副将为国王引路。

班兹城的监狱环境很差, 以往这里关押的最多不过是打架斗殴的家伙, 反叛军的将军算是这个小监狱有史以来身份最高的囚犯了。

副将举着火把，替国王照亮狭窄的通道。

他在战斗中受些伤，不过这场血战中活下来的人没有一个能够完好无损，连国王的肩膀上都带着箭伤。副将事后听人说起过国王在战场上的表现时, 觉得自己好像又看到了一位威廉三世, 或者一位白金汉公爵。

蔷薇家族的人仿佛天生血管里就流淌着疯狂。

反叛军指挥官艾顿将军被关押在监狱中的最底层，除了他以外, 其余的俘虏没有一位活下来。国王在清理战场的时候，下令屠杀了近千战俘和反叛军的伤员。这道命令毫无骑士风度，残酷无情，但是班兹城中没有一道反对的声音。

班兹城的男人都死在了这场战争里，比起人道, 活下来的人更愿意用鲜血来抚慰悲伤和仇恨。

以牙还牙，以血还血。

艾顿将军三十岁出头, 他和威尔亲王不一样。

他出身很普通，原本只是位无名小卒，后来加入了北地的暴动，在战乱中靠着自己的战功一步一步地向上爬，最后成为一名将军。在北地, 他的故事对许多投身叛乱的年轻人来说，犹如传奇。

艾顿将军在此之前，拒绝接受任何人的审讯，他被扔在冰冷的牢房里愣是一言不发。

“我一直想见您一面。”看到踏进牢房的国王, 艾顿将军抖了抖手腕上的铁锁，第一次开口，他微微眯着眼打量国王：“想看看能够白金汉公爵效力这么多年的，到底是什么人。”

国王审视着这位被俘虏的将军。

三十多岁的艾顿将军看起来像是四十岁，北地的恶劣自然环境和多年的战场生活把他磨成一块坚硬的岩石。流民出身的他毫无一点身为将军的威仪，看起来和任何一个常见的北地武夫没有什么不同。

“现在你看到了。”

国王从副将手中接过火把。

“威尔那个蠢货死了吧？”

艾顿将军似乎没有一点身为囚徒的自觉。

“死了。”

副将觉得眼下这场景有些古怪，一位是罗格朗的君王，一位是反叛军的将军，双方见面的时候，谈话却称得上平和。想要知道白金汉公爵之死的国王并没有像他想象中的那样带着怒火。

“所有战俘……”艾顿将军顿了顿，“也死了吧？”

“死了。”

国王平静地看着他。

艾顿将军的手指动了动，他长长地出了口气：“您真像您的父亲，当初他也下达过这样的命令。不过没有错，如果是我，我也会这么做。”

驻扎在班兹城的罗格朗军队毕竟数量不多，为了防止反叛军重整旗鼓，这的确是最好的选择。

“你很在意你的部下。”国王开口，“你等这么多天只为了知道他们是否活着。”

艾顿将军无声地笑起来：“您知道吗？北地一直以来，都很穷，这里又冷又饿，我向小伙子的父母允诺，会平安地带他们回来，会和他们带着粮食和马匹回去……没有他们，我什么都不是。”

这位岩石般的将军在得到答案的那一刻像老了十几岁。

“我知道您想问什么。”他低头注视着自己的手，“但我只告诉您一个人。”

副将立刻看向国王：“陛下，他是北地武艺最高的骑士之一……”

哪怕几日没有进行，在这个狭小的空间里，艾顿将军仍然有着奋起一击的力量。

国王抬手打断了他，示意他退出去。

副将只能警告地看了艾顿将军一眼，将火把交给了国王。

“您的将军似乎误以为您对我没有杀意。”艾顿将军偏头看着退出去的副将，忽然笑道，“可我怎么觉得这世界上，没有人比您更想杀了我的人了？”

只有艾顿将军和国王本人才知道，他们之间的谈话绝对称不上“平和”。真正的杀意从来都不会流于表面，国王不会放过任何与他叔父之死有关的人，而艾顿将军视他的士兵如生命，彼此之间都怀着刻骨的杀意。

国王举着火把，看着他。

火光落在国王的眼底，像是一片赤金的长河，也像一片火山口静止的熔浆。

“我从其他同样经历了那场战役的人口中得知在那天，天使加入了战场。你们将那称为神迹，神佑之战。”国王缓缓地说，“加入战场的天使是谁？”

国王已经从其他战俘口中大概知道了那天的情况。

白金汉公爵原本取得上风的时候，天使降临了。也是直到天使降临的时候，那些士兵才知道他们队伍中的三辆马车里，藏着的是三口圣匣。

关于那三口圣匣，国王有一定的猜测：

——魔鬼与圣廷口中的“千年王国”即将到达，律令已经出现了松动。圣廷此前大量收集的圣物与此有关，很有可能那三口圣匣中盛放的就是圣廷此前收集的圣物，借助圣物的力量，圣廷因此短暂地违背了律令，让天使降临加入了那场战斗。

但是，那位召唤来天使的人，是谁？

说出这些的战俘，他们也不知道更多的详情。天使在此之前是隐藏在他们队伍中的白袍修士，但是普通的士兵根本就不知道白袍修士的名字。

而眼前的艾顿将军，正是当时负责护送盛放三口圣匣的人，他与那位白袍修士有过直接接触。

“告诉您这些的，应该已经死了吧？”艾顿将军叹息，“他们以为您知道这些后，会饶他们一命……真是些蠢货啊，他要和一位铁血的君主谈什么道义仁慈？”

“名字。”

国王不为所动。

“我可以站起来吗？”艾顿将军举了举手上的锁链，“您总不会畏惧一个被锁住的家伙吧？”

国王冷冷地看着他，微微点头。

艾顿将军站起身，他好几天没有吃东西了，站起来的时候踉跄了一下。稳了稳身，艾顿将军走进国王。

“他的名字是……”

在走进国王那一瞬间，艾顿将军手中的铁链“哗啦”地一声响，像一条毒蛇闪电般地朝着国王的脖子绞去。

副将的判断没有错。

身为北地有名的骑士，艾顿将军哪怕身上带伤有关押了这么几天，依旧有着暴起一击的力量。班兹城的人用了最坚固最沉重的铁索来加在艾顿将军身上，此时他手臂上青筋暴起，肌肉一块块地虬结，铁索在他腕上变成了杀人的武器。

火光一闪。

在铁索如蛇袭来的那一瞬间，国王手腕一动，火把向前一送代替他被铁索绞住。几乎是在瞬间就传来木棍折断的“咔嚓”声。火向地面坠落，牢房中一下子变得昏暗起来，艾顿将军顺势双手带着铁索横扫。

国王本也没有想火把能够抵挡艾顿将军这蓄谋已久的一击。

在火光闪动的瞬间，他已经抽身向旁边的退开了。

黑暗中只听得长剑出鞘时的一声清脆剑鸣。