以三万多人迎战十几万人, 需要面对的压力与困难显然与以往的战争都截然不同。但是，在国王看来，这并不代表他们就毫无优势。与西奥尔德需要迫切地进攻，快速摧毁罗格朗防线的意图相反, 罗格朗只需要守住自己的防线, 并尽可能地将这个时间拖长。

另外一点，不论西奥尔德本人多富有才干, 作为教皇所立下的功绩有多么卓越, 但这始终是他第一次参与战争。在军官们眼中，他在战略上的本事可没远没有他在出征前为他们做一次祷告来得重要。

这无关身份地位, 战争是以血和头颅争锋的棋局，血统也好, 身份也好, 都不足以使人信服, 想要树立威信, 便需要一场又一场无可辩驳的胜利。

西奥尔德需要这个。

他不会拖延下去，神殿骑士团一定会迅速地采取进攻, 从而在这一支数目庞大的军队中竖立起他个人的威望。

这一场战役, 对于神殿骑士团而言，必须是十拿九稳的, 他们需要一个好的开头。出于这一点, 战争的目标不会直接对准约林郡，那么就是一个关键，但又相对而言较为薄弱的城市, 又或者一个他们另有把握的目标。

军官们争执的主要之处，就是这个目标会是约林郡以东的杜罗城还是纽特城。

——当然，也有人认为神殿骑士团以保卫教皇的安全为主，应该会处于军队的后方，而不会在前期投入战斗。

在争执之中，内务总管匆匆地走进了作战会议室。

他在国王身边低声汇报了什么，国王点了点头，留下参谋们继续讨论，自己与内务总管一道先行离开了会议室。

“他是个奴隶，是从普陶逃难过来的，经过了卡瓦平原右侧的卡瓦山脉。”

内务总管一边走，一边简洁地概括。

军官们已经习惯了国王本人在商讨之中，突然离开会议室。

尽管永恒骑士团覆灭在了国王那一次有预谋的伏击中，但作为圣廷精锐之一，他们同样为国王造成了一些不小的麻烦。他们在沿着上一次谋反的路线攻城掠地的时候，除了对乡镇进行劫掠，还做了先锋部队应该完成的任务——

他们将所过之处的前哨彻底捣毁，将临时修起的眺望塔烧了个干净。

罗格朗军队用来确定敌军动向和目的的眼睛在永恒骑士团的前进中被摧毁了，他们为后续的神圣军入侵做了一个关键的铺垫。

在这种情况下，为了获得入侵者的消息，国王不得不另辟蹊径。

以往，普通人想要觐见国王，并不是一件简单的事。而这一次，国王接见了所有前来为他提供入侵者消息的人——不论他们是平民还是奴隶。[1]跟在国王身边的内务总管比任何人都清楚，国王为了这一次战争的胜利，究竟做到了何种地步。

先王们的英魂啊，请庇佑陛下与罗格朗吧。

见着国王从战争开始以来，就越来越冰冷的脸庞，内务总管由衷地祈祷着。

他见着一位少年君主是怎么一步步变成了一位永远不动声色的冷血帝王。

并不是所有人提供的消息都有价值的，内务总管所能做的，只是帮国王确认这些觐见的人会不会对国王造成危险。除此之外，消息的真伪与价值，只能有国王本人进行判断。而往往，十条消息里，有那么一两条是有价值的，就已经很不错了。

不过，这一次，那位名为“阿勒”的奴隶，为国王带来了一个重要的消息。

他在逃难的过程中，曾经看到当地的一些牧师们乘着马车朝普陶港的方向赶去。

“牧师？”

国王微微皱了皱眉。

阿勒退下之后，国王思索了一阵，转头对内务总管说：“立刻送信往赫里德城，对于神座码头的袭击可以提前开始。”

“您是认为圣佑者将会协助神殿骑士，离开赫里德城，发动进攻？”

内务总管领会到国王命令中隐藏的信息，他脸色微微一变。

从战争开始到现在，圣佑者一直没有出现在罗格朗的战场上。先前内务总管还报以乐观的心态，认为这是因为地狱与天使开战，天使们不会再降临战场。但此刻听国王的意思，似乎天使虽然与地狱陷入胶着，无法以军团的方式出现在大地上横扫罗格朗，但仍可以有少数几位天使继续通过圣佑者的方式降临人间。

国王没有回答。

他眺望着窗外。

不论是他还是蔷薇家族，都与天使，与诸神，有着太多的往事与仇恨。而这一次，如果西奥尔德还想继续操控着天使插手人间的战场，那不论是哪位天使踏上罗格朗的土地，都将被斩下头颅。

内务总管只觉得国王的侧脸线条在这一刻变得凌厉。

蔷薇家族标志的冰蓝眼眸就好像一把缓缓在昏暗中拔出鞘的刀，刀刃上寒光隐隐闪动。

凡人的宿命交由凡人主宰，谁想横插一手，他就将谁的手砍下来。

………………

蒙拉收拢双翅，从天空中俯冲而下，降落到了黑石王城的码头上。

转化成为死亡生物的霍金斯船长叼着草根，坐在桅杆顶端，看着巨大的乌鸦在着落时变成俊秀的青年，轻快地和他打了个招呼。

蒙拉将提在手中的一颗金色心脏扔向龙翼战舰，对于霍金斯船长的招呼充耳不闻。

这段时间，蒙拉可算切身体会到了这个沃尔威海盗船长到底是个什么货色。蒙拉坚定地认为，他之所以能够就任陛下的海军将军，全靠着他的不要脸。

拥有自主意识的龙翼战舰船艏的恶龙像张开口，就和真的恶龙没有什么两样地吞下了那颗金色的心脏。在心脏被龙翼战舰“诺弗勒”吞下之后，战舰上的破损恢复的速度加快了数倍。

一千年前的炼金师们是以恶龙为原型，打造出龙翼战舰的。