临近中午时分, 荀香墨才从崔凤酒那里回来, 白檀问他：“九公子身体到底如何？”

荀香墨摇头：“不容乐观。即便是我, 想要治愈九公子的顽症，也须耗费不少心血。饶是如此, 不过尽人力, 听天命, 未必有十全把握。”

白檀清楚荀香墨的医术深浅, 放眼天下间, 不说第一, 也能轻轻松松挤进前三，他都如此说，想来崔凤酒果真在与天挣命。

午后，被白檀派去打探消息的蕊儿穗儿回来，一边将握在掌间的花枝细细修剪好, 一边低声说着从府内各处收集到的只言片语。

崔家家主为了锻炼膝下九个儿子, 各给他们分了一块产业，眼下崔威年事已高，不但生意上有心无力, 对九个儿子的压制也有所松懈, 夺嫡之争已经拉开帷幕。如今, 崔威暮年晚景, 不愿见客，近来一直在后宅静养，大有任九子放手相搏之意。

白檀看重闽南这块庞大的蛋糕, 想要分上一口，更想要在自己离开鹤闲山庄后，关家与崔家能够长久维持合作关系。

为此，白檀虽然是搭着崔九公子的关系，才能顺利进入崔府，但如何下注，还未完全定下决断。

况且，崔府毕竟与朝廷关系匪浅，又挣下这偌大家私，岂是好相与的？漫说别的，只府内下人仆佣，管教之严，未必逊色于鹤闲山庄，蕊儿穗儿虽然聪慧机灵，但能被这两小丫头轻易套出来的话，想来也不是什么秘密，崔家或许从未打算隐瞒。

白檀深知此理，并未抱有太大指望，还须出门查询一番，实地考察闽南此处市场前景。

因崔凤酒是家中幺子，又极得家主崔威喜爱，在崔府也有不少拥护者，白檀等人自然被奉为上宾，更是对荀香墨礼遇非常。

可惜白檀记挂正事，无意在此处逗留，为了探听虚实，就以游玩散心作借口，在湘湖附近多逛了几圈。闽南方言众多，富于变化，同一个字发音千奇百怪，曾有戏言即便是相邻村舍的两人，亦不能无障碍交流。

崔家祖上原有汉人血统，又为了做生意之便，人人都能说出一口流利的官话，是以白檀等人才能与崔九闲话家常，但一旦离了崔家大门，白檀就只能靠着蕊儿穗儿进行翻译了。

大街上人来人往，热闹喧哗，店铺鳞次栉比，人声鼎沸，堪堪在对过的茶馆坐了一会儿，就见到十余位客人连拿带抱，被伙计殷勤地送了出去。

略一打听，果然都是崔家名下的产业。

连续换了几条街，同样的场景一再上演，白檀对崔家富甲天下的现状有了更加清晰的认知，结盟的心也越发坚定。

只是，到底如何结盟，中间的利益分配问题，还需细细斟酌。

再次受邀来到九公子的栖香苑时，白檀一如既往的淡然，慢慢啜饮了一口闽南特有的“百花蜜”，道：“九公子看起来气色不错，想是病情有所好转。”

细碎阳光洒落在那张得天独厚的俊美面皮上，依然要比寻常人多了三分青白死气，但比之上次见面时的惨白，已经大有不同。

崔凤酒坐在雕花红木轮椅上，神色自若道：“说到这里，还要多谢夫人慷慨相助，荀先生妙手仁心，崔某近日好受许多，不若以往，日夜忍受病痛煎熬。”

白檀笑着谦让一回，心道这位崔九公子着实是位能人，若非荀香墨提前告知实情，单看他此时语气平和，面带笑意的模样，只怕还以为治疗过程十分轻松呢，而据荀香墨所言，仅仅每天一个时辰的针灸，就能痛得一个壮汉满地打滚，此人却可以不言不语，咬牙忍了下来，其心性坚韧，由此可见一斑。

趁着崔凤酒此时精神尚健，白檀抓紧时间把正事说了，双方将合作细则一项项商议过去，崔凤酒说道：“夫人好智谋，崔家茶叶、酒楼等产业确实由我打点，夫人想借此引入关家产业，长久入驻？”

“不错。”白檀略一颔首，解释道：“民以食为天，国以粮为本。我细细观察过，闽南多山脉，地势起伏连绵，粮食产量有限，茶叶却年年丰收，因此才逼得闽南人养成以茶叶做食物的习惯，做出譬如茶饭、茶糕一类的小食，味道如何先不说，九公子且算一算，闽南与中原两地，粮价分别几何？茶价分别几何？便会知晓，当中利钱不可小觑。”

崔凤酒道：“不瞒夫人，这些崔某早已想过，之前也试着与中原一些商贾合作，但山水相隔，路途迢递，前期必须要耗费大量人力物力，还有沿途重重关节需要打通，再算上一些不可避免的损耗，若是一着不慎，恐怕会满盘皆输。”

白檀浅浅一笑：“高风险才能有高收益，成本投入虽高，但是一旦这条商道成形，便可汇通两地，茶叶与粮食互易，其后连带、辐射，必能盘活许多城镇的经济，利国利民，到时候何愁没有同盟者？况且，贵府与朝廷内几位大臣私交甚好，想必，他们定会为九公子大开方便之门。”

崔凤酒眸光一闪，“夫人高瞻远瞩，这番胸襟抱负，当真比男儿还要豪爽。”

白檀假假一笑：“多谢谬赞。”腹诽道，我一个男孩子，究竟为什么要被夸奖“比男儿还要豪爽”，真是让人一点都开心不起来。

是的，虽然白檀已经三十五六岁了，但他还只是一个孩子啊。

合作方向一点点敲定，接下来就是分蛋糕环节了。

凭借白檀丰富的谈判桌上的经验，每到此时，必然你争我抢，寸步不让，好一番撕扯，没想到白檀刚刚试探性地开了口：“那就四六分吧，我六，你四。”

崔凤酒不着痕迹地瞥了一眼白檀身后的荀香墨，“可以，不过，除了烦请荀先生尽力替我医治外，还有一个要求，希望夫人能够同意。”