“回去吧，走了一会儿有些乏了。”

金管家打起灯笼往回引路，却见秦康佑走了两步忽地又停下。

“什么味儿？”秦康佑鼻子一动，嗅到一股说不明道不清的香味，此味香中带辣，辣中带呛，格外奇特。

“侯爷，仿佛是大小姐院子里飘出来的。”金管家也闻到了这股香味，他深嗅几下，那香味直入肺腑，竟是令他不由自主地吞咽了口水，继而察觉失态和秦康佑对视一眼。

秦康佑见东院上方飘出白雾，那奇特的香气越发浓烈，连自己也不免被勾得喉头滚动，忙握拳在面前咳嗽一声，道：“……这丫头，又在折腾什么，看看去。”

两人顺着回廊走到东院门口，见院门紧闭，金管家侧耳贴在门上听，里头不时传出欢声嬉笑。

“下点鲍杏菇，那个好吃！”

“我要牛肉！”

“米椒就黄酒，越吃越有！”

“好辣……噢……唆唆……真好吃……”

……

院中，众人围坐在铁锅边，地上简易支起一个桌架子，炭盆置于底部，通红的炭火令铁锅中汤汁滚沸，秦不晚夹起一片切得薄如纸张的羊肉在锅中涮走几下趁嫩捞出，粘上调配的酱汁送入口中，鲜香辣烫的滋味直冲喉咙。

“小姐，真是太好吃了，谷果我这辈子还没尝过这种好东西！”

“……唔唔唔，哥你说得对！”

谷果谷朵兄妹两便是新从府外买回来伺候的，他们自小家中穷苦，父母亡故后更是被亲舅舅以三两银子贱卖给牙婆。谷朵咬着烫熟的豆腐直呼气，豆腐吸饱加了蒜末的汤汁，在嘴里完完全全释放鲜嫩。

秦不晚吃得肚子圆滚，拍拍肚皮放下筷子还有些意犹未尽。这火锅的灵魂就在锅底，幸亏以前接过一部美食电影，偷学了锅底配方，要不到这里便再也吃不着川湘好滋味。

院里头热热闹闹地涮火锅，院外头秦康佑和金管家闻着一阵阵香气堪称煎熬。

秦康佑觉得胃腔空蠕，食物的香味钻进了身体，有些欲罢不能。

“金吉，敲门。”他尴尬地咳嗽两声。

“好的侯爷。”

金管家点点头，拉动门环叩响。里边大伙儿正吃的高兴，冷不丁听见敲门声，不免慌张起来。怀绣擦擦手放下碗筷，与秦不晚对视一眼，听得敲门声越发急迫，心如擂鼓。