转眼三个月过去了，已是七月中旬，初夏。沿海的春天要深一些，夏天也来得晚一些。即便这样，中午的太阳有时也会晒得人发晕，预示着夏天来了。天守阁里，参天的古树伸展开茂密的枝桠，几乎能遮住院子一半的天空，太阳透过嫩绿的叶子，投下斑斑点点的光斑。

镜提着一个木桶，弯着腰用木勺子轻轻从桶里取了沁凉的井水，均匀的洒在地上。铺在院子里的白砂子沾了水，变成暗色，因地面的热气蒸着，升起一股清凉。镜每到了中午最热的时候，都喜欢这样把院子里的地面细细的浇一遍，又干净又清凉，而且，做这件事情，让他的心情格外平静。已经浇了一大半的院子了，桶里的水也空了，镜直起腰，用袖子擦了擦脸上的汗水。

咔嗒一声，镜看向了廊下。廊下摆了一个围棋棋盘，最古朴的四方矮桌的样子，连棋子都是找石子磨得。镜也是那时才知道四小姐还有这样的手艺和耐心，刚刚的一棋是执黑子的於须磨少爷落下的，他这个人做什么都特别上心，半天才落了这一个子。相较于他的谨慎，四小姐的落子就显得有些心不在焉了，咔嗒一声，她的子紧接着就落了下来，然后两人就又陷入了静谧。

不用看棋盘上的布局，镜也知道，於须磨少爷又陷入了苦战。因为两人下棋以来，一直如此。初时，於须磨少爷还是赢过几局的，但他发现是四小姐让他后，很是不高兴了一场。四小姐自然不敢再轻易让他，可是这样，於须磨少爷竟是再难赢得一星半点儿。阿圆正坐在两人中间给自己摇扇子，她是个冬天怕冷，夏天怕热的，可是，她只是看两人下棋，也看的津津有味。有马抱臂歪靠在廊柱上，半垂着眼皮像是在假寐，其实镜知道她警醒着呢。葵因年纪小，觉多，现在肯定不知道猫在哪儿躲懒睡觉呢。

镜轻轻的提着空桶到了井边，吃力的摇着辘轳，又提了一桶水上来。四小姐被关禁闭已经三个月了，但这日子却过得格外舒适，至少在他这个外人眼里如此。是的，廊下下棋的几个人，是很难打入的一个圈子，那里是被四小姐认可的“自己人”，而他和葵则被划在了线外。倒没有格外的不信任和排斥，只是，也让他们觉得没有踏入的资格，有些自惭形秽。把提上来的水，倒入木桶时有一些倒出来，洒在了他身上，连着裤脚也湿了一些。他无所谓的提着木桶，又开始浇白色的地面，一勺一勺。

而纪伊藩主府的一处，气氛就没有这么安静和谐了。德川光贞有一下没一下的摇着扇子，德川纲教跪坐在她对面，汗水已经殷湿了周围的地面。德川纲教只是低着头，也不敢偷看，她的性子从小就拘谨惯了，因为她是府里的长女，家老们对她的教育格外严格。母亲倒很少说什么，但就是如此，她才格外惧怕母亲，从心底如此。

母亲这次去江户轮值，竟是去了半年之久，按着规定，其实纪伊的藩主，去一个月也就足矣了。母亲今天突然回来，谁也没支会，她也竟是被喊来这里才知道的，她甚至还以为是谁的误传。她给母亲请了安，母亲却只是点点头，什么也没说什么也没问。当她把所有的事情问候了一遍，母亲都只用“嗯”答复时，她心里就没了底。

她究竟是哪里犯了错惹母亲不悦，想想好像做得不妥的地方有很多，自己欠缺的地方太多了。平日里还有母亲坐镇，这是母亲初次离开这么久，二妹四妹又先后出了问题。越想，她头上滴落的汗就越多。

德川光贞用扇子遮着嘴，偷偷打了个哈欠，扫了眼自己的大女儿和她脑门上的汗，在心里叹了口气。按着家里的规矩，孩子不能养在自己父亲身边，也不能由母亲亲自教养，这么着，就落在了家老手里。可是，看看，由着这帮假道学，竟把好好的孩子教得这么呆板无趣。纲教是她的第一个孩子，自然偏爱一些，还记得她刚生下来，小小软软的一捧，塞在她怀里，眼睛都没睁开却全然信赖的依赖着她。心硬如她，也软了心肠，这么些年，她自问也对纲教是十足的耐心。可是，这个孩子在她面前，还是这么怯懦，自己什么都没说什么都没问，她却净是在心里翻腾那些错处了。

犯错并不可怕，可怕的是不知道错在何处。

再有，比愚蠢更可怕的，就是怯懦没有担当！

德川光贞离开纪伊半年有余，之所以这次去了这么久，一时时局动荡，除此之外，也有考校纲教的成分在里面。

可是，纲教辜负了自己对她的期望，德川光贞眼神一黯，把扇子拢在了手中。只是，现在再教，为时晚矣！

“纲教，我此次回来，已经向将军辞去了藩主一职，由你继任。”德川光贞把之前的打算，说了出来。纲教猛然抬起头，惊慌的看着自己的母亲，后者淡淡的说

“这些年，一直是你打理藩内事务。你做的很好，相信你也能做个好藩主。”

“母亲，我，我还缺些历练，还望母亲……”

德川光贞额头禁不住一跳一跳的疼，纲教已经四十有余，还不成熟，等到什么时候才会成熟。估计，她入土前，是看不到了。可是，纪伊不同江户，纲教只要还有一颗谦虚的心，能听劝，这份家业交到她手里也没有什么问题。只是守业，也不图她壮大家声。

光贞努力让自己保持平静，因为在她眼里看来，眼前的纲教已经像只受惊的兔子，只要自己稍有不满的情绪露出，她就能吓得逃走。所以，她抬起手来，止住了纲教下面还没出口的谦逊之言，这些话，她听太多了，听得耳朵都要起茧了，没听一次，心就沉一份。

“我意已决，政直现在应该也已经把我的东西整理好了。”她扶着膝盖，有些吃力的起身，不服老不行了

“没什么事儿，就别来打扰我了。”

“母亲，我做错了，请母亲责罚。”纲教惊慌失措的膝行上前，想抱住光贞离去的身子，却终是没敢。一定是她没看护好纪伊，没照顾好妹妹们，让母亲失望了。

“纲教，从现在起你就是纪伊藩主了，好自为之吧。”光贞无法再作为一个母亲看护她了，以后的路，只能纲教自己去走。不知道，是否每个成功人士，在子女教育问题上，多少都会有些遗憾，至少，她是如此。

光贞推开拉门，见到鹤凝眉跪守在外，一时被气笑了。这倒是个好气魄又有心机的，可惜，他的身份，自己实难托付。而且，这个人的心机，若是一心帮着纲教还好，一旦有了二心，纲教到时候死都不知道怎么死的。哼，光贞懒得掩饰，重重哼了出声。真是该上进的不上进，不该上进的又太上进了。

鹤闻得这声轻哼，赶紧行礼，刚刚的话他听了七七八八，再联合这声不满的轻哼，傻子也知道她在不满意什么。德川光贞，自他入府二十余年，竟是没有看透过。不知道母亲是否也是因此，才会终日难眠，最后还把自己嫁了过来。

“我就不指望你替纲教张罗侧室子嗣了，可是继子，你们却是要早些订下来的。”德川光贞只交代了这一句，颇有深意的看了鹤一眼。她老了，也管不了了，儿孙自有儿孙福，可是，纪伊德川这一支，不能断。

子嗣这事儿，跟纲教说无用，鹤不点头，她连看都不敢看别的男人一眼，自己这个儿子，被鹤吃的死死的。也不知道是福是祸，想也知道，这么精明的鹤，如果真的和他斗智斗勇，那纲教只有死得更快。