如今皇帝终于把人放出来了，也就是他挪动筋骨的时候了。

孟廉枫第一个当然要见的还是皇帝，拜见了皇帝才知道这回是为了什么事。

“儿臣会与礼部协商好，城外十里相迎，断不会罢了苍黎王朝的面子！”

皇帝满意点点头，道：“去吧。”

孟廉枫出宫直奔礼部，礼部得到消息已经恭迎着了，顺便也找了个油头来的，也有殷商。

礼部空了间屋子给两人讲话，无干人等一一退下。

“刺杀孟昭衍的事情，再次失败。”殷商上来就是这句话。

孟廉枫眼眸睁大，简直不敢相信，“怎么又失败，这回不是多派了二百人吗？”

殷商面色难看，点点头道：“是，孟昭衍事先防备，将我们的人分散了不少，且他提前知晓，时机也不当。”

孟廉枫咬牙，“孟昭衍！”

殷商头疼，坐下抚额，“这不是要紧的，本来刺杀一事就无十全把握，主要是暴露了实力，怕是孟昭衍对我们又明了了一分。”

“那怎么办？”

殷商摇摇头，道：“只是这一步，还不至于到惨败的地步，你接到迎接凌炽四皇子的命令，说明皇帝彻底要放你出宫了，这是个好消息，这件事办好了，也好在皇帝面前露脸，杀杀孟昭衍的锐气。”

殷商看着他，紧紧叮嘱道：“礼部多是我们的人，我已经打点好了，沈砚修入京，代表了凌炽，亦正亦邪，且看我们如何利用了。”

“利用？”

“正是，皇帝现在不比从前，也不知道哪天便去了，但是皇帝尚未立储，到时候不论谁上位必定受骂名，你且利用这个沈砚修，抓住时机，叫皇帝对你的印象再好些，日后他自知命短，也不怕他纵权不放。”

孟廉枫心里一惊，道：“舅舅，你这是……”

殷商无声点点头。

两相对视，都明了了。

翌日，沈砚修穿锦袍于城外官道十里处于孟廉枫汇合，沈砚修客气见礼，孟廉枫却神情倨傲，毫不客气，礼部尚书擦着额上汗，找准时机岔开话道：“凌炽四皇子舟车劳顿，不妨就进京歇息，皇上晚上在宫中为四皇子设宴，宴请四皇子。”

沈砚修已经被孟廉枫一番做派恶寒到了，真是懒得搭理他，直接应道：“这样就有劳大人带路了。”

今日殷商并前来，孟廉枫也像是没了主心骨般，所有人除了客套地恭敬着他，却并不把话题往他身上引，这便不知不觉冷落了他。

直到沈砚修进宫。

迎接的官员浩浩汤汤并不见少数，孟昭衍不用去打听消息也渐渐传到他耳朵里了，闻言他只是轻轻一笑，凉凉道：“就知道会学他母亲做些捧高踩低的事……”

周准不答，这种话他无权开口，只是低垂着头站在孟昭衍下手。

孟昭衍又问，“宫里有消息了吗？”

周准一愣，随即道：“有了，估计一会儿就有人来了。”

孟昭衍点头，整了整衣袖，道：“你先去吧，给王庆通个信，我们好好会会这个凌炽四皇子。”