圣上看重家人，待母后、待容华自不必说，待明郎这个表兄弟，也如同手足，甚至待她这个妻子，其实也视作家人多些，既然温蘅有那样一个身份，又曾是明郎的妻子，她腹中怀着的，又是明郎的孩子，自然也当被圣上划入家人的范畴，多多关怀。

一杯凉茶喝到见底，皇后望着空荡荡的白玉杯，心也似被拂尘拂空，不再多想，此日后，渐渐时将入夏，圣驾将如往年，移至京郊紫宸宫避暑，皇后领着司宫台，操办相关事宜，安排后宫妃嫔所居殿馆时，想到太后娘娘，定然希望温蘅同行消暑，遂暂搁下手边事宜，亲往慈宁宫。

去年夏天，温蘅还是明郎的妻子，明郎离京视察水利，将温蘅送入宫中陪她，托她照顾，她因念着温蘅的命妇身份特殊，遂就安排她住在僻静少人的南薰馆，尽量减少与外人接触。

而如今，温蘅身份不同，这住处，自然不能再安排在僻远的南薰馆，应离太后娘娘那里近些才好，也或许，太后娘娘宁愿温蘅和她住在一处，省得每日来回奔波，皇后不知该如何安排，遂去往慈宁宫，温蘅常被太后娘娘派人接入宫中陪伴，今日好像人在太后娘娘那里，她这一去，亲口问问她和太后娘娘的意思后，再安排为好。

但，皇后人到了慈宁宫中，温蘅却不在那里，太后知她来意，笑道：“阿蘅人已走了，今日是陆峥家小姑娘的生辰，上次踏青时，阿蘅和她约好了的，要在她生辰那天，贺她又长大了一岁。”

皇后想到那个冰雪伶俐的小女孩，也不由露出笑意，她看到窗下榻几上的婴儿肚兜绣框，笑道：“殿下也走得太急了些，连这都忘了带走。”

“是哀家让她留放在这儿的，哀家看她绣这个太费心思，怕她过于劳神，就让她把这未绣完的婴儿肚兜放在这里，只在来哀家这里坐坐时，随绣两针就好，不要累着自己”，太后手|抚过其上精美的碧叶红莲纹，笑对皇后道，“瞧这莲花绣得多好，哀家看得都有些手痒，想帮着绣上两针了。”

皇后亦笑，“的确精美，臣妾看着都手痒了……”

她拿起一边针线，欲帮把那片才绣一半的红莲花瓣绣完，针尖即将落下，又堪堪停在绣框之前，皇后犹豫着笑问太后道：“这是殿下为腹中孩儿绣的，是殿下将为人母的一片心意，臣妾这般多事，不会惹得殿下不快吧？”

“怎么会呢，孩子出世，也当唤你一声姑姑，你帮绣几针，也是做姑姑的一片心意”，太后笑道，“阿蘅也曾是你的弟妹，她的性子你难道还不清楚，怎会怪你，只会谢你才是！”

皇后盈盈一笑，拿起绣框，凝神绣去，针戳布帛，声细如春雨沙沙，皇后的心思，也在这静谧的刺绣声中，轻轻地摇散着，时间缓逝，手下红莲花瓣渐渐成形，那些摇散着的心思，也都如水中落花，聚到了一起，皇后忍不住心想，若此刻，她是在为自己的孩子，绣制婴儿肚兜，该有多好，冯氏都曾有孕，可她的腹部，却从没有隆起过……

太后看皇后刺绣的动作慢下来了，眉眼处的神色也怔怔的，心里明白过来，轻握住她的手道：“等过几年，诸事平定，你也会有孩子的，不要急，你和皇儿，都还年轻呢。”

……虽还年轻，但却觉一生都已看到头，尽管知道这几年圣上冷落她，有她母亲的缘故，但心底却隐隐觉得，即使过两年前朝事定，她与圣上这一生，应也就这般“相敬如宾”了……

纵是心中再低沉，皇后亦不能拂了太后的安慰好意，她勉强笑着点了点头，又绣了几针，暗暗平复心绪，转了话头问道：“平日惠妃也爱来陪母后说说话的，怎地今日却不见人影，可是因为今天是宁远将军女儿的生辰，惠妃这做姑姑的，向母后求讨恩典、出宫去了？”

太后笑，“她可没必要求哀家，你来之前，皇儿和惠妃，也在哀家这里坐了好一阵，阿蘅说要出宫去宁远将军府时，惠妃请阿蘅帮带贺礼给稚芙，皇儿说这贺礼还是亲手送为好，带着惠妃同去宁远将军府了。”

皇后手中一顿，尖细的针尖，不慎扎在指腹处，洇出刺眼鲜红。