“男孩儿就是长得慢些。”明老安人倒是颇为喜爱两个小哥儿，叫来摸了摸头，抓了些果子给他们，又让宋艾和宋荇，“带哥哥们出去玩会儿吧。”

两个小哥儿早觉得憋闷，一听此言顿时就上前拉了小师姑们，跑出了院子，萧禹心里也颇有些羡慕他们自在，但面上却是依然保持微笑，一眼也不瞥过去。

他的稳重显然令宋大夫人十分赞赏，她含笑对萧禹道，“你老师捉狭，把你放到了书院里住，我听说时，还怕你吃不得那份苦，不料回来听三哥、四哥说起，你倒是如鱼得水，学业上也是突飞猛进的，看来不出几年，就和你从兄一样，又是一名进士啦。”

萧禹从未想过自己要去考进士，闻言不由微微一怔，正要答话时，院中脚步轻响，明老安人笑道，“哦，三姐来了，怎么没见二姐？”

众人都转头看去，萧禹自然也不例外，有明老安人一句话，他倒自然知道来的人是宋粤娘，因此见了她也不吃惊，只是在心中想道，“好像几次见她，她都打扮得十分朴素。”

他本来不大留意女子装束，只是宋粤娘几乎每次出来都穿着布衣，不是浅色便是深青，和他见惯的那些大家娘子比，自然容易留下印象。刚从东京到宜阳时，他还觉得宋粤娘打扮得太过朴素，有明珠投暗之嫌，如今在宜阳读了一个月的书，倒觉得如此简单的青衣双辫，倒更是显得她眉宇清朗、气质纯润，又远超绫罗绸缎那一等俗流。

两人目光相对，萧禹见宋粤娘面上隐隐有些讶色，心中忽然也是一动，他发觉今次来访，其实对他颇有好处。

――从今日起，萧家萧传中这一房和他萧禹，都算是宋家的通家之好了。

今日原本只是一次很简单的拜访，萧传中拖家带口来见老师，顺便拜见一下妻子的远方族亲，但宋家的回应一下就拉近了两家的关系：既然不是宋先生出面带男客，明老安人把女眷接入内堂，而是一体请入内堂相见，连子女辈都唤出来通名道姓，那么从日后起，萧传中乃至萧禹对于这些宋家内眷来说就不算是外人了，已成为十分接近于亲戚的存在，反之亦是如此。以后宋先生和萧传中就不是一般的师生关系，两家日常走动来往便更像是亲戚世交，说个最简单的例子，一般来说，学生家的红白喜事是不给先生发帖子的，先生也去不完，而先生家遇有红白事，虽不下帖但学生们也必须有所表示。从今日以后，萧家有什么事情，那就得给宋家发帖子了，若是不给，才是不知礼仪。

这对于萧传中而言是难得的殊荣，也体现了宋先生对他的欣赏和看重，对萧禹来说意义却不在此，他年纪还小，不像是萧传中已经是登堂入室的大弟子了，目前就只是个搭伴的而已，宋先生也没要从他身上和望海侯攀关系――但儒门重礼仪，只要他今日进了这内堂，以后对于宋家内眷而言就不算是什么外人了，大家也要正经通名道姓，认下这一层关系，日后若是遇到宋家女眷在外有什么难处，萧禹都是可以用自己人的身份正当出头的。

宋粤娘自然先不会搭理他，也不可能对他露出厌色，她先和长辈们行了礼，在老安人示意下笑语晏晏殷勤得体地给萧传中行了礼，又和初次见面的萧明氏通了姓名，“三娘宋竹见过嫂子。”

萧明氏打从她一进门就亮了眼神，如今更是一把将她搂进怀里，喜欢得不得了，“真是玉人一般！姨祖母、表姨夫、表姨母真乃好福气，日日有这般花一样的宝珠儿伴在身侧，真是光看着都开心。”

虽说她言语有些夸张，其实不大符合儒门稳重雅致的规范，不过好话人人爱听，现在也没谁会出来破坏气氛，不过宋粤娘表现倒是稳重，虽然得了如此盛赞，却也只是嫣然一笑，并未喜形于色。

她如此稳重，萧明氏见了更是喜爱，又问道，“家里可都如何唤你的？”

宋粤娘笑道，“父亲给起了小字为猗，不过家人多数都唤乳名粤娘。”

别看她一人有好几个名称，名为竹、字为猗，还有个乳名，这在当时是十分普遍的事情，如宋家大姐，除了这三件套以外，还有流传在外的笔名青葱子，萧明氏也不例外，反而笑道，“哦，瞻彼淇奥，绿竹猗猗。真乃好字。”

她这出口成章引经据典的，倒是很给萧传中挣面子，几位女眷面上也多了些嘉许亲近之意，萧明氏又和宋竹亲热了几句，方才放开她，宋竹便走到萧禹身边行了礼，唤道，“三十四哥好。”

萧禹神清气爽，哈哈一笑，大声道，“粤娘妹妹好！”

――是了，成了通家之好，便是半个亲戚了，现在的萧禹，已有资格唤宋竹的乳名。

宋竹显然深知他的得意，她面上闪过一阵气恼，但终究未曾多说什么，而是深深看了萧禹一眼，大有‘你给我记住’的意思，旋又回身笑道，“哎呀，哥哥姐姐们来了。”

言罢，便回归原位，站到了她母亲身侧，只是一双妙目却还若有若无地绕着萧禹打转，面上有些深思之色，也不知在想些什么。

萧禹本就是敏感聪慧人物，如何感觉不到她的眼神？一时间心中警铃大作：如今宋家可是宋竹的地头，她想要找回场子，确实方便。只是难道她就真这么大胆，半点都不怕闹出事情来引人责罚？

没有人喜欢丢人现眼，萧禹当然更不喜欢在宋先生跟前丢人现眼，他一心思索着宋竹的可能动向，倒是差点忘了围观知名才女宋二姐，直到她和萧传中见礼通名时，才是好奇地看了过去。