祈奕点点头：“总算替爹娘玉瑞出了气了。”随即长叹一声：“爹娘当初不那么仓促订下婚约就好了，爹娘也不会死了，玉瑞也不会伤，白家也不会一败至此！”

瞎婆忙安慰：“这世上哪有后悔药呢，相信娘，白家不会败。”

祈奕苦笑道：“纵然不败，也是无父无母家不成家了！”

这个话题很不适合在晚上谈，那一晚，展昭求见，祈奕却没心情再见他，躺在床上几乎一夜没阖眼，白家父母与白玉衡的脸颊在祈奕脑海里直打了一夜转悠。

隔天，祈奕的官司排在第一场，祈奕暗暗庆幸，至少，自己不用闻着血腥打官司了。

却说包大人升堂，一声通传，祈奕上得堂去，下跪叩拜通报姓名：“草民白玉瑞叩见青天包大人！”

包公在上一伸手：“免跪，起身说话。”

祈奕谢恩起身，眼观四方大堂左侧，庞太师冷脸而坐，范桐怒目而立。想起庞太师手握免死金牌，祈奕心头一跳，看来今日官司不会太顺利。

却说包公开审，证人一一上堂回话，初时情势对祈奕十分有利。

王朝这人很会办事，他不仅带回了白家认范桐为义子文书，婚约文书，还把县官陈老爷也一并带回开封府。

陈县令至此再不敢替范桐隐瞒，上堂伊始，便奉上了饭桶当日责令他悔婚信笺，对自己上门逼迫白家退亲之事也供认不讳。从陈县令供词可以看出，范桐乃是先招赘后退亲。

陈县令同时证明另外两件事情，一是范桐十年前乞讨为生流落到草州桥为白家所救，后被收养。再有白家夫妇一贯身体健康，行善乡里，却在范桐逼迫退婚后半月之间相继去世，他言道：“白氏夫妻可谓范桐之再生父母。范桐虽未杀白氏夫妻，白氏夫妻实在因他而死！”

包公当即发怒：“陈全，你身为百姓父母，明知子民有冤，却不为民做主，知法犯法为虎作伥，竟至惨案发生，你有何面目再食君之禄为民父母？”

陈全满头汗水：“下官知错！”

包公一声吩咐，左右摘了他的官帽，撤了他的座位。

一时包公在上频频发落，除了白家夫妻之死没有确凿证据将范桐治罪，范桐却是身犯停妻再娶，匿丧不哀，孝期易服，窃盗霸产（祈奕所告偷盗玉佩之罪）四款大罪。范桐数罪并发，包依律判他罪犯忤逆，罪该斩绞。停妻再娶，廷杖八十，劳役一年。盗窃霸产，因物品贵重劳役三年，充军发配三千里。最后议定，范桐安最重罪论，斩立决！

却说包公议定范桐罪行，一击惊堂木,厉声喝令左右：“来呀，摘下他的乌纱，收了他的蟒袍玉带，廷杖伺候！”

张龙赵虎答应一声就要动手。

庞太师却挺身挡在范桐身前：“谁敢！”继而当庭反驳，揪住范桐虽被白家养了十年，却并非白家亲生儿子，养子不为养父母举丧，虽然有罪，却罪不在十恶，按照大宋律法，应在议罪之列。

双方唇枪舌剑，包公寸步不让。庞太师昨日败白，今日说什么也不愿退让，为了面子，也为了女儿，他不得已又将免死金牌请出来，高擎在手胁迫包公免除范桐之罪。

事关先皇，包公不得不退让，一拍惊堂木：“免死不免罪，范桐身犯四款大罪，本府依照太师所请，赦免范桐斩刑。然死罪可免，活罪难饶，本府依律判定，撤销范桐榜眼赐封，免去翰林编撰之职，廷杖四十，发配边关劳役二十年，遇赦不赦。范桐，你服是不服？”

范桐当初闻听被判死刑已经吓得跌落地上，如今虽然该判充军，二十年后人已黄昏，依旧心如死灰，一时间竟然呆呆傻傻，直眉瞪眼瞅着祈奕，神情如泣如诉，间或不自主抽噎哽咽，谁也不知道他在痴想什么，包公问话，他也茫然不闻。

庞太师闻言暴虐而起：“不服，不服，老夫不服！包拯，老夫知道，你专爱跟皇亲国戚与权贵作对，与其说你看不惯他，不如说看不惯我庞家权势。范桐之罪，不过少年风流，私德不修，放眼大宋朝这样风流文人还少吗？老夫清楚免死金牌，你就该赦免他一切罪过，最多判他个罢职丢官也就是了。竟敢判什么充军劳役，老夫问你，你眼里还有先皇么？”

包公闻言顿时怒起，厉声喝问：“太师，你不要欲加之罪，危言耸听。免死金牌可免他一死，范桐另犯三款大罪，岂能一概而免，太师置我大宋律法何在？本府办案，一想秉承圣上教诲，何来胡言乱语，太师慎言！”

言罢欲投掷令签，廷杖范桐。

却不料庞太师也不知是爱婿入骨，还是受刺激疯癫了，竟然冲到案前将案上签押卷宗一股脑儿扫落地上。

包公至此忍无可忍，勃然大怒：“太师爷，你竟然依仗权势，扰乱公堂，干扰本府断案，你眼里还有王法吗？简直岂有此理，来人啊，杀威棒伺候！”

“是！”众衙役闻言齐声呼喝，堂威真真震天响。

庞太师闻言怒目圆瞪，嘶声裂肺一声咆哮：“谁敢！包拯，你好大胆，刑不上大夫，老夫位列三公，官至极品，圣上岳父，贵妃之父，你敢打我，难道你不要命了吗？”

包公挺直身板，高昂头颅，正气凛然，道：“本府身死无所谓，律法条条不能违，本府舍得一身剐，也要维护法度堂威，公道正义，否则，本府这个官儿不做也罢！”随即毅然一挥手，喝令道：“展护卫，动手！”

展昭闻令一声喝：“属下遵命！”

公孙先生见兹事体大，慌忙拦阻：“大人息怒，廷杖太师恐于大人不利，依学生之见，太师之罪还是交由圣上发落的好。”

包公一声冷哼，断然拒绝：“本府坐镇开封府，却被人砸了大堂，传将出去，律法威严何在？大宋国威何在！本府若是屈服权贵，不能为圣上分忧，为民请命，这个开封府尹不做也罢！”

公孙先生急得无计可施，展昭已经令人将庞太师架起，衙役高举了杀威棒。

正在此刻，忽听门外一声通传：“圣上驾到，贵妃娘娘到！”

一众人等闻言大惊，呼喇喇一阵脚步凌乱跪了满地人等，一身金黄，高冠巍峨之大宋天子，手摇折扇，昂首走进了开封府，开封府大堂瞬间被照亮，一时间金碧辉煌！

满堂人等乌鸦鸦跪了满地，三拜九叩，口称：吾皇万岁，万万岁！

祈奕嗑着头，直觉腿肚子发软，心肝乱跳，几乎站立不起。

却说众人刚刚起身，忽听门外又宣：“八贤王驾到！“

一时，圣上升座大堂，庞娘娘八贤王各将半级设座。仁宗帝勒令包公将案件始末叙述一遍，以及双方意愿奏于圣君。

仁宗帝听罢略略思忖，抬手挥退三班衙役闲杂人等。

却说祈奕见众衙役后退也跟着后撤，预备下堂，却不料圣上竟然开了金口：“官司双方上前听询！”