否还要继续？聚集到近畿的天下大名该作何行动？织田信长是否会追责负责修筑长堤大坝的羽柴家？红叶军能否恢复到往昔？太多的问题都留待解决，也让无数人一时间陷入混乱之中。

而在天下之中，雨秋平治下的河内、和泉、纪伊、淡路、土佐五国的百姓则陷入了无比的悲痛之中，举国上下哭声一片，在枫叶山城内则尤为严重。他们最敬爱的领主忽然离世，让所有人都无法接受，甚至在消息传回的当天就出现了不少人为雨秋平殉死的情况。枫叶山城内甚至出现了数万人为雨秋平披麻戴孝的招魂仪式，他们大多数都是饭盛山城时期就居住在这里的家庭，每家每户都是靠着雨秋平才得以活命，恩人的逝去催垮了他们的情绪——而这引起了另一批坚信雨秋平不会死的市民的不满，城内险些爆发了大规模冲突。

不过在领内出现大范围的情绪失控后，大批的忍者和治安奉行官却立刻出动开始稳定秩序，这才避免了动（）乱的爆发。而这就要归功于两个人，那两个本该最为悲伤的人。

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叶谷穗子此刻正不安地跪坐在今川枫的身侧，看着她一如往昔的处理着公务，只是眉宇间的神色失去了往日的色彩。在昨天下午，今川枫就已经收到了长堤崩塌、雨秋平下落不明的消息。而从那时到现在，几乎每一则传回的消息都是噩耗。到了如今，雨秋平生还的概率已经很小了…叶谷穗子侍奉这对夫妇已经快十年了，不会不明白他们两人之间深厚的感情，因此不止一次地担心今川枫会如同枫叶山城里那些被雨秋平救过命的老居民一样殉死，所以她这两天一夜里几乎没有合眼，全程盯着今川枫。不过现在她发现她好像杞人忧天了，这两天里今川枫甚至连眼泪都没有流过一滴，而是立刻着手稳定秩序、控制谣言、安抚

军属。她接过了所有雨秋平需要承担的任务，一丝不苟地把它们全部完成。

可是叶谷穗子越想越是忧虑，越想越不对劲。今川枫如此超出常理的冷静反倒更加诡异，越是抑制自己的情绪，越是说明她无法接受现实…叶谷穗子现在开始怀疑，今川枫说不定会在一切尘埃落定后立即为雨秋平殉死。

“夫人…”在极度的不安下，叶谷穗子说出了这两天来所有侍女都不敢对反常的今川枫说出的话，“请节哀…”

“为什么要节哀？”今川枫一边在公文上写下最新的指示，一边快速地答道。

“夫人…”今川枫的话吓坏了叶谷穗子，急得她瞬间红了眼眶，“殿下他虽然不在了，但我们还在，少主他们也都在，您可要好好的…”

“谁说他不在了？”今川枫看了眼叶谷穗子，有些困惑——是真的有些困惑——而不是装出来的，反问道。

完了…叶谷穗子觉得自己的猜想已经得到了证实，夫人可能并不是因为冷静，而是因为受到冲击太大，已经疯了…

“我没有疯。”今川枫似乎能看穿人心，温柔地对叶谷穗子挤出了一个微笑，“我真的没有事情，你们不用担心我，做好你们自己的事。”

“可是夫人…殿下他…”叶谷穗子用手沿着小嘴低声道。

“他不会死的，他也没有死。”今川枫以不容置疑的口吻重复道，“哪怕我会对外宣布他已经不幸了，但是我知道他肯定还活着，他正在回来的路上。”

“为什么…”叶谷穗子担忧地看着今川枫。

“因为他答应过我，这次出征前，我还专门去找过他，他亲口和我说的。”

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今川枫沉默了良久，才终于缓缓地开口道：

“你会平安回来的吧？”

“当然，而且这次出征又没什么危险。”雨秋平看了眼西国的方向，“毛利家已经如同风中残烛，这估计是我最轻松的一次出征了吧。”

“那你要向我保证哦，一定要平安回来。”今川枫仿佛忽然回到了二十年前那个小女生一样，用撒娇的语气向雨秋平要着他的誓言。

“我发誓一定会平安回来的，我雨秋平一向说到做到。”雨秋平笑着举起了手指，对着今川枫发了誓，“每次出征前不都会说的嘛，这二十多年了我不也都安全回来了嘛。”

“好嘛。”雨秋平温暖的笑容似乎终于驱散了今川枫眼中的阴霾，她眨着眼望着雨秋平，随后轻声道，“这次也要说话算话哦。”

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