话说贾琏,带着自个媳妇去上任，在水上走了三个多月才到了广州,两人下了船，在驿站里安顿了下来,第二日,贾琏就命人送上了拜帖,用的是严家女婿的名义,。
张家和严家几乎没有来往,张太太看到拜帖,皱了皱眉头，派人去问了张君皓,张君皓听到严家，第一个反应是没有来往,过了一会，才想起来严家女婿不就是贾琏吗？他从儿子的信中知道贾琏娶了严学士的女儿为妻。
张君皓心下思量，这贾琏不是在京中任职吗？怎么远远的跑到这里来？命人给回帖，让贾琏明日来家中。
张君皓看着贾琏和贾赦长得一样的桃花眼，心中就来气，问贾琏怎么就来广东了，听到贾琏说来上任，并且是来做知县的。
开口就讽刺道：“别人是官越做越大，你怎么就相反，京中六品的官，外放竟然是个七品知县？还是这么个地方。”难道贾琏在京中出了大错，张君皓只能如此猜测，毕竟贾琏岳父是二品大员。
贾琏把京中发生的事情说了一遍，张君皓问道：“贾家东府还了库银，你们西府就没有欠库银？”贾琏见问的是帮了他不少的舅舅，也没有隐瞒，把几年前家中还库银的事告知。
“你老子总算是做了一件正事。你家那位老太太，说是侯门出身，这见识还比不上村妇。”张君皓对贾家老太太批评起来，那是毫不客气。贾琏知道舅舅对贾家意见颇大，低着头不开口，老老实实的听着。
“你来上任，你老子可是给你带了打点银子？”张君皓问道，张君皓当年就看出来贾府的贪心，怕自个妹子的嫁妆都进了别人的腰包，因此直接把嫁妆拉了回去。
“临走前，家父给了五万两银子。”贾琏一上任就是三年，贾赦把这三年的打点银子三万两给了他，并又给了两万两，用作平日里走礼，其实贾琏出京时，不只带了五万两银子，还带了不少京中特产，打算日后送人。
张君皓沉默了一会，转移话题问道：“你不是带着你媳妇一同来上任的吗？怎么不带着媳妇来家中？”又像是想明白了，接着说道：“今日我就不留你了，明日你带着你媳妇去见你舅母。”
贾琏第二日带着严沛凝去见了大舅母，大舅母对两人热情接待，给他们说贾琏生母生前的事情，并把这些年，张君皓一直不放心贾琏的事说给贾琏他们听。经过这番话，硬生生的把这舅甥的关系拉近了不少。
由于贾琏是来上任的，在广东也没待几天，张君皓给贾琏找了一个钱粮师爷，并派了几个护卫，再加上严学士给他安排了一个刑名师爷，保贾琏在任上能够平安。
贾琏走时，去舅家告辞，舅母拿出一个盒子，给贾琏，说道：“你舅舅当初怕你母亲的嫁妆被别人吞了，你长大了得不到一分，就把你母亲的嫁妆拉了回来，交给我经营，如今你也长大了，我们把这你母亲的东西还给你。”
“不过，毕竟知道当年事情的人也多，我和你舅舅商量了，把你母亲的嫁妆折合成银子给你，省得再闹出什么事端出来。”张太太把盒子给了贾琏，里面是二十万两银票，张家可没有亏待贾琏，反而添补了不少银子进去。张君皓身为两广总督，并不缺银子。
贾琏趁机外放，躲过了京中的浑水，但是身为扬州巡盐御史的林如海，可就没有那么幸运了，他正处在这中心，无法避免的参与其中。
江南是全国最繁华之地，江南的税收占了国库收入的三分之一，盐税更是重中之重，这些年，皇子们年龄大了，纷纷把手伸到江南来，致使江南税收大减，圣上这才派了心腹重臣林如海去任职。
林如海不负所托，虚与委蛇，在他任上江南的盐税不断的增长，但这还远远不够，这几年，林如海暗中一直在查江南官员与盐商勾结走私私盐的证据，如今正是到了关键时候。
不想小儿子着了道，竟是被盐商的派来的卧底下了毒，发现的晚，没有救回来，随着小儿子的夭折，贾敏的精神气也没有了，身体也每况愈下起来，短短两个月，竟是灯尽油干，临死求了林如海，把自个女儿送至京中。
这几年，从京中传来的消息，娘家丑事不断，贾敏也知道把黛玉交给母亲，并不是一个好选择，只是为了保住仅存的这丝血脉，她只能如此选择，至于母亲提到的婚事，她是无论如何也不能答应的，身份差的太大了，二哥家名声也不好，更何况贾宝玉的母亲王氏还是那样一个毒妇，她也没脸在老爷面前提到此事。
贾母先是接到外孙夭折的消息，没想到，这才刚过了两个月，就又接到女儿去世的消息，痛哭流涕，直说让人收拾东西，她要去扬州看她那可怜的敏儿。邢悦看不下去，她怎么就没看出来老太太有多疼贾敏，照邢悦看，这老太太伤心一部分是真的为女儿伤心，大部分怕是担心日后林如海再娶，她就失了一个三品大员的女婿。
姑奶奶去了，家中少不得派个主子过去，如今贾琏去广东赴任，这会子估计刚到广州，贾政迂腐，不会办事，只能贾赦亲去。
邢悦给贾赦收拾行装，并特意请了太医院退下来的刘太医一同下江南，还派了一个善于调理的厨娘跟着，毕竟这次老太太特意吩咐了要贾赦把林黛玉接到京中，老太太嘴上说得好，说林如海一个大男人要当差，哪有什么时间和精力照料女儿，况且林黛玉都已经七岁了，也需要一个女性长辈来教导。
林黛玉是个早产儿，身体虚弱，他们都知道，这刚丧母，加上路途遥远，不带上个一个医术高明的大夫，要是路上出事，他们怎么向姑爷和老太太交代？贾赦年纪也大了，一路上也要多加注意不是？