且说世宗要加陈抟以极品之爵，陈抟不愿，坚请还山。世宗采其“来时自有白云封”之句，赐号“白云先生”。
后唐年间，契丹兵起，百姓纷纷避乱。一日，先生骑着骡儿从天汉桥经过，抬头看见五色祥云，忽然大笑一声，跌下骡来。众人忙问其故，先生道：“好了，好了！莫道世间无真主，一胎生下二龙来。”原来先生看见祥云下面有个妇人挑着两个竹篮而走，篮内分别坐着两个孩子。列位，你道那两个孩子是谁？那大的便是宋太祖赵匡胤，小的便是宋太宗赵匡义，妇人是杜太后。那赵匡胤乃上界霹雳大仙下降，出生时红光异香，祥云拥护。长大后英雄无比：一条杆棒，两个拳头，打成四百座军州，创立三百余年基业，建都汴梁，国号大宋。其实早在二十五六年前，先生便识透宋朝的真命天子了。
又一日，先生游长安市上，遇赵匡胤兄弟和赵普三人，在酒肆饮酒。先生亦入肆沽饮，看见赵普坐于二赵之右，先生将赵普推下去道：“你不过是紫微垣边一个小小星儿，如何敢占在上位？”赵匡胤奇其言，就问他前程之事。陈抟道：“你弟兄两个的星，比他大得多哩！”
赵匡胤称帝之前，有一次随军经过华山，听说陈抟住在山上，便有心前去挑战。
但陈抟老祖根本不屑于和他一战。赵匡胤吃了闭门羹反而更加跃跃欲试，一定要向他讨教，还许下整座华山为赌注。
结果，一局棋下来，自负的赵匡胤傻眼了，灰熘熘地下山去了。不过他是个重承诺的人，日后当了皇帝，还专门下了圣旨给那位老道，将华山周围的租税都免了。
后来赵太祖屡次差官迎取陈抟入朝，陈抟不肯。赵太祖手诏促之，陈抟向使者说道：“创业之君，必须尊崇体貌，我等山野废人，入见天子，若下拜，则违吾性；若不拜，则亵其体，是以不敢奉诏。”乃于诏书之尾，写四句附奏云：“九重天诏，休教丹凤衔来；一片野心，已被白云留住。”使者复命，太祖笑而置之。后太祖晏驾，太宗皇帝即位，念酒肆中之旧，召与相见，说过待以不臣之礼，又赐御诗云：
“曾向前朝号‘白云’，
后来消息杳无闻。
如今若肯随征召，
总把三峰乞与君。”
先生见诗，乃服华阳巾、布袍、草履，来到东京。见太宗于便殿，只是长揖道：“山野废人，与世隔绝，不习跪拜，望陛下优容之。”太宗全不嗔怪。
有天太宗对宰相宋琪等人说：“陈抟独善其身，不为势态利益所干扰，才是真正的方外之士啊。陈抟在华山居住已经四十多年，估计年龄将近一百岁了。陈抟自己说他经历五代离乱之世，庆幸现在天下太平，所以来朝廷进觐我，与他交谈，听听他说的是值得的。” 于是派中使送陈抟到中书省，宋琪等人从从容容询问陈抟说：“先生得到的玄默修养的方法，可以传授别人吗？”陈抟回答说：“我是一个山野隐士，对当下的世道没有什么用处，我也不知道神仙炼丹化成金银之事、吐纳养生之理，无此类方术可以传授。假使能让白日冲天，对当今世道又有什么好处呢？现在圣上龙颜秀异，有天人一样的外表，博古通今，兴化勤政，功德被乎八荒，荣名流于万世。修炼之道，无出于此。”
宋琪等人称好，把陈抟的话告诉皇上， 太宗点头称善，愈加敬重。一日召陈抟问道：“先生心中，有何所欲？可为朕言之。”陈抟答道：“臣无所欲，只愿求一静室。”乃赐居于建隆道观。
其时太宗正用兵征伐河东，遣人问先生胜负消息。先生在使者掌中，写一“休”字，太宗见之不乐。因军马已发，不曾停止。再遣人问先生时，但见他闭目而睡，鼾齁之声直达户外。明日去看，仍复如此。一连睡了三个月，不曾起身。河东军将果然无功而返。太宗正当嗟叹，忽见陈抟道冠野服逍遥而来，直上金銮宝殿。太宗见其不召自来，甚以为异。陈抟道：“老夫今日还山，特来辞驾。”太宗闻言若有所失，欲加抟以帝师之号，筑宫奉事时时请教。陈抟固辞求去，呈诗一首。诗云：
草泽吾皇诏，
图南抟姓陈。
三峰千载客，
四海一闲人。
世态从来薄，
诗情自得真。
乞全獐鹿性，
何处不称臣？
又道：“二十年之后，老夫再来候见圣颜。”
太宗知不可留，特赐御宴于都堂，使宰相、两禁官员俱侍坐，每人制送行诗一首，以宠其归。又将太华全山，御笔判与陈抟为修真之所，他人不得侵渔。赐号为“白云洞主希夷先生”，听其还山。正是：
纷纷五代战尘嚣，
转眼唐周又宋朝。
多少彩禽投笼罩，
云中仙鹤不能招。
到端拱五年，太宗皇帝管二十年的乾坤，尚不曾立得太子。长子楚王元左，因九月九日不曾预得御宴，纵火烧宫。太宗大怒，废为庶人。心爱第三子襄王元侃，未知他福分如何，口中不言，心下思想：“惟有希夷先生最善相人，如今得他一来，决断其事便好。”言犹未了，内侍报道：“有太华山处士陈抟，叩宫门求见。”
太宗大惊，即时宣进，问道：“先生此来何意？”陈抟答道：“老夫知陛下胸中有疑，特来决之。”太宗大笑道：“朕固疑先生有前知之术，今果然也。朕东宫未定，有襄王元侃，宽仁慈爱，有帝王之度，但不知福分如何。烦先生到襄府一看。”陈抟领命，才到襄府门首便回。太宗问道：“朕烦先生到襄府看襄王之相，如何不去而回？”陈抟道：“老夫已看过了。襄府门前奉役奔走之人，都有将相之福，何必见襄王哉？”太宗之意遂决。陈抟不愿为官，拜辞而去。正是：
争名夺利几时休？
早起迟眠不自由。
骑着驴骡思骏马，
官居宰相望王侯。
只愁衣食耽劳碌，
何怕阎君就取勾。
继子荫孙图富贵，
更无一个肯回头。
全文完。