天英院又一次召见了吉宗, 后者倒真没想到是崛田正良的缘故，对于崛田正良的影响力, 吉宗彼时倒真没有天英院看得透彻。吉宗没有带久，这种复杂的环境, 下意识的觉得不适合他。她，不需要有人当挡箭牌。可是，当她看到竹无视众人目光和闲言碎语站在大殿口等着她的时候，忽然不太确定了。

竹是拉她当了挡箭牌，而自己又何尝不是呢？她也需要竹来放松天英院对她的警惕，更是得到了竹的帮助，和一些信息。她可以完全抛开, 说这一切都是因为他们是利益共同体。可是, 她总觉得，她坦然接受这一切的话，她自己的某些东西，就丧失了。一时间, 她也分辨不清是什么。

竹看到盛装的吉宗, 忽然绽开了一抹笑容，像只盛开在夜里的朝颜。无需阳光，也依然绚丽，更释放出浓郁的芳香。吉宗的脚步下意识的停顿了一下，恍然间，像是回到了前世，她还在军校学习, 学校虽然男多女少，却界限分明。那个夏日的午后，有个男生，就这么冲她笑着。后来什么都没有发生，可是，那个笑容那个画面，却烙印在了吉宗的脑海里。无论何时，回想起来，都觉得美好。当时的感觉，不能被定义，朦胧又神秘，让人只想珍藏。

竹贴近吉宗，像是耳语又像厮磨“崛田正良去过你府上后，那位的心情很不好。”几乎瞬间，竹就说完了要说的话，快得连吉宗都以为他的靠近是错觉。竹拔下她头上的花钗，银色的丝线拉得细长，密密的垂坠着，像是瀑布直垂到吉宗的耳朵。

“你真是太不注意装扮了。”竹把□□的发钗，又插回了她浓密的发髻中，只是，这次，发钗稍微遮住了她左侧的眼睛。吉宗插戴发髻的方式，还是更□□一些，喜欢插在两侧，而且，她真的很少带这玩意儿，又沉又档眼，一走路还叮当乱响。竹拨弄了一下银质的流苏，像是很满意自己的作品，上下打量了吉宗一番。

“你不觉得，见天英院大人，穿骚取更正式些？”吉宗的留袖虽然已经很华丽了，可是，还是不够烦琐。吉宗像是没听见竹都说了些什么，反正这些都是说给别人听的。她的目光落在了竹身后的那个御半下身上，扫了眼那人的手，吉宗收回了目光。

竹嗔怪的看了吉宗一眼，落入有心人的眼里，活像怪她急色，哼了声道“这是我的新随侍，叫阿默。”

吉宗无所谓的点点头，反正从这双手，她想到了那个梅树精一样的男人。想起竹曾经找那人去纪伊殿送过信，就看了竹一眼，竹居然懂了她的意思，冲她点点头，是那人没错。吉宗虽然得到了答案，心里却忽然有种一脚踩空的感觉。什么时候，竹和她的默契这么好了。吉宗咧嘴勉强的笑了一下，就想越过竹，继续前行。滕波正在旁边，耐心的等候着，一副我懂得的神情，看得吉宗浑身不舒服。

“你这人，怎么这么无情，翻脸不认人的。”竹伸手，拦住了吉宗，吉宗强忍住皱眉的冲动。他要演戏，自己也配合了，他还想怎么样？竹在背人的角度，冲她挑衅的挑挑眉毛，一副，怎么样，露怯了吧的神情。

吉宗轻叹一口气，一把扯住了竹的宽腰带，滕波下意识的抽了口气，好家伙，这位也够悍勇的。吉宗扯过呆愣的竹，替他整理了一下腰间别着的肋差。

“这样，更方便□□！”她拍了拍刀鞘，越过了竹。

竹的笑声，在她身后响起，响彻大殿。吉宗的脚步停都没停，滕波反而一时没反应过来，楞了半天，才惊觉吉宗已经走远，赶紧小步追了上去。边走边想，这，两个人要是感情太好，似乎对主子也不太有利吧？不过，这个顾虑转瞬即逝，竹君这个人，若是会动真心，早在大奥里死了不知道多少回了，这不可能。

等滕波等一行人走远了，竹才止住了笑声，手扶在肋差上，一脸的阴沉。他大步离开，阿默赶紧跟上，招揽了新人，阿默是要跟在竹身边一段时间混个脸熟的。

“想问什么？”回了房间，竹把肋差卸下来，重重放在了刀架上。阿默一愣，心想，他是哪只眼睛看到自己有疑问的？这人快成精了，不过，吉宗那眼也让他发毛，他下意识看了看自己的手，暗想，是不是该做点儿粗活？怎么一个两个，都是看他的手，就认出了他，让他一直自诩的易容技术，黯然失色。不过，随即打消了这个念头，如果手粗糙了，灵敏度也会下降，得不偿失。

“是您想说什么吧？”

竹没料到他竟如此大胆，反诘自己，轻轻笑了“你倒胆大，觉得我不敢把你怎么样，有恃无恐是不是。”

“哪里，主子英明神武，都说高处不胜寒，偶人，您也要降低点儿高度和咱们拉近些距离，才不那么寂寞不是。”这么吹捧的话，一点儿磕巴不打就流畅的从阿默嘴里溜达了出来。

竹都气乐了，这人真不知道是聪明还是狂妄“我看，我这名字没给你取好，应该叫阿花。”他都快口灿莲花了，这大奥，滕波拍马属第一，那肯定是眼前这位没想出头。

“谢主子赐名。”阿默逆来顺受道。

竹倒真是乐了“行了，逗你呢。”屋里闷热，他脱了羽织，阿默接过去，挂在了十字形的衣架上。枣红的羽织上，绣着暗红的祥云，挂在衣架上，和小屏风似的，本身就是一道风景。

“倒是真想请教主子，您是如何知道那位心情不好的。”阿默挂好衣服，也没走的意思，反而大大方方的跪坐下来，替竹添了茶水，问道。

竹看了他一眼，拿过蓄满茶水的杯子，想了想，说“那人隐忍，好或不好，都不太显。可是，他心情好了，会传菊花酒、心情不好，会饮苦茶。”

阿默眼中，精光一现，要不说，竹在大奥都熬成精了，这种细微之事，即便近身服侍的人都不一定察觉。因为，位高者，为了不让别人揣测自己的喜好，做事情很隐忍，更不用说天英院这样谨慎的一位了。就是在这样的严防死守下，竹还是摸着了这人的脉门，不可谓不心细。

竹挥挥手，阿默轻轻退了出去。察言观色方面，他也不弱，对吉宗，竹怕是也有几分真心。至少，不像天英院以为的那样能摆弄两人。可是，阿默此人行事，从来不会把希望寄予在别人身上。他随手写了东西，揣在袖里，去了花园，找到放暗号的地方，塞了进去。

零落有人路过的花园，并没什么特别，有人走了，有人来了，不一会儿，字条就不见了。

而天英院处，正上演一出喜相逢。

“真是缘分，我只说第一次见纪伊殿，就觉得亲近，原来还有这样的后缘。”天英院又是惊讶又是感激的赞叹道。

“是啊，王子殿下，您的父亲大人多亏了这位援手才能逃过险境。要不是在您这里碰到了，属下真是一辈子也想不透，是哪位行了大善，还不留名。”天英院坐下，有个掌事打扮的人，激动的附和着。

看着眼前两人一唱一和，吉宗忽然有些感谢竹把花钗调了位置，银色的流苏挡住了她的眼睛，也遮去了嗤笑的眼神。她自然记得那次从平安京出来，碰到的那行人，倒不是因为自己救了那人，而是因为诡异！清晨，她出城，居然碰到了进城的，从最近的驿站出发，都显得诡异。华服锦衣，却只有一架马车，就像等在那儿让她施以援手！吉宗可清楚的记得，他们坚信自己车上有医生！而那人，也是被她掐了仁中，生生疼得跳了起来。她和三郎佐的调侃，还历历在目呢。更甚至，因为此事，让阿圆在歌乐山暗暗查了一遍。