在威逼利诱之下，朱忠叛变了。

他是汝南人，俘虏当中有他几个同乡，分开审讯，逼问到了他家地址。

等到了昆阳城下后，后背有把刀抵着，不老实就当场杀掉，然后再派人去他家把家人给挫骨扬灰。

虽然沉晨不可能真的学曹操那么没品德，干这种生孩子木有皮炎子的事情。

但问题是朱忠跟着曹操也不少时间了，他干过啥缺德事朱忠一清二楚，这种祸及家人的事情曹操完全干得出来，今年不就夷灭了董承三族吗？

所以朱忠就觉得，既然曹操会干这种事情，那别人肯定也能干。在畏惧之下，只能按照沉晨的要求来做。

于是，几乎是在那股“曹军”进城的瞬间，事态就发生了巨大变化。

“杀啊！”

他们陡然翻脸，攻击周围曹军，抢占了城门。

与此同时，城外远处道路尽头看不到的地方，大批沉晨军向着昆阳杀来。

“呜呜呜呜”的号角声音响彻了整个长空。

曹洪和刘岱大吃一惊，他们万万没想到这股队伍居然是沉晨军伪装的。

其实曹洪已经非常小心，朱忠他是认识的，也观察了来的那股“曹军”情况。

一个个疲惫不堪，浑身大汗，似乎确实远道而来，所说的话也与他已知的信息对得上。

因此从一开始他就没有怀疑过对方的真实身份，放松了警惕让他们进城。

可还是没有料到这是敌人。

毕竟曹洪也绝不会想到，夏侯渊居然已经被打败，朱忠是被俘虏的。

现在再想关闭城门已经是悔之晚矣。

此刻城北，城南，喊杀声震天，因为当初曹军布置的时候，主力在叶县。

叶县有五千人马，充当中流砥柱，昆阳和舞阳加起来也才三四千人，是做后备役，所以兵力不多。

曹洪溃兵加上昆阳守军一千多人，城内满打满算三千多不到四千，又要防守四个城门还要轮流休息，导致每个城门的兵力只有数百人。

即便是曹洪和刘岱亲自领军下去酣战，双方也仅仅是围绕着城门展开激烈的厮杀，再想从城里调集人马过来，已经是太迟了。

很快，战斗就只持续了不到半个小时，在付出了上百条人命的代价之后，曹洪就支持不住了，因为沉晨的主力军在二十分钟内就已经赶到，源源不断地敌军杀入城中。

并且甘宁那边也得到了沉晨的消息，迅速派出兵马配合，整个昆阳北城门完全沦陷，南城门也在被勐攻，一时间城内守军人心惶惶，直接崩溃。

虽说这里是昆阳之战的古战场，可曹洪又没有刘秀那种天命之子的气运，不会有流星来帮他。

于是又过了大概半个小时，曹洪且战且退，率领着残军已经被迫逃到了东门，从东门勉强杀出去之后，就一路向着东面的舞阳方向跑去。

沉晨和甘宁兵合一处，留下五百人马看守昆阳以及城内的俘虏，其余人衔尾追击。

舞阳本身就有两千守军，曹洪万万没想到在舞阳城外还有这么多兵马，结果前后夹击之下，曹洪根本来不及逃入舞阳城内，就大败北逃。

昆阳守将刘岱为掩护曹洪，舍身断后，被甘宁斩于马下，一时间南阳门户的曹军，除了只能在舞阳城上干看着，不敢出城相助的王忠以外，几乎被沉晨杀了干净。

就连舞阳城内也没多少兵马，堪堪不过一两千人，等到收拾了战场，强攻舞阳，拿下王忠也是迟早的事情。

唯一让沉晨比较可惜的是没有斩杀或者抓住曹洪。

不过这也正常。

曹洪毕竟有着弱一流的武力值，放在东吴也是排名前五的存在，这种级别的武将，在亲卫的保护下杀出重围还是简单。

特别还是有刘岱断后的情况下，因此虽然没有杀掉或者抓住曹洪，能达成战略目的也足以。

“兴霸叔，怎么样？”

舞阳城外的一处小山坡上，沉晨骑在马背上，远处甘宁纵马疾驰回来，见他两手空空，就知道追击曹洪无果。

甘宁遗憾道：“可惜了，本来都快追上了，奈何那刘岱舍身断后，耽搁了一点时间，我怕你这边需要我攻城，便没有再去追赶。”

沉晨便说道：“无妨，即便不能拿曹洪人头传首北方，也可以用刘岱王忠的人头。”

他回过头，目光看向不远处那座小城池。

如果说叶县是一座位于南阳入口峡谷当中的城市，那么昆阳和舞阳就是两座南阳出口上下两边的城池。

昆阳在北面，依偎着刁崖山，大概位置是在后世河南省平顶山市叶县西南方的夏李乡一带。

舞阳的位置则是在后世叶县的辛店镇，两地相隔大概二十公里，刚好把南阳出口一左一右给堵住。

从某种程度上来说，历史上的昆阳之战，就是一场南阳保卫战。

只是与沉晨现在的区别是，沉晨占据昆阳等地，随时可以北上颍川，曹操无法顾忌到他。

而王莽则意识到了绿林军威胁更大，于是派大军南下，结果在昆阳被阻击。

所以昆阳、舞阳、叶县这三地的战略意义不言而喻。

谁能够夺取这三座县城，基本就掌握了从南阳南下，乃至荆州的交通要道。

当下，沉晨命令大军围困舞阳，先休整一日，明天正式进攻。