黛玉其实知道自己的处境，也可以预料到这府里的人像故事中一样露出狰狞的爪牙，但是越是明白，心里就越是痛苦而悲怆，所以一直自欺欺人，雪雁知道她什么都明白，以此故事来警示她，非是开导，而是让她不要再继续粉饰太平。

微微叹了一口气，黛玉苦笑，即使正视了自己的处境又能如何？

她只是个女孩子，必须依附荣国府而活。

离了荣国府和外祖母，纵有房舍仆从，但是她恐怕连生存二字如何书写都不知道。

到了除夕却下起了大雪，撕棉扯絮一般，纷纷扰扰，迷蒙了视线，不但未熄过年的兴致，反而多了十分喜气，都瑞雪兆丰年。

贾母早带着阖府子弟女妇去宁国府了，黛玉因是外人，没有跟去，只同雪雁等人看书练字取乐，然见到荣国府里一片繁华热闹，心里到底有些伤感，每逢林如海和贾敏的忌日贾母还能安排她私祭一下，可是她住在荣国府里，怎么祭祀林家祖先？又不能摆出自己的苦闷于众人跟前，因此呆在房里不出门，临窗写了几首诗，仍是难解愁绪。

接下来七八日，王夫人和凤姐天天请人吃年酒，府里整日价张灯结彩，亲友络绎不绝。

黛玉身上有孝，不去给人添晦气，荣国府里的规矩姑娘们一概不见客，遂同宝钗宝玉等赶围棋抹骨牌做戏，或随薛姨妈在贾母正房后面花厅里看戏话。

荣禧堂那边前厅后堂里宴请贵客，薛姨妈也不得去的，故在这里看着姐妹们。

这一日请的乃是皇亲驸马王公诸公主郡主王妃国君太君夫人等，皆是京城中第一等人家，亦是贾家世交公侯应袭，贾母忙带着邢王夫人等作陪，酒过三巡，忽有永昌公主问道：“前盐课御史林大人家的千金可是住在府上？”

贾母闻言一怔，她不曾听过林家和永昌公主府上有什么瓜葛，忖度再三，仍不知永昌公主的用意，遂笑道：“我那外孙女没了父母依靠，我便接在身边教养。”

永昌公主笑道：“老太君教出来的孩子必然一等一的好，何不叫出来一见？”

乐善郡王妃素与永昌公主交好，见她有此兴致，亦笑道：“正是，连同府上的几位姐也一同叫来让我们瞧瞧，水灵灵的姑娘家，老太君何必藏着掖着？”

贾母只得道：“她们的，弱的弱，更兼身上不好，恐冲撞了。”

永昌公主不以为然地道：“算算时间林大人已经一年多了，孩子家家的咱们又不忌讳什么，何必拘着？快带出来叫我见见。”

贾母听了，命凤姐去把黛玉和迎探惜三人带来，想了想，又道：“也叫你薛妹妹过来。”

凤姐答应了一声，及至到了贾母后院花厅，了来意，唬得众人都有些措手不及。

雪雁不管别人如何避到里间整装，指挥汀兰捧来梳妆匣，取出一套珍珠头面迅速换掉黛玉头上原先佩戴的素白银器，又叫淡菊另拿了衣裳给黛玉换上，月白缎子银鼠袄儿，白绫绣花灰鼠皮棉裙，外罩丁香紫的对襟褙子，领口和袖口镶滚着白狐狸风毛，雅致却不素净。

雪雁端详一番，又取了一件鹅黄缎面的狐皮大氅给黛玉披上，以免途中迎风沾雪。

凤姐见须臾之间，黛玉已经收拾得妥妥帖帖，连雪帽手炉都十分齐备，而三春并宝钗身边仍有些手忙脚乱，不觉心中一叹。

好在三春并宝钗等人不似黛玉见客须得更换衣裳首饰，片刻间便已妥当。

五人随着凤姐来到宴上，大家见了，不过都是请安问好让座等等，除了几家极亲密的亲戚或见过一二个外，余者皆未曾见过，她们本非草木之人，见这五人个个出挑，通身不出的好看，言谈举止又极出色，不觉满口称叹不已。

永昌公主先拉着宝钗迎春两个问话，松了手又问探春惜春，最后方拉着黛玉的手，着实打量了一番，极夸猛赞，道：“府上的姐个个都好，竟叫我不知道夸哪个好了。”

又问黛玉道：“住在你外祖母府上几年了？带了几个人来？”

黛玉不知她何出此言，忖度片刻，方答道：“自先慈去后住在外祖母家三年，先严去后至今又住了将及一载。先严怜女年幼，留了五六房忠仆跟着服侍。”

永昌公主听罢，头感慨了半日，对贾母叹道：“人常，养儿一百岁，长忧九十九，我原不信这话，如今我那亲家太太求到我跟前，我才算是信了。林大人活着去后不知为女儿打算了多少事，真真称得上是呕心沥血，叫我不得不感动非常。”

贾母纳闷道：“公主这是何意？我竟听不懂。”

黛玉满心亦是不解，然而她本性极敏，心头忽然一跳，莫不是父亲又有所安排？