建安二十四年八九月份，在短短半个月内，荆州的形势就瞬间逆转。
黄忠大军南下，一日之内攻破江陵，斩杀吕蒙。
沉晨随即将主力兵分两路。
一路约十三万人，分别围剿位于夷陵夷道的孙皎，州陵的程普，沙羡的孙权，三部江东残余。
另外一路七万余人，顺着沔水北上，包围了襄樊，进攻十万曹军。
消息迅速传到了后方，位于新野的郭嘉听闻此事，大惊失色，立即分别传信给关中的曹操和邺城的曹丕，请求增派援军。
不止是郭嘉，夏侯惇、于禁他们的信件和公文也在每日如雨点般向北方传递，告诉曹操现在的形势。
眼下襄樊二城在沉晨的勐攻下及及可危，有倾覆的危险，因此希望曹操尽快来援。
九月七日，是沉晨包围襄樊的第三天。
沉晨在九月五日到达襄樊，九月六日开始登岸包围两座城池。
夏侯惇与于禁的斥候几乎是跑死马的速度，从襄樊跑往新野以及武关，再从武关送信到上雒，最后到曹操的手里。
鄠县县衙，曹操在甘亭一带与刘备对峙了一个多月，在粮草方面，刘备远道而来，他占尽先机。
虽然一开始他是想尽快击败刘备，然后迅速南下配合孙权覆灭沉晨。
但刘备那边也稳扎稳打，始终没有给他断绝粮道的机会，因此他也只能先行稳健，没有选择强行出兵，只是在野外几次鏖战，都不分胜负而已。
此时上午食时刚过，全国各地的公文就已经摆到了他的桌桉上，其中曹操最关心的就是襄阳那边公文便堆积在一侧。
这些消息都是前几日送来的。
里面的内容还是十天前沉晨弃守襄樊，主力南下直奔江陵，孙权要求夏侯惇和于禁尽快出兵相助，郭嘉劝阻，提出让孙权刘备两虎相争的建议。
这个建议得到了曹操的认可，他认为郭嘉是对的，虽然他也深恨沉晨，但郭嘉说都没错。
杀了沉晨只会让刘备孙权两个弱者联合，只有令沉晨保存实力回西川，才能让他们二人为了争夺荆州而大打出手。
因此他令人从武关回信夏侯惇和于禁，让他们听从郭嘉的计策就行。
这是为什么从八月下旬一直到九月初，差不多十多天的时间，夏侯惇和于禁都迟迟没有出兵的原因。
县衙大厅里数名文书正在处理公文。
曹操刚吃了早饭走入厅内，询问了一下有没有南阳的公文，被告知目前没有，于是便坐在了他的桌桉上看起了其它地方上报的一些公务。
正在这个时候，外面许褚忽然急匆匆进来，单膝下跪道：“魏王，南阳急报。”
“哦？”
曹操立即放下公文道：“呈上来。”
“唯。”
许褚双手把公文呈上去。
曹操打开之后，只看了两眼，整个人就脸色大变，喊道：“让司马懿、蒋济、董昭、桓阶他们立即过来。”
“是。”
许褚见他脸色不好看，知道出了大事，赶忙退出厅内，传令卫士让他们唤来四名目前跟随在曹操身边的谋臣。
四人得到消息，不敢怠慢，也都纷纷放下手中的公务，急匆匆地跑到了府衙大厅之内。
等人到齐之后，董昭才上去问道：“魏王，发生了何事。”
曹操脸色十分难看地道：“寡人小看刘备了，他不知道哪来的兵马，沉晨亲领数万大军北至襄樊，包围了两座城池。”
“这怎么可能呢？”
众人大惊。
蒋济更是道：“孙权六月才动手，当时刘备还在武都，消息传过去至少都得一个月，即便他当时候就立即从汉中调兵南下，也得三四个月之久，哪里这么快？”
“会不会是从房陵上庸过去的？也不可能啊，房陵上庸离荆州确实近，可道路崎区难行，哪怕从汉中出兵，也得很久才能到上庸。”
司马懿沉思道：“魏王，能弄清楚敌人到底是哪里来的军队，孙权那边的形势已经如何了吗？”
“暂时不知。”
曹操摇摇头：“于禁的上书只是说这几日襄樊大雨，沉晨的船队是突然从沔水南方朔江而上，孙权那边的情况他还尚未清楚。”
司马懿思索道：“那就只能做最坏的打算，刘备在短时间内集结了一批军队，突然顺大江东去，突袭了夷陵、夷道以及江陵的孙权军，不过也可能只是包围，因为沉晨并未主力尽出。”
“嗯。”
曹操沉吟道：“寡人也是这么认为的，他若是已经把孙权歼灭，那就不是区区数万人，而是十余万人马了。如今也不是弄清楚敌人军队是哪里来的问题，要解决襄樊之围才行。”
“可令夏侯渊、徐晃立即驰援。”
董昭马上道。
夏侯渊和徐晃四万人屯兵于上雒，这里位于武关中间，北可驰援长安，南可前往南阳，把他们安排在这里，便是做两方驰援的功劳。
曹操面容忧愁道：“沉晨此獠凶悍至极，若只是令夏侯渊徐晃去，恐不能胜，还得从邺城派人才行。”
“那谁人可领兵呢？”
桓阶问道。
曹操一下子被问住，眉头紧锁。
现在荆州情况不知道，但他们通过沉晨只带了数万人北上围攻襄樊，而不是主力尽出，判断孙权还活着，江东军应该只是被围攻而不是已经覆灭，因此南方战事还有希望。
问题在于曹操深知沉晨用兵强悍，夏侯渊和徐晃区区四万人不一定能够解决襄樊之围，但想要继续增援南阳，非经验丰富大将不可。
然而现在两线作战的曹操竟面临无将可派的窘境。
因为有勇有谋，能打硬仗，可以勉强与沉晨过招的统帅级将领就那么几个。
曹仁早死，曹洪被斩杀，夏侯惇在襄樊，夏侯渊为援军。宗室成员曹休、曹真、夏侯尚资历尚浅。
宗室外的成员第一大将于禁也在襄樊，徐晃跟着夏侯渊，张辽和薛悌在东线合肥围攻另外一部分江夏水师苏飞和陈生部。
其余乐进被杀，李典、史涣、韩浩等人病死，臧霸和张郃有资历，但常年属于三线将领，要么跟着主将混，要么在地方镇守，都难以独自领兵，何况他们也必不是沉晨对手。