盗贼哀哭道：“父亲病逝，只有母亲和两个妹妹，家里连衣服都没有了，她们只能一天蜷缩在床上不出门，我今日是去襄阳想找点活干，赚点钱买一匹布给母亲妹妹做身衣服，路过此乡，看见那布才动了邪念，我认罪愿罚，即便杀我的头也可以，只求能够把我身上的衣服送回去，也别让沉先生知道这件事情。”

“没想到他这么可怜。”

“就算可怜也不能盗窃啊，咱们隆中乡多少年无人犯罪了。”

“是啊，当年沉先生在乡中讲学，大家遇到纠纷，都会找先生评评理，先生每次都说得头头是道，令人信服。自此咱们乡里以犯法为耻辱，即便沉先生不再了，有时候起了争讼，想起沉先生，也都很快和解，这还是我第一次遇到盗贼呢。”

众人纷纷说着。

布匹的主人看他哭得可怜，一时心软，就说道：“算了，念在你是为了母亲一片孝心的份上，就放过你吧，你回去吧。”

盗贼顿时感激地跪下磕头道：“谢谢，谢谢。”

“谁人报的桉？”

正在这个时候，几名有秩缉盗越过人群进来，其中一人还都囔着：“咱们隆中乡都多少年没出过盗贼桉了，今日倒是遇到，真是稀奇。”

布匹主人说道：“是我报的桉，但我见此人可怜，决定放过他了，诸位真是不好意思。”

带队的有秩就说道：“既然如此，那就这样吧。”

说着准备回去。

但人群当中有人喊道：“慢着！”

众人顿时看过去。

看到一个身材高大的汉子立于人群之中，正是他在说话。

沉晨在隆中乡其实就讲学过三四年，而且还都是十几岁的时候，其余大多数时间要么在和孙权打仗，要么在和曹操打仗，或者在南阳黄门亭，已经很少再回隆中。

因此在面貌变化较大的情况下，乡人一开始没认出来，直到有人看他越看越眼熟，试探性问道：“沉先生？”

“是我。”

沉晨咧嘴一笑道。

“沉先生回来了，哦不，左将军回来了。”

顿时人群一片哗然。

大家有的人向他簇拥过来，热情地想打招呼，有的人高声呐喊激动万分，还有的人甚至拔腿就跑——准备回去告诉家人过来看上帝。

“诸位，诸位。”

沉晨眼看局势即将失控，连忙双手下压示意安静道：“今日我回隆中视察乡野，就是为了看看大家现在的情况，看看官府有没有在拨赈灾粮款，看看有没有人懒怠懈政，诸位如果发现官府有贪腐、推卸、不作为的情况，一定要告知于我。”

“没有没有，每天运粮车都会准时送来，给大家送粮食，现在粮食都存放在亭舍建的仓库之中，每家每户都有领取，乡老亭长们也都每天在村聚忙活，指导大家重建，襄阳官府的人也天天过来呢。”

“是啊，这都是左将军的功劳啊。如果不是将军的话，咱们这些人可能都要淹死了。当初咱们隆中乡人听说是左将军让我们迁徙，咱们大家可都是马上出发毫不停留呢。”

“不错，我听说隔壁乡，还有别的县一些人不乐意搬迁，被强制迁走之后，背后说将军坏话。结果现在呢，怕是后悔得恨不得打自己多少个耳光。”

大家纷纷说着。

薛永就说道：“诸位，现在都督已经不是左将军了，现在是荆州牧与南州大都督。”

“将军又升迁了？皇叔慧眼识人啊，就应该让都督这样的大才升官。”

“咱们荆州有先生在，那才能永保太平。”

“对了，都督刚才说慢着是何意？”

众人毫不吝啬夸奖，也有人不解沉晨刚才为什么说慢着是什么意思。

沉晨就越众而出，走到了人群中心，到了布匹主人以及盗贼面前。

此时那盗贼听说沉晨来了，羞愧得把头深埋在地下，恨不得找个缝钻进去。

但沉晨却径直走到他面前，对他说道：“你叫什么名字？”

“王......王黑。”

“是真名吗？”

“是的。”

“家住哪里？”

“隆中北岸的丰亭。”

“确定吗？”

“确定。”

王黑这次坚定了一些。

沉晨点点头道：“虽然布匹主人愿意放过你，但你偷盗是事实，就应该受处罚，按照偷盗罪名，我判你入狱两年，你可有怨言？”

一匹布在汉代的价值还是很高的，东汉和平年代一匹麻布价值在300至600钱左右。

但现在是乱世，粮食、布匹这样的紧俏货价格暴涨，一匹麻布的价格即便是在物价相对稳定的荆州地区，也接近千钱。

看着不多，可按照价值来说，以当时的法律要判无期徒刑。

因为《汉书·刑法志》言：“取其非物谓之盗，《律令》曰：盗二两金者弃市，此人臧（赃）获，得失物直（值）三两金。”

盗窃罪在汉朝是极大的罪，分为四个等级，偷1钱-22钱或者价值1-22钱的物品，罚金1两。

偷22钱到110钱的物品，罚金4两。

110到220，关3年。

220到660，关5年。

660枚五铢钱到二两金之间，无期徒刑，脸上刻字。

二两金以上，弃市。

汉时一斤金子价值一万钱，十六两为一斤，那么一两金子就是625钱，二两金子，就是1250钱。

也就是说偷盗了1250钱以上，就要拉去砍头。

这人偷盗的是一匹麻布，价值接近千钱，所以按以前的法律是得脸上刻字加无期徒刑。

但后来沉晨认为这个罪太重了，就取消了偷盗罪的死刑，最高也就三到十年，量刑基本上跟后世差不多。

听到沉晨的话，盗贼毫不犹豫地道：“我认罚。”

“嗯。”

沉晨点点头，随即就对那几名有秩说道：“你们去丰亭查查，看看他说的是否真话，如果是真话，那么就让丰亭那边派人去官府领一匹布送去他家，且他的母亲和妹妹都应该由官府供养，让乡人帮扶他家耕种一些田地。”

“唯。”

几名有秩连忙去核查。

叫王黑的盗贼惊愕不已，哭着说道：“我犯了罪过，先生为什么还要供养我的家人，又送我一匹布？”

沉晨就说道：“荆州遭遇了水患，很多人妻离子散，官府帮忙赈灾供养是他们的义务。至于送你一匹布，并非是赠送，而是借予。你盗窃是为了母亲和妹妹，又怕我知道你的过错，说明你有孝心和羞耻之心。既然心怀孝道和羞耻，必然能够改正错误，我这样做正是为了促使你改过自新。将来希望你能在监狱里好好表现，尽快出来。以后也不要因为这次事情而感觉到卑微，人只要改过错误，做一个正直的人，那么大家就会都尊敬你，希望你能够明白我的良苦用心，从监狱里出来之后，就努力耕种或者辛勤工作，赡养母亲和妹妹，早日把我借给你的半匹布还回来，何时能还，取决于你的努力和决心。”

听到这句话，王黑已是泣不成声，不断磕头道：“我王黑自此绝不会再犯罪，此后若是先生和隆中乡人对我有何差遣，愿当牛做马以报。”

“去吧。”

沉晨挥挥手，示意让缉盗把他带走。

看到此景。

薛永终于明白了为什么沉晨能够在乡里受到这般尊敬的原因，不由得深深感慨道：“难怪世人都说都督是圣人在世，这般德教，恐怕只有古之先贤才有。隆中盛德感化之深，已远胜过刑罚的力量啊！”