“听说我们正在热恋？”竹用茶杯暖着手, 挑眉问道。

吉宗从一堆卷宗中抬头，看看隔着她老远, 边吹冷风边喝热茶的竹，又低下了头

“这不就是你每天来我这儿坐半天的目的？”

自真宫理“暴毙”后, 吉宗正室的位置就悬空了。岛国虽然推崇儒学，可是毕竟不彻底，至少，没有守孝一说。更别提配偶死亡后，守多久了。给吉宗提亲的人，几乎和吊唁的人一起上门，大家来哀悼真宫理的同时给她推荐继任人选的可不在少数。

也是因为这样, 天英院委派竹来吊唁, 而后隔三差五送个东西，现在，更是演变成了天天如此。这种桃色新闻，本来就比悲伤的事情, 更容易吸引人们的注意力。很快, 真宫理暴毙，甚至是家继病弱卧床，都被此事掩盖了。外面传得绘声绘色，连竹远在平安京的未婚妻吐了几口血，两个人在一起说什么样的情话都包罗在内。

反观事情的主角，每天，就这么一个处理事务一个端坐喝茶, 相处的情景很单调乏味，不及外面传闻的万分之一。竹眯着眼睛，直视着冬天不怎么刺目的太阳，觉得今年冬天格外温暖。他伸手去捞游廊上的水壶，里面的水都被他喝空了，这么一提闪了他一下，他才了神，说了开场的那句话。

听到了吉宗的调侃，竹用手撑着地面，站了起来，不在意的拍了拍衣服“好了，我也该回了。”说完，就和来时一样，目中无人的走了。吉宗想，竹都快赶上上下班打卡了，每天就是为了来凑足这些时辰。不过，竹的忍耐力，倒是让她刮目相看。一壶茶，往茶室游廊上一坐，什么时候喝完，什么时候走人。

竹翻身上了马，慢慢游荡在江户最繁华的街道上，沿途的人对着他指指点点。他好像全无所觉，抬着头，随着马的起伏轻轻晃动着身子，懒散的往大奥前进。冬日的阳光晒得人懒洋洋的，随着轻微的颠簸，他觉得自己都要在马背上睡着了。普一进入大奥，御半下牵走了马，他走到廊下，忍不住打了个哈欠。

“你怎么看？”竹每天回来，到天英院处签个到，才算完工。竹前脚出去，天英院后脚就问腾波。

腾波憨厚的笑了“竹君最是听话，顶着外面的闲言碎语，还能很好的完成您交代的事儿。”吉宗的正室是死了，可竹的未婚妻还喘气呢！这个世界，舆论一直是在强者这边，女为尊，那自然对女人就宽容些。男性本来就更容易被苛求，更何况竹一直在众人眼中就是品行不良。

“我是问你，他看上去，像是在热恋中么？”天英院被腾波溜须得想笑，不过，恭维的话，谁都爱听。

腾波点头哈腰的说自己笨，没领会主子意思，有些混沌的眼珠子骨碌一转，道“这事儿本来就是您安排的，像不像不重要，总之已经是事实了。”

天英院拈着佛珠，想了想竹如一潭死水的双眸，淡淡的笑了“热恋中的人，不该是那样的风貌。他骗不过我，也就骗不过纪伊殿。”热恋中的人，应该目含桃花，精神亢奋。即使他不相信感情，但揣摩这些细节却很精细。因为，感性的人总是寻找感觉，而理性的人却寻找依据。“而且，我怕他心有旁骛。”

腾波伺候了天英院许多年，这句话的指向已经很明显了。天英院觉得竹心里还有未婚妻这条退路，所以做事不一定尽心。可是，他自然不会接话，任谁也不喜欢自己没出口的话就被人揣摩准了，精明如天英院，更是如此。