吉宗带了四个亲随, 前往吉原，因为三郎佐常在吉原以纪文的身份出没, 不好随便泄露身份，所以没有让他跟着。吉宗来了吉原三次, 每次心情都不同。她把缰绳递给了随从，抬腿进了吉原游廊。

经过上次和三郎佐去过的扬屋，吉宗又想起三郎佐洒钱的事儿，还有那个因为斗气替她们带来好销路的奈良茂。一群人弯身捡钱的闹剧，好像还历历在目。吉宗露出来会心的笑容，心情也轻松了很多，脚下的步子也缓了下来。她不再火急火燎的赶往高胛, 像只扑火的飞蛾。慢慢的, 她找回了自己的节奏。

高胛荩诶戳耍凰敌偶憷锏陌崦郑诿趴谟偷娜司凸Ь吹陌阉炝私ァs质恰澳档じ蟆, 上次吉通约谈, 就是在此间。这才多少时日，已经物是人非阴阳两隔。快到门口的时候，吉宗下意识的停了下脚步，看了看那个游廊，她第一次见三郎佐，就是在那里。她吸了口气，微微垂目, 映入脑海的，是三郎佐拿树枝指教她功夫的场景。不知道为什么，好像总是想到他。吉宗摇摇头，不知不觉间，三郎佐在她心里好像已经升到了一个亦师亦友的位置。

再想想临来前，三郎佐的话，有些事情，是该快刀斩乱麻的理顺了。

领路的人替吉宗拉开金色的开满牡丹的拉门，室内的萎靡也就露了出来。竹也带了四个护卫，不同于吉宗让人在扬屋那里歇脚，他的护卫都排了一列，坐在那儿。厅堂里，一个形容俊秀的男子正在跳舞，几个人在旁伴奏。内室里，竹劈拉着腿歪靠在迎枕上，津津有味的看着。对于竹身为一个男子，带着四个女性护卫来吉原游玩这种事儿，吉宗已经说不出有什么感觉了。

她想的，只是，竹到底有没有身为男子的自觉。他一件黑白染墨的常服，外面挂了件金黄色绘着奔马的羽织，红色的衬衣松垮的敞着领口，隐约可见胸膛。赤着脚随意的打着拍子，吉宗看到的就是这样的场面，醉生梦死。而且，竹带来的四个护卫，没有一个在看跳舞的男人，眼神都在竹的身上粘着。

“都出去！”吉宗出声喝斥，心里无端的烦躁。

竹笑了笑，轻轻挥挥手，他的随从和其他人，都迅速撤了出去，还体贴的替他们拉上了门。

“呵，咱们俩，可真是心有灵犀。”竹隔空点了点吉宗，吉宗今儿穿了红色的衬衣，白色的猎装，袖口带了金黄色的束带，虽然不及竹的精致，但乍一看，两人和穿了情侣装似的。吉宗抿了下唇，走进了内室，面对着竹，坐了下来。

竹倒了盏酒，仰头喝了，却因为动作太猛，流出来一些，顺着下巴滑到修长的脖子上。吉宗看得有些愣神，刚刚的怒气也消了七八分，竹不太斯文的抹了把嘴。又倒了一盏酒，推到了吉宗面前。

吉宗盯着他看了半天，后者也笑眯眯的任她盯着，半晌后，吉宗微叹了口气，就着竹的杯盏把酒一干为敬。

“啊~”竹见她喝酒爽快，心情看上去也不错，拿起筷子夹了菜，递到她唇边，示意她张嘴。

吉宗下意识的张嘴，吃了满口的甜，才惊醒过来。她是来和竹说清楚的，却从进来开始就被他牵着鼻子走，先是动怒又是喝酒的，现在，竟然吃了甜的j人的菜。她不喜欢吃太甜的东西，现在含在嘴里吐也不是咽也不是。

竹见了，也大概猜到她不喜欢吃甜了。总不至于是看他看得忘了咀嚼吞咽吧？

最后，吉宗还是硬咽了下去，竹笑得前仰后合的，不过笑过了还是替她倒了杯酒。吉宗抿了口酒，压了压甜味儿，道“不知道你找我来是为了什么事儿，不过，我倒是也有事和你说。”

竹的手伸过案几，直接压在了吉宗的唇上，两人隔着案几，也不过是一臂的距离。“嘘，看你的表情这么严肃，说出来肯定扫兴，不如，我先说吧？”他微挑着桃花眼，似笑非笑的看着吉宗。吉宗的嘴唇感觉到竹的手指很冰凉，心里却觉得像有火在烧。

“我很喜欢你那天送我的礼物，觉得怎么也该谢谢你。”竹没有收回手，隔着案几，改压为抚，轻轻用拇指磨蹭着吉宗的唇瓣。吉宗豆蔻年华，唇像水凝一般，还是漂亮的樱花粉，竹的眼神一点点暗下去，惊讶于那柔软的触感。上次接吻的时候，是什么味道？他努力的在脑海里搜索着。

吉宗“啪”的一下，挥掉竹的手，正色道“能好好说话么？”

竹也不恼怒，收回手，把刚刚磨蹭过她的拇指放在了自己的唇上，暧昧的抹了一下。吉宗脑袋嗡的一下，分不清是气得还是羞的。

“我说到哪儿了？”竹看着吉宗气恼的样子，又笑了起来，用手支着腮，歪着头想。眼神迷蒙，倒像有了几分醉意。“嗷，礼物，我很喜欢。”他的手指点了点案几，把头偏向吉宗一点儿，问“那，你想从我这儿要什么回礼呢？你好好想想，什么都可以啊。”

他说这话的时候，声调故意压低了几分，从骨子里透出诱惑。他约在吉原，又如此做派，所谓的“回礼”也就不言而喻了。

吉宗抿了唇，几分气恼，但也有几分不争气的心疼，她暗骂自己没出息，面上却正色道“难道你就没收过不需要‘回礼’的礼物么？没有人送你东西，是不求回报，只为了满足你，让你高兴的么？”

竹的眼底一道戾气一闪而过，快的让人来不及捕捉。他啪的一下，把隔在两人之间的案几推到了一边，和吉宗膝盖贴着膝盖的紧挨着。他身上特有熏香味道和身影整个笼罩住了吉宗，他的食指弓起，用关节轻轻刮过吉宗的脸庞，贴在吉宗耳边道“人生苦短，何不及时行乐，你如此僵硬刻板，可曾领会过男人的滋味和妙处？”

感觉到吉宗有些不自然的僵硬，竹愣了一下，难以置信的问“你正室侧室都有，姿色也都不俗，该不是到现在你还没尝过吧？”说完，他自己都觉得可笑。

吉宗抓住竹的手腕，不让他再贴近半分。吉宗天生臂力异于常人，竹被她抓着也疼的皱了下眉，但随即又不正经的笑了。一点儿不怕死的又用另一只手拂过吉宗的耳朵，而后是脖颈，小指甚至还在吉宗的耳垂上轻轻弹了一下。

“那我温柔些，保证给你一个回味无穷的初夜。”他的声音里，依然暗含挑逗，只是仔细分辨的话比刚刚多了些黯哑。

“我那么做，并不是为了让你如此‘回报’我，我只是想做就做了，那样做，我自己很开心，你并不需要感激我。”吉宗的话，一直在竹的干扰下没说完。现在，她终于完整的一口气说完了。

竹的手顿了一下，又继续向下。“是么，你这么喜欢我？喜欢到我开心，你就觉得满足？听你这么说，我真开心。”边说边贴近吉宗，鼻子轻轻磨蹭着吉宗的脸庞。

吉宗觉得心里涩涩的，鼻子也有些酸楚。她的真心，就被竹如此戏虐的对待，不管她如何坚强理智，现在也是难受。如果竹是看着她的眼睛，真诚的说这句话，那她的心，一定会幸福得开出花朵来。可是现在，竹轻浮的挑逗着她的身体，作贱着他自己，也作贱着她的感情，她的心觉得疼痛，像被尖锐的东西慢慢划过一般。

“你为什么，一定要如此回应别人的真心。哪怕你不喜欢，觉得我碍眼，直说就是了，何必作贱你自己。我也不是那么厚颜的人，只是喜欢你，就要被人如此轻贱么？”吉宗抿紧唇，努力的睁大眼睛，不让眼眶里晃荡的水珠落下。捏着竹手腕的力道，不自觉加了几分。

竹觉得疼，“嘶”的一下撤回了手，也离开吉宗几分，两人又恢复了一点儿距离。

“我不喜欢欠别人的，我喜欢这么做。怎么，不是我喜欢你就高兴么？现在，又不是了？女人还真善变。”竹冷了脸讥讽道，一边用手轻轻扶着手腕来回晃动着。“你不是喜欢我么？我以身相许你不应该欣喜若狂么？怎么，你的喜欢，不到这种渴望肌肤相亲的程度？只是口头上说说罢了？你的喜欢，就是那种哄小孩子似的把戏？”

吉宗第一次知道，原来话语也能伤人。竹的话如有实质般，每一字每语句都化作利箭，射向她的心，每一箭都将她射了个对穿。她也是人，也会疼，也会自保，这种时候，吉宗为了维护自己仅存的那点儿尊严，猛然站了起来

“我想，你既然如此不屑于我的喜欢，那我的话也不必说了。你的谢礼我也不需要，我们~~”

“你本来想和我说的，是什么？”竹打断了吉宗急促的话，双目炯炯的盯着她，难得有几分认真的问道。

吉宗被他打断，微张着嘴，把即将出口的恶言吞了回去。她，甚至连重话都舍不得对他说。她自嘲的笑了笑，见识了自己的痴迷，抬眼直视着竹，给彼此最后一次机会，说清楚“我的喜欢，是一生相守相伴。你可愿意随我回纪伊，我德川吉宗此生，定不负你！”

竹看着吉宗，眼神幽暗得看不到底，让人觉得像窥探深渊，又是害怕又有种坠落的诱惑。竹看了吉宗许久，忽然，他笑了起来。前仰后合，震天动地，笑得整件和室的屋顶地板都在颤动。

“哈哈哈~”竹笑得倒地不起，捂着肚子，连连捶地“哈！哈哈~笑死我了，不行了”他像是要停住，却怎么也控制不住自己，笑得大力捶地，笑得眼泪都流了出来。吉宗看着竹笑得打颤，甚至都开始抽搐，她的手在身侧捏紧了拳头，一颗心也逐渐变得冷硬。有什么东西，碎了，落了一地，细微的响声，被竹的笑声完全掩盖了。