“还好你没中招。”

听到江夏讲述他刚才的经历，见习女魔术师后怕地叹了一口气：“我们往年也来过这里，听经理说，那片树林里到处都是可怕的沼泽。最近雨水丰沛，踩上去很快就会沉底，要是你不小心踩中……”

江夏：“看来我运气不错。”

柯南听得直摇头：“虽然结局是好的，但你也太莽撞了。”

江夏：“……？”别人就算了，在这种事上，你也配说我？

他用力揉了一把假小学生的脑袋，然后把晕头转向的同学丢到旁边，正色道：“‘地狱傀儡师’的攻击性比我们想象中更强，还是尽早抓出他的真身吧。”

提到这件事，佐藤警官叹了一口气：“没有那些现代化工具的帮助，能获得的线索实在太少了……不过，如果根据过往的经验粗略判断，那具代替木偶突然出现在舞台上的尸体，死亡时间应该在他登场的15~20分钟之前。”

“？！”魔术团的成员们听到这个时间，脸色剧变，“15~20分钟……那岂不是说，在‘活生生的人偶’开场之前，由良间就已经死了？！”

高木警官有点疑惑地看着他们：“是啊。怎么了，这难道有什么问题？”

“当然有问题了！”人鱼姬激动地脱口而出：“今晚负责表演‘活生生的人偶’的，就是死去的由良间本人啊！

“我们还以为他是在演出结束后，被潜伏在天花板的凶手杀害，可如果早在表演开始之前他就死了……那，那‘活生生的人偶’，到底是谁在操控？”

“当然是‘地狱傀儡师’了。”江夏安慰她，“不是早就说过吗，那位‘地狱傀儡师’，很可能就是你们魔术团当中的一员。”

魔术团团员们：“……”

眼前证据确凿的推断，显然比先前侦探乃轻飘飘的一句“凶手就在你们当中”更有说服力。众人终于难以再自欺欺人，魔术团里的氛围变得古怪而僵硬起来。

“‘活生生的人偶’是难度很高的魔术。”见习女魔术师看向自己的前辈们，目光很快停在两个人身上：

“除了死去的团长和由良间先生，我们当中会表演这个魔术的，只有‘人鱼姬’夕海小姐和‘小丑’左近寺先生。”

“是吗。”两个警察看向这两位魔术师的视线，随之变得犀利起来。

“小丑”左近寺跟他们对视一眼，无奈一笑：“别用这种看嫌犯的眼神看着我。这个魔术虽然是由我们那两个死去的同伴，再加上我和人鱼姬，我们四个共同创造的，但同一个节目，我们已经连续演出了5年。

“这么多年，没准就有哪个同行观摩以后偷偷学会了——你可能不知道，我们幻想魔术团简直是那些同行当中的素材库。单说现在，酒店里肯定就混了不少前来偷学的同行。要我说，‘地狱傀儡师’肯定就在那些人当中。”

桥本摩耶：“……”这话倒也没全说错，他和江夏的票就来自一位魔术师的友情赞助。不过……

“看来你小子还没意识到问题的严重性啊，现在重要的是洗脱嫌疑吗？重要的是怎么活下去！”桥本摩耶心里恨铁不成钢：

“创造了‘活生生的人偶’的4个人已经死了两个，你跟那两个死者有着这么大一个共同点，难道不觉得自己很像接下来的第3个或者第4个死者吗？”

事实证明，不是谁都有着像他一样警觉到变态的敏锐性。

不止“小丑”，人鱼姬的重点，此时也全在如何洗脱嫌疑上面。