於须磨愣在了当场。

“於须磨之方大人，早上好。”竹边说，变迈出一步，把门在身后合上了。他抱臂站在门前，没有一分要让开的意思。“您也来看古牟之方大人？他刚刚服药睡下了，昨夜折腾了半宿，好容易早晨凉快了，才歇了。”

於须磨的手在袖子里攥紧，外面都传古牟是踩着他的旧主竹君上位，两个人老死不相往来，可是现在，竹这是有意回护！对竹君，於须磨是有估计的，一个是他还是王子的身份，再一个，那就是吉宗对他的朦胧感情了。以他对吉宗的了解，她对古牟可能有利用可能有权衡，对竹，却是少女情窦初开。他还记得吉宗肩膀上的伤，还记得她初次离开江户时的萧索，更知道两人的绯闻。现在，竹还在大奥，如果不是吉宗碍于有孕在身，两人又会如何？

於须磨的双眼忽明忽暗，母亲让人递进来的话，在心底回荡“她若只是个大名，哪怕她是纪伊藩主，我也不强求你什么。可是，她现在登上了这个位置，她就不可能守住本心。现在，她对你还有几分感情，可是，大奥美男多如牛毛，利益取舍更是繁多，她又能守你到几时。你有了孩子，不为了你自己你也要为孩子想想，难道你占了早占了先，到头来你的孩子却要居人之下么？你能为他做什么？你能仰仗的又是什么？梅，你要记得，只有家族和你的姓氏，是永恒的。大久保家，才是你的仰仗！她可以有更多的男人，我却只有你这个儿子，忠晴也只有你这个弟弟。”

眼睛忽然有些酸涩，於须磨闭了闭眼睛，再睁开的时候，里面已经透出了冷硬。“古牟既然已经歇下了，又有竹君看过，我就不打扰了。”他也不多话，转头就走，只有他自己才知道，为了古牟和竹的沟壑一气，还有吉宗对他们的偏袒，自己气到内伤。

於须磨出了院子，树和洋平松了和古牟的人的拉扯，树一把把果盘塞进那人手里，急匆匆跟着於须磨去了，洋平偷偷打量了一下立于廊下的竹君，目光和他碰了个正着，赶紧低头走人。

“竹君！”古牟院里的御中葛关了院门，噗通一下跪在了院中，对着竹君就行了一个大礼，这是救命之恩啊。

竹君抬抬手，低声道“你主子刚睡了，莫要高声。”

那人闻声只当主子已经回来了，一脸惊喜，可是等他抬头看到竹君冷凝的神色，才吓得一哆嗦。他随竹君进了屋，哪里有什么主子，还是空空如也一片。

“竹君，这，我，”他支吾起来，不知道说什么。

竹君抬抬手“你别说，我也不问，这是我和你主子的事。”说完，他走到窗边，探身出去，长臂一捞把自己脱在窗下的木屐拎了进来。刚刚来的匆忙，他只能从窗户爬进来了。那人自是感激没有不从，又是跪拜又是磕头。

“於须磨大人来看你们主子也不是小事，还是找人通报将军大人一声才是。”

那人像是得了指点，顿时觉得轻松了许多，於须磨之方他能挡一次却挡不了两次，竹君也不能次次这么快赶过来，还是找将军才是解决的根本办法。

竹从正门大摇大摆的走了出去，古牟和吉宗达成了什么协议他不关心，只是，古牟的本事和吉宗对他格外的宠爱，他联系在一起一想也就猜到了大概。他倒不是不计前嫌的帮古牟，只是，想他也是帮吉宗做大事去了，算捎带手给吉宗一个人情吧，他在心里这么对自己解释。

傍晚，当吉宗下榻大奥，召见了於须磨时，后者从内到外都凉透了。

“听说，你今天去看古牟了，我不是说过，他需要静养，任何人都不得探视么？”

於须磨的心都疼了，什么时候，他也成了“任何人”。他抿唇不语，吉宗看着他，叹了口气，想解释可无从说起，古牟的身份，古牟和三郎佐这次去做的任务，每一样，都不能轻易宣之于众。告诉於须磨当然没问题，但是，他如果再透给别人，特别是他那个善于钻营的母亲，他就很被动了。想了想，她还是什么都没说。

“天也热了，没事儿就多在屋里避避暑吧，我那刚得了些新鲜瓜果，赶明儿让人连着冰一起送来。”吉宗软下声音，安抚道。

於须磨挺直背脊，垂下眼帘道“你赏的瓜果还有，只是不知道家里母亲可曾吃用，将军大人如果感念，不妨赏些给我家里。我许久不曾归家，权当尽孝了。”

吉宗惊讶的抬头，上下打量着於须磨，从何时起，他也学会了要挟和讨价还价，用感情换利益。於须磨没有看吉宗，只是看她不答应，又缓缓道“如果大人不方便，也没什么。只是，我这里还有些瓜果，明日，还是要去看看古牟的。”

“砰”的一声，寂静的房间里，被吉宗袖子带倒的灯台滚落在於须磨脚前，他只是低头，也不看她。

吉宗双眼圆睁，鼻翼微微扇动，小腹都绷紧了，她抬手轻轻抚在上面，告诫自己不能动气，几个呼吸后，平复了情绪，淡淡的说“也好，你对家里的问候，我定会带到，只是，你也暂时别出自己的院子了。”说完，一甩袖，出了奥泊。

於须磨立在房中，像根柱子，立了许久许久。