三月底，白贵告之祈奕，白家门前的饥民忽然减少了一半。

祈奕暗暗讶异，没想到这个庞煜这回改性子了，竟然这般老实忠于君事了，遂笑道：“这是好事，贵叔难道希望灾民增加呢！”

白贵顿一顿，却也说不出究竟，一笑：“这当然不是。”下去了。

四月初，来白家粥棚的饥民继续锐减，从当初七八百人到如今只剩下二三百人。白贵告知祈奕，来的都是附近乡邻，那些歇在庙宇荒宅的外乡饥民几乎绝迹了。

祈奕闻言疑惑，难道除了白家还有别家开始赈灾施粥了？

吩咐墨莲寻来小金子这个包打听。

小金子禀告道：“这个倒没听人说起。不过当日圣上不是说过，赈灾钦差月底不来，四月初必定要来。依小的想来，大约她们家乡已经开始开仓赈灾，他们得了家信返乡去了。这也是皇恩浩荡，黎民得了季了。”

祈奕听了以为甚为有理：“如此倒好了。”想起自己给仁宗信笺，再有白玉堂的白银也花去二千两，又问白贵：“可有钦差信使上门？”

白贵摇头。

这事儿就透了了蹊跷。论说庞煜再大胆，也不敢昧下仁宗给自己银子，这个小子色胆包天，如今有了天子剑，必定要来自己面前耀武扬威一番才是。如今这般鸦雀不闻，很不是庞煜作风。因问小金子：“五爷呢？”

小金子摇头：“昨日午后有客栈小厮来寻五爷禀事儿，五爷打马就走了，至今未归。小的昨儿已经报给公主了。”

又问玉瑞，却说已然在粥棚前与人把脉看书呢。

祈奕心中只觉得怪异。且是很快就丢开了，相对于收拾这只已经走进死局小螃蟹，祈奕有更重要的事情。那就是配合石永靖田起元二为大夫治疗替玉瑞补身子。

这几日正是玉瑞施针的日子，因为怕玉瑞晕针，祈奕一早吩咐海棠早早备下饭菜。因为玉瑞正在长身子，又有病症，祈奕如今不许玉瑞再茹素，改为一日一顿荤腥，这日晚餐就有一样当归乌鸡汤，有益气补血之效。

如今荒年，那鸡鸭猪羊早就宰杀殆尽，花银子也买不来，玉瑞所需需要鸡汤鱼汤补身，一色俱是悦来客栈转赠。

祈奕就将将忙碌完毕，玉瑞便回来了。祈奕一边看着他洗手一边笑问：“今日回来好早，你师兄怎不一起来？”

玉瑞笑：“师嫂一早炖了鱼汤，还请我一起用，看他们那个腻味劲儿，我没好意思去。”

祈奕招呼玉瑞坐下，又吩咐周嫂子：“把鸡汤盛一碗给田大夫送去。”

周嫂子直笑：“他啊，喝什么鸡汤呢，只要有书看就饱了。”

这话有个缘故，前几日周嫂子去给田起元送饭，喊了半天他只是沉浸书里念念有词，也不应声，周嫂子就生气了：“自己么喜欢书，不如奴家伺候你吃书吧。”

他随口便道：“有劳大嫂。”

惹得周边饥民一通好笑。周嫂子后来遇事就拿出来说一遭儿。不过说笑归笑说笑，周嫂子还是快手快脚收拾送汤去了。

石永靖来给玉瑞施针，他娘子沈柔一并来了，手提食盒，盛了一钵鱼汤：“说是叫大家尝尝鲜。”

祈奕知道这鱼来得远，不是玉堂面子弄不来，因小声嗔怪：“给他们吃什么呀，又不喂奶，你如今正需要营养呢。”

沈柔红了脸颊：“侯爷吩咐下了，我们屋里鸡鸭鱼肉从未断过，我而今……”她说着不经意拢拢胸脯，奶香味儿飘荡：“那个，多得很，天麟一个人都吃不下了。”

天麟如今已半岁，乌溜溜恶眼睛很像母亲，见谁都笑眯眯，小手招招要人抱抱，花蕊蕊嘴巴往人家脸上嗅嗅砸吧，哄得大家宝贝得紧。

祈奕也很喜欢这个小子：“麟儿是不是又被墨莲银莲抢去玩了？”

沈柔抿唇：“这是他的福气。”

沈柔说着打开腋下包裹摊开来，却是细白布缝制的长衫，领抹前摆绣的墨竹图。

同样花色的绣花文生巾，整个翻花巾就似一幅水墨竹图。祈奕一眼就喜欢了。穿在身上喜滋滋转悠，问询银莲如菊：“好看呢？“

银莲嘴可甜：“公主穿什么不好看，就是树叶麻袋，披在公主身上也好看很呢。“

话音刚落就被如菊赏了板栗：“不要以为出宫就口无遮拦，公主虽然宽厚，我们各自却要谨慎，罚你今晚不许吃饭，还有，明儿这房前屋后清扫都归你！”

银莲撅嘴却不敢抱怨，摸着额头：“知道了，姑姑，清扫没问题，晚饭不罚好不好哦？”

如菊瞪大眼睛：“你还委屈？这在宫里，没得二十板子还能了销呢？不许讨价！“

这些丫头祈奕没准备长久带着她们，她们一日回宫必须要遵守宫中生存法则，故而祈奕从来不干涉如菊教训墨莲跟银莲。

反而是穿了墨竹新衫，抱了麟儿跟沈柔外出散步，凭她们自己去善后。

沈柔柔柔征询：“本来知道冒昧的很，还是想请求公主，能让我们一家到老爵爷宝地敬香磕头，聊表敬意。”

祈奕笑道：“这是什么话嘛，天麟理当给外公外婆磕头见礼，只是我想着天麟尚小，也不知道去坟上合适不合适。”

沈柔兴奋的满脸红晕：“如何不合适，我听闻老公爷夫妇俱是开乐善好施，扶危济贫，我们天麟能得这样的外公外婆庇护必定健康快乐，福泽深厚。”

祈奕见她这般热切：“那就去吧！”

沈柔拉住祈奕，一笑：“这样贸然而去甚不敬，我回去叫夫君翻翻黄历择个吉日，再一家子沐浴斋戒，备下纸马银锭，酒水瓜果点心供奉祭品，那时节再来拜访老公爷。”

祈奕见她说的慎而重之，一笑点头：“就依师嫂！”

沈柔夫妻果然择定吉日，一家子在坟头三拜九叩行了大礼，化了纸马银锭，沈柔眼中隐有泪痕，逗引的久不落泪的祈奕兄妹们也红了眼圈。

却说白玉堂一日一夜未归，祈奕到不担心他的安危，普天之下能够暗算他的人屈指可数，祈奕担心庞煜不按牌理出牌，搞出什么难以掌控的花样来就麻烦了。

隔天，祈奕担心一整日，这日傍晚，白玉堂风尘仆仆归来。告知祈奕，庞煜人未到，已经领令他家管家庞福先行到达，这几日失踪的流民都被庞煜拉了民夫，为他在于是山上开采石料，据说庞煜要修建钦差行辕。

祈奕拧着白玉堂会灰扑扑的锦袍：“你跟他们遭遇了？”

白玉堂摇头：“只是混进了他们采石场，天干物燥尘土飞扬，就成了这样了。”

说话间，白玉堂瞄上了祈奕身上细白布衫子：“义妹这衫子不错啊！”

祈奕得意笑：“沈柔的孝敬，还能入眼吧，要不我给你讲讲请，叫她给你也做一件，他还会许多花纹，你就绣个干支梅罢，配上同花系列披花巾，绝对好看！”

说着在白玉堂身上比划：“我觉得义兄你戴文生巾平添一份儒雅，比武生巾更俊雅！”

白玉堂以为祈奕自己动手所绣，想要蹭一件，闻听沈柔所绣，眼眸暗淡了。沈柔所做衣服，再好他也不稀罕了。

白玉堂想着心思挑眉一笑：“文生巾啊，大嫂刚巧给我做了一套，不过领抹前摆绣的翠竹，似乎眼下穿着不相衬。”忽然一乐呵：“哈，大嫂真是……”

这一笑无端端没由来，叫祈奕甚疑惑，却是马上想起了更重要事情：“陈州府台衙门不管吗？”